沈清棠回頭。

　　沈炎扶著孫姨娘站在她身後不遠處。

　　孫姨娘手裡拎著籃子，應當也來內城採買。

　　果然，孫姨娘見沒叫錯人，面上一松，笑起來，「還真是你！剛才人太多，我們擠不過來，遠遠聽著像你聲音。」

　　「孫……嬸娘，」沈沈清棠到嘴邊的「姨娘」改成「嬸娘，「你們怎麼來了？」

　　孫姨娘愣了下，唇角緩緩上揚，應聲，「欸！」，眼角的魚尾紋都淡了許多，語氣十分柔和，「今兒不是臘八節？這些日子阿炎受他們東家諸多照顧，總想答謝人家。

　　我聽洗衣服的姐妹說，北川的臘八粥和北川的不一樣。

　　想著來買一些雜糧回去熬些粥給他東家送去嘗嘗。

　　主要我們現在這條件，也實在拿不出什麼像樣的禮物。」

　　沈清棠搖頭，「嬸娘，可別這麼妄自菲薄！沈炎堂哥品性好，能吃苦，人又聰明，將來會越來越好的，你就擎等著享福吧！

　　至於送禮，一般心意比禮物本身代表的價值更貴重。」

　　「你這丫頭越來越會說話了！」孫姨娘被哄得很開心，側頭在沈炎挽著的他的胳膊上拍了兩下，「沒事多跟你堂妹學學！我就不愁你找不到媳婦兒了。」

　　「娘！」沈炎紅著臉抗議，「你怎麼當著堂妹的面這麼說？！」

　　「你看看……」孫姨娘指著沈炎跟沈清棠告狀，「臉皮薄成這樣，真見到喜歡的姑娘怕是話也不會說。」

　　略一頓，還是換了話題，「這位是？」

　　她問的是季宴時。

　　沈清棠一時間還真不知道怎麼介紹季宴時，隨口道：「我家新請的夥計。」

　　反正季宴時也不會在意她胡說。

　　季宴時壓根不關心他們說什麼，就不遠不近地跟著沈清棠，垂著眼，不知道想什麼。

　　「你家都請上夥計了？」孫姨娘很驚訝，「這些天沒見你進城，這是做上什麼大買賣了？」

　　這夥計好像有點兒傲，不搭理人。

　　「就賣肥皂和香皂。夥計臨時請來幫兩天忙。」沈清棠不想多談季宴時的事，主要她也不知道，從布包裡掏出一塊小香皂和一塊小肥皂，「嬸娘，你拿回去試試。」

　　「這些天沒進城是因為大雪封了山，我們出不來。」

　　「你們房子蓋好了嗎？下這麼大雪，山裡很冷吧？」孫姨娘眉眼俱是擔憂，連連擺手拒絕，「你留著賣錢，好多買些棉花禦寒，我用這麼好的東西浪費。」

　　「山裡還行。」沈清棠把肥皂和香皂拍進孫姨娘手裡，「嬸娘你就拿著吧！一家人，這麼客氣做什麼？你要這樣，我是不是還得付堂哥的圖紙錢？」

　　孫姨娘這才收下。

　　又寒暄幾句，才分開。

　　孫姨娘和沈炎向前，沈清棠和季宴時向後。

　　走出幾丈遠，孫姨娘回頭，目光落在沈清棠和季宴時的背影上，一臉惋惜，「清棠這麼好的丫頭，真是可惜了！」

　　年紀輕輕就未婚先孕，以後還怎麼婚嫁？！

　　沈炎跟著回頭，笑了笑，「堂妹也算大難不死，會有後福的。」

　　孫姨娘轉身繼續向前，「得先有家才有福！不過她身邊那夥計長得真俊俏，跟清棠挺般配。」

　　「娘，你能不能別亂點鴛鴦譜？！那公子哥兒一身華服，哪裡能是個夥計？！」

　　***

　　肥皂和香皂賣得很快。

　　一開始都是沈清棠引來的新買家。

　　不一會兒，一些老顧客找了過來。

　　新買家大都喜歡買小塊的肥皂或者香皂。

　　大約覺得就算不好用，也就浪費幾文錢。

　　而回頭客大都會買大塊的肥皂和香皂或者買兩塊小的肥皂和香皂。

　　眼看還剩幾塊肥皂和香皂就能收工。

　　幾個官差嘴裡喊著「讓一讓！」擠到前面。

　　第一個站在鋪位前的人朝沈清棠伸手：「牙錢五十文。」

　　「這麼多？」沈清柯懷疑自己是不是聽錯了，「五十文？」

　　牙錢是什麼她都不知道。

　　「對！快點拿錢。我們還得去下一家。」其中一個官差不耐煩的催促。

　　「能不能便宜點兒？」沈清棠掛著笑臉商量，「官爺，您看我們就是小本生意，五十文是不是有點太多了？」

　　「交到公家的銀錢也能討價還價？」站在最前頭的人，拍著木箱催促，「快點！再耽擱就讓你們再交五十文的罰金。」

　　沈清棠忙數出五十枚銅闆遞給打頭的官差。

　　為什麼拿錢不知道，但是這群官差讓她感覺很眼熟。

　　像古代版城管。

　　無論年代，民也鬥不過官，何況人家還穿著官衣。

　　她隻想做生意，不想惹事。

　　「這還差不多！」那人數了數銅闆，夠數後，裝進荷包裡，招呼後面的人，「走，下一個。」

　　等官差們走遠，沈清柯憤憤道：「狗仗人勢的東西！明明應該為百姓做事，卻一個個比縣太爺架子還大！」

　　一個買香皂的買家聽見，苦笑：「他們就是縣太爺的人！」

　　旁邊賣糖人的貨郎跟著道：「他們就是看你們這裡圍的人多，故意多要錢！像我們這種沒什麼生意的，十個銅闆就夠。」

　　他說著又搖搖頭，「辛辛苦苦在外面挨餓受凍一整天，不夠他們張一次嘴的。」