選秀之事，意料之外，卻又在意料之中。

　　皇後無子，又沒有顯赫至極的家世，蕭家一個侯府的爵位，實權不多，甚至連師家都比不上，師太傅正經科舉出身，故友同科，學生弟子不說滿天下，一少半都能扯上關係。

　　勛貴和重臣的差距，就在人脈上。

　　文沒有門生故吏，武沒有顯赫的功勛，論起家族勢力，蕭天愛其實是比不過師喧瑤的。

　　所以趙無疆才讓蕭天洛去西北歷練，為的是將來能給蕭天愛撐腰。

　　現實就是如此，女子的靠山，一直都是男人，父兄丈夫，將來的兒子，想憑著一己之力對抗整個朝廷，太過天真了。

　　好在蕭天愛還有懸鏡司，內務府，掌握趙無疆的內庫，這等恩寵，讓人不敢小覷額，否則她這個皇後的位置，都怕坐不穩。

　　消息傳出來，一時間轟動了朝野，全國上下，適齡的女兒，都可以參加選秀的。

　　不過並不是誰都歡喜的，不少人惋惜，說好的帝後情深，一生一世一雙人呢？

　　美好的愛情，果然隻在話本子裡出現。

　　趙無疆沒想到，她不是說氣話，動真格了，沒等他反對，朝臣們歡歡喜喜準備選秀，辦差都積極許多，隻好沉默。

　　對蕭天愛越發好了，每天午膳，晚膳，都盡量陪她吃飯，聊天，兩人看似比以前更親密。

　　蕭天愛心中苦笑，感覺這樣子，像是出軌的丈夫，補償妻子似的，終究是變了味道。

　　因為初次選秀，沒有太大動靜，隻在洛城和附近的州府選一下，太遠的地方，隻趕路就要三五個月，排除在外。

　　一個月之後，第一批秀女進宮了，聶家的兩個女兒，就在其中之列，一個叫聶巧，一個叫聶鳳的，自認高人一等，鼻孔裡看人，誰都看不起，已然以後宮嬪妃自居，沒少跟人起衝突。

　　蕭天愛正在看楚晏的書信，他出家之後，真的沒留在寺裡，而是和以前一樣，全天下遊歷，說是遊歷，其實是到人家寺廟砸場子了。

　　打著辯論佛法的名號，被人家的高僧都給說自閉了。

　　於是他所過之處，但凡有點兒名號的高僧，提前一步也去遊歷，全國的寺廟，颳起一股遊歷熱，一個人攪得佛界動蕩不安的，也就他了。

　　蕭天愛忍不住的笑，這傢夥當和尚比當官兒還自在呢，楚老爺子培養出這樣一個奇葩，也是個妙人。

　　星楚來稟告：「聶家兩位小姐求見娘娘。」

　　「聶家？」

　　蕭天愛把書信放在匣子了，讓星禾收起來，裡面都是楚晏寫的信，悶了拿出來看看，像是自己也走遍天下似的。

　　「隻見她們也不合適，把所有的秀女都召到禦花園，都見見吧！」

　　這一屆秀女，都是各家小姐，隻要沒意外，都會封了位份的，最低也是個貴人，修容，婕妤什麼的，沒有寒門小戶湊數送來的。

　　等人湊齊了，蕭天愛穿著皇後的朝服，華貴的九鳳朝冠，襯得她柔美的面容，多了些威嚴，姍姍來遲。

　　「臣女參見皇後娘娘！」

　　「平身吧，以後都是姐妹，無需多禮。」

　　宮鬥劇她也看得多了，聽著劇情裡的人，姐姐妹妹喊的親熱，私底下卻恨不得弄死對方，輪到自己這兒，說出來的時候，居然嫻熟順暢，果然女人天生就是演員。

　　當初看如懿傳，流了多少淚，嘆了多少氣，多深的感情，都逃不過猜疑算計，那時候的遺憾和悵然，想不到她也會親自嘗試一遍。

　　「皇後娘娘？」

　　有人喊她，星楚咳嗽一聲，蕭天愛才回神，原來是聶巧，聶鳳給她行禮，她走神，沒看到。

　　兩人神情都有些尷尬，同時也有些不滿，不看僧面看佛面，皇後如此慢待聶家，不怕皇上責怪她的嗎？

　　「快起來，本宮看這滿院子花一般的小姐們，看花了眼，走神了，賜座！」

　　聶巧道：「皇後娘娘，臣女是聶家巧兒，上次您去看望老夫人，咱們見過的。」

　　蕭天愛淡笑，「是嗎？當時沒注意，巧兒呀，挺好的名字，人也漂亮，今日記下了，退下吧。」

　　聶巧心不甘情不願，隻好行禮退下。

　　曼冬姑姑低聲在她耳邊道：「您該賞賜些禮物，給聶家小姐做面子。」

　　蕭天愛一挑眉，「禮物？

　　讓我破財呀？內務府沒錢的！」

　　曼冬姑姑：「……」

　　合著娘娘知道，裝傻不想給。

　　哎，她怎麼忘了，娘娘其實很摳門的，對外人，給一文錢，都跟割肉似的。

　　蕭天愛眼珠一轉，突然想出一個好主意來，嘆口氣道：「按說，本宮呢，該給小姐們穿金戴銀，好吃好喝伺候著，可是呢，皇上初登基，景佑皇帝留給他一個爛攤子，國庫都沒錢，內務府窮的都揭不開鍋了。

　　就連我這個皇後，一餐才六道菜，皇上來了，加個湯，諸位妹妹們，就體諒些，於本宮同甘共苦，本宮先給妹妹們賠個不是。」

　　小姐們愕然，皇後娘娘什麼意思？

　　嘴上卻謙虛道：「不敢當，娘娘勤儉持家，乃是美德。」

　　「說的太對了，勤儉持家，就是咱們後宮的基調，以後小姐們吃飯，兩個菜一個湯，誰要是剩下飯菜，再減半。

　　聽說小姐們為了維持身材，胃口都很小的，分量別太多了。

　　曼冬姑姑，你安排下去！」

　　曼冬姑姑哭笑不得，「奴婢記下了。」

　　小姐們臉都綠了，她們在家，哪頓飯不是十道八道菜，吃不了嘗嘗味道也成啊，皇後娘娘這麼摳門的嗎？

　　這還沒完，蕭天愛又道：「這些日子，不斷有人吵架打架，儲秀宮的女官，沒少來跟本宮訴苦。

　　本宮也理解，都是千嬌萬寵的嬌小姐，誰還不是家裡的小寶貝呀？

　　現在都是一樣的身份，誰都不服誰，今兒本宮再次宣布，以後誰要是打架……」

　　挨個兒看了她們一眼，小姐們心虛，不敢看她的眼睛，聶巧兩人，卻是不服氣，她們打架最多，仗著趙無疆表妹的身份，馮二都不給面子。

　　「給本宮種地去！」

　　一時間所有人都傻眼，什麼？

　　種地，她們沒聽錯吧？

　　。