沈清棠吃完，把自己的面碗洗乾淨放回車上，又拿了些吃食。

　　等她回來，黃玉也從簾子後面出來，重新端起了面碗。

　　沈清棠開口告辭：「天色不早，我們就此別過。我明日再過來。」

　　黃玉放下碗要起身。

　　沈清棠單手按住她，「別！趁孩子睡著你抓緊吃。要不然涼了對產婦不好。」

　　另外一隻手把從車上拎下來的吃食放在一邊的地上。

　　「這些是速食麵、豬肉脯、壓縮餅乾、肉鬆等，都是能充饑果腹的。」

　　黃玉忙推辭：「這些太貴重，我不能收！」

　　她好歹曾經是寧城大戶人家的少奶奶，沈清棠說的這些東西她聽都沒聽過。

　　但是，速食麵和自熱火鍋她剛剛吃過，味道別緻，不像便宜貨。

　　「你還在坐月子，好好調養身子才是重中之重。隻有你身體好了，你的孩子們才能好！實不相瞞，我也是單親母親，特別能理解你！

　　你放心！這片芒果林我包了！明日，我一定會再來。」

　　「謝謝！」黃玉說著要給沈清棠跪下。

　　沈清棠忙去托黃玉，「地上涼！你還在坐月子，小心些！」

　　見她落淚，輕嘆：「月子裡，女人容易情緒不穩，你得學會調整自己，別這些不開心的。容易哭完眼睛。」

　　月子病易落難養。

　　沈清棠托住黃玉，卻沒來得及攔兩個小丫頭。

　　她們齊齊跪在沈清棠面前，不由分說就是三個響頭。

　　「謝謝姐姐！」

　　磕得沈清棠手忙腳亂扶她們起來，打趣：「叫我姐姐可不行。我比你們娘親小不了幾歲，你們得叫我姨姨。」

　　小昭一臉困惑：「可是你好美，像神仙姐姐一樣。」

　　沈清棠被哄得心花怒放，給了她們一人五兩銀子。

　　本來也打算留給黃玉，隻是找了個合適的託詞。

　　黃玉當然不肯收，連連推辭：「沈妹妹，你能答應買芒果已經算是我們母子女四人的救命恩人。我臉皮再厚也不能收你的銀子。」

　　「銀子又不是給你的。這倆小丫頭懂事嘴甜。頭都磕了，給點兒見面禮不過分吧？」沈清棠堅持給銀子。

　　兩個人你來我往，互相推搡了好一會兒。

　　糖糖大概誤以為沈清棠在跟黃玉打架，不知道是急還是怕，「哇！」一聲哭了起來，從春杏懷裡掙紮著往沈清棠這邊傾斜。

　　「別推辭了！都嚇到孩子了。這些錢於我無關痛癢，於你們可能會有大用。你就收下吧！」沈清棠收回手，抱過糖糖輕哄。

　　黃玉感激的再三道謝。

　　沈清棠她們起身，準備離開。

　　「盼兒，送沈姑娘她們走小路離開。晚了怕她們回不去城裡。」黃玉叮囑。

　　出林子的路上，秦征還一直耿耿於懷自己會迷路的事。

　　一再跟林盼兒確認：「你確定你們這林子裡沒有什麼乾坤八卦陣之類讓人迷失方向的陣法？」

　　問到最後，林盼兒都有些不自信：「可能吧？」

　　反倒是林昭兒年紀小，不懂人情世故，語氣鏗鏘有力格外篤定：「沒有陣法！那是騙你們的。娘說，從北邊過來到寧城有三座差不多的山，山路看起來很像，山路又長，人走著走著就容易覺得自己迷路了。

　　其實你們留記號的位置都已經快出第二座山了。

　　我和姐姐走小路跑回來，在差不多的位置又學著你們做了記號，你們才會誤以為自己又轉回來了。」

　　秦征：「……」

　　就說小孩子一點兒都不可愛！

　　林盼兒補充：「也不止是山路像。娘說一般人趕路都選上午，上午兩山之間經常有霧。有霧就看不見太陽，看不見太陽就很難有方向感。對方向的判斷上，越不自信。」

　　秦征：「……」

　　問就是臉疼。

　　沈清棠看著自閉的秦征有些好笑，換了話題：「送完我們你們怎麼回去？這段路我們走了幾個時辰呢！」

　　「我們走穿山小路，能比你們省一大半時間。」

　　沈清棠對林盼兒嘴裡的穿山小路很感興趣，隻是今日實在太晚，等明日再說。

　　***

　　季九看見走了一天又回來的沈清棠等人，一臉問號。

　　他不敢問沈清棠，也不敢招惹黑著臉的秦征，便把春杏叫過來，問：「你們不是說去寧城往返得一周？怎麼當天就回來了？」

　　春杏擺擺手，長嘆一聲：「別提了！說多了都是眼淚。」

　　「什麼意思？」

　　春杏言簡意賅把今日之事說了。

　　季九皺眉，略一思索，對春杏道：「你看看姑娘現在方便見客嗎？就說我要求見。」

　　春杏翻著白眼轉身，不滿地咕噥：「姐也是季字輩的，你還真把我當丫環了？」

　　季九面無表情地補刀：「我是季九。你呢？」

　　春杏：「……」

　　「姑娘在沐浴呢！若是沒有特別著急的事，你還是明日再來找姑娘吧！她今日累壞了，怕是會直接歇息了。」

　　季九默了會兒，還是堅持：「要不，你問問姑娘？」

　　***

　　今日，大家都出了不少汗。

　　沈清棠給自己兩個小傢夥都洗了澡。

　　李婆婆也幫了不少忙。

　　在照顧孩子上，李婆婆比向春雨認真的多。

　　不是說向春雨不好好帶孩子，隻能說照顧孩子的標準不一樣。

　　向春雨帶孩子，活著就行，孩子的舒適度不能要求太高。

　　李婆婆更像是大戶人家的奶娘做派，把孩子當小祖宗一樣，寵著、哄著。

　　洗澡時，沈清棠見李婆婆時不時會按向自己的後腰，猜她今日累的不輕，心有歉疚，給糖糖和果果洗完澡就趕緊讓她歇著去。

　　自己也上了床摟著兩小隻想早點兒睡。

　　剛準備吹滅蠟燭，春杏來說季九要見她。

　　季宴時的人大都行事很有分寸，不管在北川還是路上，隻要入夜，他們都儘可能避開她。

　　前幾日季九也是如此。

　　這會兒找她，八成是有事。

　　沈清棠應聲：「麻煩讓九公子等我會兒。我哄睡孩子就去。」

　　白天，糖糖和果果不認人，誰帶他們都行。

　　晚上不行，非沈清棠不可。

　　每到太陽落山，兩小隻就開始爭搶沈清棠。

　　主要是爭奶吃。

　　沈清棠打著哈欠，靠在被褥上，一手抱一個小傢夥餵奶。

　　迷迷糊糊中，似乎聽見熟悉的敲窗聲。

　　沒一會兒，感覺孩子被從懷裡抱走放到一旁。

　　沈清棠咕噥了句：「季宴時，你別忘給果果和糖糖換一下尿布。我好睏，先睡會兒。」