既然打手已經被打暈，而且季宴時武力超群比他們想的還厲害，平安回家應當不是問題。

　　沈清棠一家決定往回走，去接孫五爺。

　　沒走多遠，就碰見拄著拐棍一瘸一拐的孫五爺。

　　孫五爺看見沈家人家委屈巴巴控訴。

　　控訴對象主要是沈清棠。

　　「你這小丫頭忒沒良心了點兒！我去買藥材給你配凍瘡膏，你卻偷偷出城也不等我。」

　　沈清棠當然不承認，「發生了點意外我們才先走，不等你是怕連累你。這不是危機一過就回來接你？！

　　再說你買藥材難道不是為了醫治季宴時？」

　　孫五爺：「……」

　　他自動忽略後面一句，追問：「發生什麼事了？怎麼這麼嚴重？」

　　「你先上爬犁，我們路上說。」沈嶼之拉著兩個爬犁，其中一個是孫五爺坐的。

　　去大伯家的路上沈嶼之跟孫五爺說了他們先行離開的原因。

　　孫五爺聽完神情複雜地看著季宴時。

　　忽然覺得不確定眼前這個男人是不是他家王爺。

　　既不像以前心智受損時也不像恢復理智後運籌帷幄時。

　　沈嶼之錯讀了孫五爺的表情，安慰他，「我剛知曉時也和你差不多的感覺。

　　這是好事，最起碼季宴時在漸漸通人性。」

　　不，你不懂。

　　孫五爺憤憤地想：誰跟你差不多的感覺？

　　差遠了！

　　出了內城門沒多遠就是大伯家。

　　孫五爺說這是沈家的事，他不方便參與，自告奮勇留在外邊幫他們看爬犁。

　　孫五爺也建議季宴時留下和他一起看爬犁。

　　可惜季宴時並不接受孫五爺的建議，自顧自離沈清棠一步遠的距離跟進沈岐之家。

　　沈岐之見沈嶼之去而復返，十分驚喜，「三弟，你這是想通了嗎？」

　　沈嶼之重重「哼」了一聲，「有什麼好想的？！我隻是過來問問母親找我何事。」

　　「當然是……」

　　沈岐之才開口就被大伯娘拉了一下，她笑吟吟道：「三弟，三弟妹，外邊冷，快到屋裡坐。來人，先給三老人和三夫人上茶。」

　　又轉頭對沈岐之道：「夫君，你先陪三弟他們說說話，我去把母親請到廳堂來。有什麼事等母親來了再說。」

　　於是，沈岐之領著一行人進了二院，在廳堂裡落座。

　　屋子裡沒點炭盆，冷的像冰窖。

　　按理說沈岐之該坐主位。

　　這是他家，他是長輩又是長兄。

　　卻不料，沈岐之剛掀起長袍下擺，準備入座，季宴時已經快他一步坐在主位上。

　　沈岐之壽宴上就見過季宴時，知道他不是正常人，不跟他計較，轉頭瞪沈嶼之。

　　坐在季宴時下首的沈嶼之攤手，「我可管不了他。」

　　說話間其他人也陸續入座。

　　沈岐之拉不下臉面坐在下位，隻能站在屋子中央，硬撐著主人做派給大家倒水。

　　卻不想，此舉更像下人。

　　好在沈老夫人很快被如姑姑推進廳堂。

　　大伯母和沈清丹落後一步跟進來。

　　沈清丹一身時下最流行的新衣衫，故意在沈清棠面前轉來轉去地顯擺。

　　「沈清棠，你看我這身衣裳好看嗎？王三小姐特意送我的。

　　是今年北川最流行的款式。」

　　沈清棠點頭。

　　沈清丹面上一喜。

　　「北川不愧是邊陲小城，這審美實在讓人不敢苟同。」沈清棠明明白白地嫌棄。

　　沈清丹咧到一半的嘴角僵住，「你什麼意思？」

　　「紅配綠賽狗屁！難為你有勇氣把它穿出來。」沈清棠側過頭，多看沈清丹一眼都是對自己眼睛的荼毒。

　　沈清丹也不知道怎麼想的，頭上戴著紅色的牡丹花頭飾，塗著殷紅的唇，卻穿著綠色的長外袍和同色繡鞋。

　　「沈清棠！你敢罵我？！」沈清丹咬牙切齒地瞪沈清棠，擼著衣袖衝到沈清棠跟前，擡手，「上次祖母壽宴，你害我出醜被罰的賬我還沒跟你算呢！」

　　沈清棠坐在圈椅上，單手擒住沈清丹打下來的手，上身微微後仰，另外一隻手護著肚子，擡腳用力往前踹。

　　重重一腳蹬在沈清丹小腹上，把人踹倒在地。

　　大伯娘頓時沉下臉，剛想開口就聽見沈老夫人開口訓斥沈清丹，「你是越發的沒有規矩了！看不見長輩要議事？給我出去！」

　　沈清丹越發委屈「哇！」的一聲哭了出來，「祖母你偏心，你為什麼隻罵我不罵沈清棠？她難道就不是小輩嗎？」

　　沈老夫人深吸一口氣，回頭訓大伯娘，「看你教的好女兒！你還不趕緊把她領出去？她不懂事，你也不懂事？」

　　大伯娘面色一僵，忍下滿心怒火，扶起沈清丹，輕戳她額頭，「跟你說過多少次了！離你堂妹遠一點！以免近朱者赤，近墨者黑！

　　才幾天功夫，就學會朝別人揮巴掌。你將來是要給人當大娘子的人，要沉住氣。別學那市井潑婦！」

　　話裡話外，分明就是在陰陽沈清棠不自愛是潑婦。

　　沈清棠正欲開口，卻被李素問搶先一步。

　　「大嫂說的對。清棠，你以後離你堂姐遠一點！上次就差點因為她丟了一條命，誰知道下一次還有沒有這麼好的運氣？

　　近朱者赤不赤我是不知，但我知道即使市井潑婦也不會一邊罵人一邊還惦記人家的配方。」

　　李素問著重在「配方」二字上咬了咬。

　　大伯母張了張嘴又閉上，硬扯著還不服氣，哭喊著「不公平」的沈清丹離開廳堂。

　　沈老夫人知道香皂方子是沈清棠搗鼓出來的，自是隻能聽不見沈清丹的哭喊。

　　聞言朝李素問開口：「老三媳婦兒，既然你提到配方，我就再問你們能不能把香皂配方交給你大哥？」

　　「母親。」沈嶼之怕李素問為難，搶著開口，「你怎麼也問出這般不講道理的話？香皂是清棠辛辛苦苦一點點研製出來。大哥他憑什麼覬覦？」

　　「就憑一筆寫不出兩個沈字。」沈老夫人沉聲開口：「你大哥想要香皂配方也不是為了據為己有。也是在為咱們沈家回京城鋪路。」

　　沈嶼之短促地「呵！」了一聲，「我倒不知一個小小的香皂配方和回京有何關係？」