「我人單力薄也不敢聲張……那姑娘看起來也不像聽勸的。」

　　沈清棠深以為然，無論古今，戀愛中的女人大都智商堪憂。

　　沈炎善良卻不衝動，是個心思縝密的人。

　　「他們一走，我就把書信給姑娘家送了過去。那姑娘的父親當即就讓人把姑娘追了回來。那男人確實是個騙子，想把姑娘騙到城裡賣進青.樓裡，幸好追的及時。

　　東家記恩，就給了我現在的差事。」

　　李氏笑：「這是好事。善人有善報！」

　　沈清棠則問沈炎，「店東家給你差事可是因為你原先的差事被他姑娘攪黃了？」

　　沈炎點頭，納悶道：「你怎麼知道？」

　　沈清棠笑：「猜的。」

　　任何行業都有職業道德。

　　代寫書信也一樣。

　　有時候寫的都是別人家秘事，比如年輕姑娘給小夥兒寫的情書。

　　要嘴上不牢靠，傳出去毀人家姑娘名聲，以後誰還敢請他代筆？

　　沈清柯所為就跟罪犯的律師拿了罪犯的證據反手舉報一樣，道德上沒錯，行業規則不允許。

　　沈炎苦笑，「那姑娘被救回來，還覺得是我壞了她的好事。掀了我的桌子還辱罵我。我雖問心無愧，卻囊中羞澀，急於賺錢，氣不過去找她理論。

　　她父親知道後，就要給我一錠銀子作為謝禮，我沒要。我救人又不是奔著謝禮去的……後來讓我當了賬房先生。」

　　其實一開始東家讓他當賬房先生，他也不肯。

　　不想借著裹挾人家。

　　去找姑娘，隻是想要他們賠自己筆墨紙硯。

　　他沒有錢再買新的。

　　東家說「我用你當賬房不是因為你救了我女兒，還是因為你為人善良仗義，心思縝密，形式妥帖，寫得一手好字還會算賬。」

　　這些話他羞於跟沈清棠和李氏說。

　　沈清棠大概猜到，還猜到了點兒別的，打趣沈炎，「這家店的東家怕不隻是想讓你當賬房先生吧？」

　　沈炎臉更紅了。

　　李氏很快反應過來，「這店家是想招你當女婿？」

　　沈炎點頭又搖頭，「東家有這想法，我拒絕了，我現在一窮二白的，哪養得起家？何況人家姑娘也不樂意。」

　　李氏勸：「你長得俊朗，為人周正，用不著妄自菲薄！咱配得起他們姑娘，當然，強扭的瓜不甜，人家若無心咱也不強求。」

　　沈清棠點頭，有些意外。

　　沒想到她娘一直看起來特別規矩、傳統，沒想到在婚姻方面這麼看得開。

　　但又不覺的很意外，畢竟能接受她未婚先孕的家人怎麼可能迂腐呢？！

　　掌櫃很快端著茶水點心過來。

　　沈炎引著沈清棠和李氏到旁邊的桌前坐下。

　　掌櫃把茶水點心擺好就遠遠退開。

　　「三嬸兒，清棠，你們最近還好嗎？」

　　李氏點頭，「我們挺好的。」

　　沈清棠也點頭。

　　沈炎笑：「是啊！清棠這麼聰明能幹，想必你們日子也過不差。我瞧見你們闆車上拉著那麼多棉花、布匹以及鍋碗瓢盆。這是要喬遷新居？」

　　李氏開口：「新居是真，倒談不上拆遷。我們就住在咱們到北川時那片山裡。」

　　「啊？」沈炎先是驚訝，隨即皺起眉，「住在山裡，會不會很危險？」

　　「還好。冬天動物大都冬眠，一般碰不上豺狼虎豹。」

　　最起碼沈清棠在山裡逛了這許久，連野雞野兔都少見。

　　「就算沒有野獸，冬天露宿山林也很冷吧？」

　　沈清棠搶在李氏前道：「所以，我們這不是自己蓋了房子？山裡不缺樹木。」

　　沈炎更驚訝，「你們自己蓋的房子？！真厲害。」

　　「窮嘛！你也知道剛到北川時，我們分的那點兒銅闆都不夠租一個月房子的。被逼無奈摸索著來。」

　　沈炎深有體會，「清棠說的對。要換以前打死我也想不到，有一天我會打傢具。」

　　「你會打傢具？」輪到沈清棠驚訝。

　　沈炎靦腆地笑笑，「賬房的工作過於輕省，我閑著無事便跟著木工師傅學了幾天。做得不好，夠家裡用。」

　　「太好了！」沈清棠開心道：「實不相瞞，我們來看傢具主要是為了看看樣式，想著回去摸索著自己做點兒傢具。既然今天碰見你，那我可就提個不客氣的要求，能不能幫我畫幾張圖紙？」

　　「沒問題。」沈炎想也不想就應下，「你之前幫了我那麼大忙，就是因為你我才能賺到錢給我娘拿葯。我娘還說什麼時候見到你們一定要跟你們道謝。」

　　說著沈炎扭頭看了眼刻漏，「三嬸兒，清棠，你們若是不著急回去的話，去家裡看看？我和我娘就住旁邊。正好我之前自己畫了幾樣傢具，要是覺得能用，你們可以直接拿走。」

　　李氏猶豫道：「會不會耽誤你？」

　　沈炎搖頭，「一般上午做完前一天的賬，我就沒什麼事情。有事跟掌櫃知會一聲就不過來了。」

　　沈清棠和李氏當然不反對，跟著沈炎從店裡出來。

　　沈炎主動幫沈清棠和李氏推起闆車。

　　路上，沈清棠順手買了幾個蘋果和一包點心做伴手禮。

　　本來還想買些紙張給沈炎畫圖用，但是被沈炎拒絕，「我現在當賬房先生，哪能再缺了紙用？！」

　　沈清棠一想也是，便沒再勉強。

　　沈炎家就在傢具店後面第三條巷子裡。

　　巷子兩旁的院落都不大而且有些陳舊。

　　沈炎推開門，「這院子也是東家幫著找的，一個月二百文，小是小了點兒，但住我們母子足夠。

　　院子確實不大，三間小屋。

　　中間堂屋會客、餐廳、廚房一體。

　　「娘，你看誰來了？」沈炎剛進院子就開始喊。

　　孫姨娘聞聲迎出來，怔了下，才笑了起來，「今天是什麼日子？竟有貴客登門。三夫人，棠小姐，你們怎麼來了？」

　　李氏搖頭，「如今咱們都隻是這北川普通百姓，哪來的夫人、小姐？你若不嫌棄，我叫你一聲孫姐姐？」

　　沈炎他們分家跟自己分家不一樣，她曾經是大伯的妾，分家分的是沈炎，而孫姨娘是被休出門。

　　孫姨娘怔了下，眼眶倏地紅了，「好。那我托個大，叫你素問妹子。」

　　李氏也是一怔，隨即笑著應下，兩個人挽著手先行進屋。

　　沈清棠若有所思地跟在後面。