「這些銅闆，你自己攢著，留著將來買喜歡的東西。」

　　冬梅將匣子重新合好，然後把自己那一百文，放進了毛毛的包袱中。

　　「謝謝娘。」毛毛看著繼母為自己所做的一切，心中五味雜陳，很不是滋味。

　　她雖是後娘，卻做得比親生母親還要好，或許是皿緣關係在作祟吧！無論繼母如何對待自己，他始終覺得兩人之間彷彿隔著一層無形的紗幕，怎麼也親近不起來。

　　冬梅語氣溫柔地搖了搖頭，「這孩子，我是你娘，咋還和我客氣上了，既然東西收拾好了，咱們就出去吧！免得讓你小叔小嬸等急了。」

　　毛毛乖巧地點了點頭，兩人拿起包袱，便出了屋。

　　得知兒子要去弟弟家小住幾日，陳家瑞二話沒說就答應了。

　　毛毛的所有行為，他都看在眼裡，知道他也渴望有朋友，但因為自己和冬梅要忙於生意，無暇照顧小兒子，隻能將這個重任交付給大兒子，使得他沒有閑暇去外面結交小夥伴，每日隻能形單影隻，獨來獨往。

　　「那就有勞弟妹了。」陳家瑞低頭看向毛毛，目光中滿是慈愛，「兒子，到了小叔家一定要聽話，有禮貌，明白嗎？」

　　大兒子有多懂事，他心中比誰都清楚，但還是忍不住囑咐了一番。

　　隻見滿眼興奮的毛毛連忙應了一聲，「爹，娘，你們放心，我肯定聽話，絕不給小叔小嬸添一絲一毫的麻煩。」

　　他無意間聽到父親同繼母的談話，得知，明軒弟弟和婉寧妹妹，已經開始跟隨夫子讀書識字，心中無比羨慕，一直想去看看，今日終於如願以償了。臉上的喜悅之色溢於言表。

　　陳家旺慈愛地拍了拍侄兒的肩頭，「好啦，咱們走吧！不用聽你爹的，在小叔家，你想怎麼玩，就怎麼玩，隻要你開心便好。」

　　他覺得毛毛已經夠懂事了，二哥實在沒必要如此叮囑。

　　聞聽此言，陳家瑞無奈地看了眼弟弟，沒有在說話，直接將小兩口送至鋪外。

　　望著那漸行漸遠的驢車，心中竟生出些許空落之感，腦海中不由自主地勾勒出一幅畫面：多年以後，孩子們長大成人，一個個離自己而去。

　　「想啥呢！驢車都走遠了。」冬梅見男人呆愣在原地，久久不願離去。擡手在他面前晃了晃，嗔怪道：「是捨不得毛毛嗎？說實話，我也有些不舍，這一去，怕是要等些時日，才能回來。」

　　繼子勤快又懂事，隻要有他在，自己就連給兒子喂飯的機會都沒有，幾乎所有的活兒，都被毛毛包攬了。

　　每次，她剛想動手，繼子便會說：「娘，您也忙了半日，弟弟的飯，還是我來喂吧！」

　　陳家瑞並未否認，隻是輕聲應道：「是啊！毛毛這才剛走，我便有些想念他了，真不知接下來該如何適應，沒有他在家的日子。」

　　毛毛在家時，總能將小兒子逗得咯咯直笑，此刻突然出去串門，家中頓時變得冷冷清清，好不適應。

　　許久未出門的毛毛，望著路兩旁那綠油油的莊稼地，不禁慨嘆：「好美呀！」

　　坐在前面趕車的陳家旺聽到這句話，回頭笑道：「這就美了，等你去了我家，看過那荷塘之後，就知道什麼叫美了，那裡面的荷花開得正艷，特別漂亮。還有錦鯉呢！」

　　小溪也隨聲附和：「自打年後，毛毛似乎還未曾登過門，正好趁此機會多住些時日再回去。」

　　毛毛聽到這話，有些羞澀地問道：「這樣，會不會給小嬸添麻煩啊？」

　　他心中自是想在小叔家多住幾日，但畢竟不是自己家，還是要有所收斂。

　　「這孩子，說啥呢！你能來家裡小住，嬸子高興都來不及呢！怎會覺得麻煩！」

　　小溪擡起手，輕輕地揉了揉毛毛的頭，那眼中的疼愛，彷彿要溢出來一般。

　　一路上有說有笑，終於在天黑前趕回了家。

　　「毛毛，快下車嘍！我們到家啦。」陳家旺拽住小毛驢的韁繩，頭也不回地對毛毛喊了一句。

　　「小叔，我記得，這裡以前好像沒有這塊牌匾啊！」

　　毛毛從驢車上爬下來，仔細打量著那塊字體剛勁有力的牌匾。

　　陳家旺毫不吝嗇地誇讚道：「毛毛的記性可真好啊，沒想到，就這麼一丁點的小變化，也被你給發現了。」

　　毛毛聽到這話，頓時羞紅了臉，但還是按捺不住內心的好奇，詢問為何會多了這塊牌匾，那上面的字又是出自誰的手筆。

　　「這塊匾額的來頭可大了，那可是萬人之上、高不可攀的九五之尊親手所書寫，能不漂亮嗎？」

　　陳家旺不僅沒有表現出一絲一毫的不耐煩，反而耐心地解釋給侄兒聽。

　　「九五之尊是誰啊？」毛毛的臉上寫滿了迷茫，對這個稱呼感到十分陌生。

　　陳家旺聽到侄兒的提問，沉思片刻後，才緩緩說道：「九五之尊啊！這該怎麼解釋呢！確切地說，他就是咱們大夏王朝的主宰，擁有著至高無上權力的人，可以決定任何人的生死。其它的，等你將來長大成人，自然就會明白了。」

　　「啊！」得知匾額的來歷，毛毛滿臉詫異之色，彷彿聽到了天底下最不可思議的事情。

　　他記得，父親與繼母閑談時，似乎說過當今陛下，是個勤政愛民的好皇帝。

　　自登上皇位以來，百姓的生活發生了很大的變化，已不再像前幾年那般窮。

　　每逢災年，都會有大批難民如潮水般湧向芙蓉鎮，而最近這幾年，卻極為少見。

　　聽聞是當今聖上及時派遣心腹臣子，親自前往災區監督災後重建，或是開倉放糧，這才讓大部分百姓打消了逃荒的念頭。

　　如果他沒有理解錯的話，那能夠決定全天下生死的人，非當今聖上莫屬了。

　　思及此處，毛毛驚訝得嘴巴彷彿能塞下一個雞蛋，滿臉都是難以置信的神情。

　　「走啦！餓了吧！估計晚飯早就準備好了，咱回後院吃飯去。」見侄兒有些發愣，陳家旺輕輕地拍了拍毛毛的肩頭。

　　毛毛剛想開口說點什麼，肚子卻不合時宜地咕咕叫了兩聲，他有些羞澀地揉了揉肚子，然後點了點頭。

　　「你們爺倆在那嘀咕啥呢！還不進院，難道是不餓嗎？」

　　先一步進院的小溪，回頭一看，發現男人和毛毛都沒有跟上來，不禁好奇地問了一句。

　　陳家旺連連點頭，「來，馬上就來。」隨即對毛毛說道：「既然來了小叔家，就別拘束了，飯菜管夠，就把這兒當成自己家一樣。」

　　這個侄兒和小寶有所不同的，畢竟在二哥沒有和楊氏和離之前，對方是不允許將孩子帶去老宅的。否則，一場激烈的爭吵在所難免。

　　而小寶則是自己看著長大的，一直到成親之後，他才徹底搬離了老宅。

　　在他們家，小寶沒有絲毫的拘束，十分的灑脫。