小年這一天，金州那邊終于傳來了好消息。

　　朝廷大軍與金州反賊在高平大戰，酣戰數日，金州反賊不敵，潰敗奔逃。朝廷大軍此戰大勝，趁機收複五個城池。

　　之後分兵，一部分就地換防，一部分銜尾追擊，一部分就地駐紮恢複當地的生産生活，清算反賊。

　　消息傳到京城，全城歡呼。

　　宮裡頭更是張燈結彩，人人喜氣洋洋。

　　太極宮内，以大太監邱德福為首的太監宮女，齊齊跪下，給泰興帝道賀。

　　“陛下洪福齊天！”

　　“聖主在世！”

　　泰興帝志得意滿，哈哈哈暢快大笑。煩惱他快一年的金州反賊，可算是被滅了。今年能過個好年。

　　接下來，看看還有誰敢借着金州反賊一事挑剔他修道求長生的決定。

　　笑過之後，泰興帝說道：“平江侯此戰有大功。朕就知道，天下的事，還得靠這幫老家夥出力。朝廷上的人，讓他們講道理，他們能講個三天三夜不帶重複。讓他們幹點實事，是真的不行。偏偏朝廷還離不開他們。”

　　“大喜的日子，陛下莫要為了無關緊要之人壞了好心情，”邱德福躬身伺候在一旁，小聲勸解。

　　泰興帝嗤笑一聲，“朕不想壞了好心情，可是朝臣們偏偏不肯放過朕。等着瞧，一會就有臣子進宮陳情。吩咐下去，讓兩位相爺集合朝中重臣，為平江侯議功。此戰，全乃平江侯調度得力，指揮有方，一舉剿滅了金州反賊，平了朝廷心腹之患，也平了天下動蕩不安的人心。朕決議，要重重嘉賞平江侯。讓朝廷諸位肱骨，在此基礎上議一議，該如何輪功。”

　　“諾！”

　　邱德福得了吩咐，親自趕往值房通知各位重臣。

　　“陛下最在意的就是平江侯論功一事，還請各位大人多費費心，可不能寒了人心。”

　　“論功一事簡單，無非就是加官進爵，怎麼個論法，朝廷自有尺度，也有前例可循。關鍵還在于賞銀。剛剛，我們初步算了算，至少需要一百萬兩賞銀，否則難以讓那幫當兵的心服口服。賞銀若是不到位，邱公公該明白，金州那地可經不起二次禍害啊！”

　　“就是！這幾年金州被那幫反賊禍害成了白地，多少人家家破人亡，一無所有。若是再遭遇兵災，那就是雪上加霜。故而，平江侯的論功可以緩一緩，但是将士的賞銀必須盡快到位。”

　　“奈何朝廷财力有限，戶部的銀庫空得能跑耗子，僅剩下的三十萬兩已經有了用處，京城官員們的俸祿拖欠大半年，馬上過年了，好歹要發點錢下去讓大家有錢過年。所以，賞銀一事，恐怕還要邱公公想辦法勸勸陛下，從内帑裡面出。”

　　“陛下修建太極宮，單單是今年，已花費三百萬兩巨款，還不包括修園子的開銷。抽出一百萬兩獎賞作戰将士，想來不是什麼問題。此事，還望邱公公莫要推辭。”

　　邱德福一張臉都變成了豬肝色，他隻是過來傳達陛下的命令，結果卻被衆臣架在火上烤。

　　真是……

　　這幫朝廷官員，真會見縫插針。一張口就是錢，一逮着他，就是想方設法讓他從老皇帝的錢袋子裡面掏錢。

　　他又沒有三頭六臂，沒那麼多腦袋供老皇帝砍。

　　世人皆知老皇帝越老越貪财，誰敢從他錢袋子裡掏錢，等同于反賊。如今，就連太子殿下想從内庫搞點好東西換錢，都被老皇帝視作賊寇，恨不得将其當場打殺。為了錢，已經沒有半點父子之情。加上權力的争奪，老皇帝已然生出了廢太子的想法。

　　盡管老皇帝從未透露過這個心思。

　　然而，邱德福是誰，在老皇帝身邊伺候了二三十年，是老皇帝身邊伺候最久的老人。這世上沒有人比他更了解老皇帝的内心想法。

　　隻是，他不能說，甚至連一點點暗示提醒都不行。

　　一旦朝中有了風吹草動，老皇帝第一個就會收拾他。

　　他不能直接拒絕這幫衆臣，一個個位高權重，不看僧面看佛面，大家以後還要繼續相處合作。

　　他隻能報以苦笑，“諸位莫要為難咱家。咱家隻能說盡力而為，想辦法在陛下跟前提一提。不過，諸位可不能将希望寄托在咱家一人身上。事關将士獎賞，此乃朝廷共識，軍中慣例。還請諸位大人上本，細說此事。”

　　“陛下跟前，就有耐邱公公。我等自會上本同陛下細說。不知陛下何時召見？本官有些話需得當面陳情。”

　　“勞煩邱公公通報一聲，我等想面見陛下。”

　　“陛下今兒高興，已經吩咐開爐煉丹，正在做修煉前的準備。諸位若是想面聖，還得再等一等。或許明兒陛下有空召見諸位。”

　　衆臣聞言，大感失望。對老皇帝越發不滿。

　　甚至有人心頭暗罵老皇帝昏庸，不配為人君。

　　沒空處理國家大事，倒是有空和道士們厮混。沒錢獎賞作戰将士，卻有錢大肆修建宮室和園子。

　　昏庸至極。

　　更令人氣憤的是，老皇帝一大把年紀，卻依舊精神抖擻，身體康健，一點要死的征兆都沒有。

　　太子殿下已經做了三十年太子，人到中年，卻依舊還隻是一個太子。

　　别說太子等不及，他們這些臣子都快等不及了。已經迫不及待想讓太子繼承皇位，開啟新的朝廷格局。

　　邱公公離開值房，滿腦子的官司，急匆匆趕回太極宮。

　　果不其然，太極宮内已經煙霧缭繞。

　　泰興帝端坐蒲團，靜心打坐。于香燭中冥思，尋求長生大道。

　　邱公公悄聲上前，揮手，屏退伺候的小黃門。接下來有他一人在陛下跟前伺候就行了。

　　老皇帝沒睜眼，卻知道他回來，出聲詢問道：“如何？”

　　邱公公壓低嗓門，悄聲說道：“回禀陛下，衆臣領了吩咐，正在依循舊例，為平江侯論功。另外，衆臣請示陛下，将士們的賞銀該從何處湊銀子？”

　　“戶部沒錢了嗎？”泰興帝語氣細微有些不滿，一群無能的朝臣，這點小事還要煩他。

　　邱公公斟酌了一下，說道：“戶部僅剩下三十萬兩，要下撥給在京的官員們，補之前欠下的俸祿，讓大家好歹有錢買肉過年。”

　　“都知道過年要吃肉，難道朕就不用吃肉嗎？”泰興帝突然大怒斥責。