沈清棠抿唇，良久，用力握了握季宴時的手，朝族老點頭。

　　「那好，若是你再半路打斷我，我就真不救他了，你們另請高明！」

　　沈清棠用力點頭，「我保證。」

　　族老沒再發出古怪的聲音，而是爬上方桌，盤腿坐在季宴時和沈清棠面前，閉上眼。

　　沈清棠一直盯著族老看。

　　很快她錯愕地發現族老的樣貌開始發生變化。

　　本來隻是個普通的精神矍鑠的小老頭。

　　滿是皺紋的額頭肉眼可見開始變得平整光潔，人彷彿年輕了十歲，不，二十歲。

　　接著額心開始出現一點紅，漸漸紅點越來越紅，仿若一滴皿。

　　而她身邊的季宴時身體倏地繃緊，握著她的手十分用力，攥的她生疼。

　　沈清棠強行咽回不由自主的痛呼，回握季宴時，跟他十指相扣。

　　這會兒也沒別的想法，單純就是想安撫他，給他力量。

　　再擡頭，族老的眉心多了一隻形狀古怪的蟲子，似蜘蛛非蜘蛛，似蠍子非蠍子，似蟋蟀非蟋蟀說不清到底是個什麼物種。

　　通體紅亮，尤其是一雙眼睛。

　　四不像頭朝季宴時的方向，發出同樣古怪的聲音，跟剛才族老發出的聲音有點像。

　　沈清棠感覺手上的痛楚加深，季宴時力道大的像要捏斷她的手。

　　她咬著牙一聲不吭，側過頭看他。

　　季宴時額間起了一層細細密密的汗，顴骨微顫，緊閉著雙眼。

　　沈清棠終還是忍不住輕聲開口：「季宴時，放輕鬆，我在。」

　　不知道季宴時是否聽見且聽了她的話，握著她手的力道銳減。

　　坐在桌上的族老突然睜眼看沈清棠。

　　他一雙眼黑的瘮人，完全不似之前的普通老人。

　　嚇得沈清棠閉上嘴。

　　主要害怕族老中斷驅蠱，讓季宴時死。

　　沒多久，季宴時直挺挺向後栽去。

　　沈清棠拉不動他，倉皇間，隻來得及快季宴時一步先他一步下了闆凳蹲在他身後，用全身的力量撐住了他。

　　暈倒的人往往會比平時重。

　　砸在沈清棠背上，她差點撐不住，改成單膝跪地，咬牙質問族老：「你怎麼他了？我承認我說話是不對，但是我沒打擾你，我隻是想讓他放鬆點而已。」

　　「他沒事。」族老很快睜開眼，他眉眼恢復如初，那隻四不像的蟲子也消失不見。

　　他沒著急下桌幫忙，隻朝門外喊了句：「進來吧！」

　　向春雨、秦征、季十七他們瞬間推門而入。

　　「清棠！」

　　「季宴時！」

　　幾個人同時開口，搶過來扶起季宴時和沈清棠。

　　季十七和季十六把季宴時送回他房間。

　　向春雨給沈清棠把了把脈鬆了口氣。

　　族老看見沒好氣道：「我還能趁機傷害這小娘子不成？就算我想，那個犟種不也不會讓。」

　　他嘴裡的犟種自然指的是季宴時。

　　族老頓了頓，感慨道：「這麼多年我還是頭一次見心智這麼堅定的人。他兩次試圖抵抗蠱王的控制。」

　　並且還都成功了。

　　要不是沈清棠最後那一句話，他今日估計得被蠱王反噬，也得受傷。

　　當然，季宴時也得付出代價，恐怕會走火入魔。

　　外人看不出來，隻有他自己知道僵持時壓力多大多痛苦。

　　偏偏就像武林高手比拼內力，苦的隻是自己。

　　就在沈清棠那句話之後，季宴時突然放棄了掙紮，他才能讓蠱王進他身體。

　　族老上下打量沈清棠咕噥了句：「奇怪了！」

　　這倆人明明不是夫妻，也看不出感情多好。

　　那犟種更是六親不認，為什麼會這麼聽沈清棠的話？

　　沈清棠才不管族老怎麼想，隻關心季宴時的狀況，「老人家，他怎麼暈了？蠱弄出來了嗎？」

　　族老沒好氣道：「哪有那麼快？現在蠱王也進了他的身體，他且有的暈。」

　　「什麼意思？」沈清棠不明所以。

　　向春雨皺眉問族老，「你想讓你養的蠱王蠶食他身體裡的蠱？」

　　族老點點頭又搖搖頭，「我本是這麼想的。但是眼下來看，恐怕不會順利。」

　　沈清棠一聽，心猛然墜.落，垂在身側的手不自覺地握成拳，「若是不順利會怎樣？」

　　族老歪頭想了想，「大概我倆都會死吧？！」

　　沈清棠：「……」

　　你用這麼雲淡風輕的語氣說著同歸於盡的話，合適嗎？

　　轉念一想，又覺得詫異，族老明知道有生命危險為什麼還這麼做？

　　就一碗熱雞湯，不至於就讓他願意為陌生人犧牲吧？

　　大概看出沈清棠的困惑，族老笑笑：「我沒你想的那麼善良。」

　　被識破想法的沈清棠，羞的臉頰有些發燙。

　　轉念一想也覺得自己想多了。

　　蠱，是毒物互相殘殺，適者生存。

　　曾經的南疆蠱王又能多善良？！

　　沈清棠問族老，「他得暈多久？」

　　「不好說。」族老搖頭，「快則一兩個月，慢的話一年半載也是有的。」

　　沈清棠：「……」

　　我可等不了一年半載。

　　北川不止有家人，還有生意呢！

　　從出門到現在也大半個月了。

　　很想家。

　　不知道縣令有沒有為難家裡人。

　　鋪子是關了還是照常營業。

　　他們一路居無定所，書信也送不過來。

　　確切地說是她的家書送不過來。

　　她知道季宴時他們的消息是不間斷的。

　　有次她看見來送信還是一隻漂亮的鷹。

　　一般的鷹都是灰黑色，那是一隻白鷹。

　　等季宴時穩定下來，她想下山去給家裡寫信。

　　***

　　季宴時要留在山上一段時間，一行人隻得跟著在山上暫住下來。

　　沈清棠的房間和季宴時的房間挨著。

　　季宴時陷入了深度昏迷。

　　翌日一大早族老就過來看季宴時，割破自己的手指在季宴時額心滴了一滴皿。

　　沈清棠下意識想伸手擦掉。

　　季宴時這傢夥有潔癖，一定不喜歡沾上別人的皿。

　　手才微微擡起，那滴皿就不見了。

　　沈清棠眨眨眼，皿確實不見了。

　　季宴時的額頭上並無傷口，一如既往的光潔，皿就像憑空消失一樣。

　　族老滴了兩滴皿，都是如此。

　　第二滴皿時，沈清棠眼睛錯也不錯的盯著，還是沒看出來皿是怎麼消失的。