“陳獄丞來了！”

　　一道蒼老的聲音，自灰暗的牢房内傳出。

　　“來了！你老可好？”

　　“好！暫時還死不了。”

　　此犯官姓蔡，先帝時期的官員，曾官拜吏部尚書。因得罪先帝，被下獄。然後就沒然後了，被徹底遺忘在天牢。

　　“你家裡人今年給你捎來錢财衣衫嗎？”

　　“還沒呢！”

　　自蔡大人下獄後，蔡家人也堅持了幾年。後來堅持不住，隻能灰溜溜滾回了祖籍。每年托人給他捎帶些錢财衣衫，讓他在牢裡的日子好過些。

　　“老蔡啊，你要不要找找人，把你的案子翻了。好歹讓你兒孫能參加科舉！”

　　陳觀樓好心建議道。

　　有個坐監的爹，兒孫都無法參加科舉。甚至家族親朋都受到牽連。

　　老蔡卻搖搖頭，“都死光了！翻個屁的案。”

　　“總還有活着的。你老當年何等風光，總有幾個惦記你恩情的後生，你給他們去去信，說不定就能柳暗花明。你看你一大把年紀，就不想最後幾年回家養老？”

　　“真要惦記老夫的恩情，也不用等到現在。”

　　“你也不能全怪他們。先帝何等強勢的人，說殺就殺。大家唯恐禍及自身，不敢出頭，亦或是勢單力薄出不了頭。如今不一樣，先帝已經死了好幾年，你的案子說不定真能翻。”

　　陳觀樓真心實意勸解，别管有沒有希望，隻要人沒死，總得試一試。萬一成了呢？那就是意外之喜！

　　好比買彩票中獎！

　　老蔡不做聲。

　　陳觀樓又勸道，“你家裡那邊，受你牽連，兒孫不能科舉，恐怕他們的日子也不好過，不出意外隻會一年比一年艱難。唯有翻案，你的兒孫才有指望。

　　你總說你蔡家子孫都是讀書的種子，讀了書卻不能出仕，誰甘心？你家裡人落魄，已經無力替你翻案。如今隻能靠你自己，靠你當年留下的一點香火情。你老可别鑽牛角尖。”

　　“我可沒錢請你幫我跑腿。”老蔡直言不諱地說道。

　　陳觀樓當即笑了起來，“可以打欠條，我不介意。”

　　“你啊你，還真是鑽錢眼裡了。連老夫的錢都想賺。”

　　“你說笑了。我無非就賺點跑腿錢。要不，你找錢莊借錢，錢莊聽你的大名，想必也願意出力幫你出去。”

　　“别！老夫欠不起高利貸！”老蔡當即拒絕，“要不，你先跟老夫說說，現在朝廷都有哪些人。看看老夫還認識幾個。”

　　他的案子，想要翻，必須在朝堂上找人。找地方官員不頂用。地方官員都得指望朝堂上有人幫襯。

　　這麼多年過去，朝堂上還記得老蔡，還記得此人關押在天牢的人，恐怕不剩幾個。

　　陳觀樓從政事堂開始介紹，之後開始介紹六部九卿……

　　老蔡一直閉目養神。

　　“名字都很陌生，昔年的同僚要麼死了，要麼緻仕。”

　　自他入獄後，朝堂上的人都換了七八茬，想找個老熟人真不容易。

　　“勳貴那邊，可有你熟悉的。”

　　流水的朝堂官員，鐵打的勳貴世家。

　　老蔡聞言，自嘲一笑，“老夫出身微寒，當年多遭世家排擠，诋毀。他們沒有趕盡殺絕，已經是手下留情，又怎麼可能幫助我這個風燭殘年的老頭子翻案。陳獄丞，你的好意我心領了。這都是命！”

　　“你老真就這麼認命了？打算死在牢裡，家族背負朝廷欽犯家屬的污名，子孫後代無法參加科舉。你甘心？”

　　“不甘心又能如何？”老蔡太老了，動彈幾下，渾身的骨頭仿佛都要散架了。

　　他已是風燭殘年，幾十年的牢獄生活，早就磨滅了身上的傲氣跟勇氣。能活着還有什麼可求。

　　陳觀樓啧了一聲，“你老啊，這不叫認命，這叫心如死灰。虧你當了那麼多年的朝廷命官，竟然連一個撈你的人都找不出來，你老混得夠慘的。”

　　老蔡哈哈一樂，“這話還真說對了。老夫時常回憶反省，在官場混了那麼多年，混到最後人緣盡失，人人視我如仇寇，真是失敗啊！你就甭管我了，讓我老死在這裡。反正我也吃不了多少糧食，花不了幾個錢。天牢養着我，不費什麼力氣。”

　　陳觀樓很想說這不是錢的問題。

　　轉念一想，說這些又有什麼用。

　　他叮囑了一句，“你再想想吧，我先走了。要是改變了主意，你跟送飯的雜役說一聲就行。”

　　“多謝！”老蔡揮揮手送别。

　　巡視完牢房，回公事房喝茶。

　　今年夏天格外的熱，明顯比去年熱多了。公事房内擺放着兩盆冰塊降暑。

　　穆醫官跑來蹭涼，又喝了一碗冰鎮綠豆粥，爽到飛起。

　　“還是大人這裡舒服，冬暖夏涼。”

　　“大牢裡更涼快。”

　　“大牢可沒大人這裡通透好聞。對了，大人得跟許獄吏說一聲，讓他少打錢。這麼熱的天，犯人身上傷勢過重，容易重傷不治而亡。昨晚就死了一個，受刑過重，傷口化膿沒救過來死的。”

　　“死的什麼人？穆青山送來的文書，我還沒來得及過目。”

　　“好像是一樁兇殺案的關聯者。卷宗上有詳細記錄，大人翻一翻就一目了然。”穆醫官提醒道。

　　陳觀樓從堆積如山的文件中，翻出需要簽字畫押的死亡人員卷宗。

　　“滅門案的相關嫌疑人，竟然被許富貴用刑打死了。他怎麼辦事的，這案子還在調查中，六扇門才提審了兩回，案子還有得審。他把人打死了，改明兒六扇門問起來，又是一場口水官司。簡直亂彈琴！”

　　陳觀樓是越來越煩許富貴，辦事一直毛毛躁躁，沒一點大局觀。

　　“老夫冷眼瞧着，許獄吏心思根本沒在公事上。實在不行，就效仿大人當年，在丙字号大牢再設一個獄吏。”

　　陳觀樓點點頭。

　　他一直想将許富貴換下去，顧念着舊情，一直沒采取行動。

　　麻六一案才結束，又搞出新事故。

　　但凡許富貴肯将一半的心思用在公事上，也不至于頻頻出錯。還沒結案的犯人，就敢用重刑，把人打死，簡直添亂。

　　“不能因為舊情，就任由丙字号大牢亂下去。”