沈清棠搖頭，一臉好奇道：「我隻是納悶，你堂堂七尺男兒，長得人高馬大，又一身武藝在身，怎麼這麼慫？」

　　宋焰頓時氣的從椅子上站起來，指著沈清棠憤憤道：「我這是慫嗎？我這叫顧全大局！」

　　宋焰自己都沒注意到，自己一點兒都不想被沈清棠看扁，破天荒的多解釋了幾句。

　　「如果隻是為我自己，我單槍匹馬都敢闖到劉巡檢家裡，把他腦袋割下來。

　　可是咱們作為東家，手底下有這麼多鋪子，就算不考慮賺錢，是不是也得考慮跟著自己混的那些掌櫃、夥計？

　　有多少人指著我給的工錢養活一家老小？

　　我若跟你一樣衝動，雲城大街上的流民得比眼下多一倍不止。」

　　沈清棠仰頭看著宋焰，「我就隨口一說，你這麼激動幹什麼？怎麼這麼大老爺們連個玩笑都開不起？」

　　宋焰：「……」

　　你這是開玩笑嗎？

　　是玩笑嗎？

　　明明是羞辱人！

　　偏生沈清棠一臉無辜的看著他，讓他一口氣憋在嗓子裡，上不去下不來。

　　沈清棠笑話宋焰是真沒惡意，純粹逗逗他，也是真沒想到他會激動成這樣。

　　但也是真不認同宋焰的話。

　　見宋焰重新落座，才開口：「以身伺虎，結局會是什麼？難不成指望老虎會放過你？

　　拿我這次的事來說。薛林砸了我的店，我報官，劉巡檢不理。我行賄於他，他會如何？

　　他會去找薛林說，薛林隻能給他高於我的行賄財物。

　　然後劉巡檢又回來找我。」

　　「我若不報官，打回去。薛林拿了財物行賄於劉巡檢，必然得用上劉巡檢，於是劉巡檢為薛林『伸張正義』還是來找我。

　　我若行賄，他或許敷衍了事，或許挑撥薛林給他更多的財物。

　　總之，攀比行賄，隻能讓劉巡檢的胃口越來越大。

　　而我跟薛林還是該明爭就明爭，該暗鬥就暗鬥。

　　可不管是我倆鬥，還是我們比賽行賄劉巡檢，銀子從哪裡來？」

　　宋焰顴骨動了動，嘴張開又閉上。

　　羊毛出在羊身上。

　　不管是被砸被搶的損失，還是行賄的財物都得從店鋪盈利裡出。

　　若是店鋪虧損，要麼得提高商品的售價，要麼就得關門倒閉。

　　過去雲城守規矩的商人就是這麼一點點倒下的。

　　也就是他仗著不怕死的狠勁和一幫過命交情的兄弟，跟薛林廝殺，才換得幾條街的安穩。

　　他也得行賄，他也會被薛林打砸搶。

　　隻是他行賄的銀子和被薛林搶走的財物，他都是從薛林那兒再搶回來。

　　反覆幾次之後，薛林也發現這麼鬥兩敗俱傷，漸漸給他劃了界限，隻要不越界就相安無事。

　　其實雲城商界成為如今的局面，就是沈清棠說的這種原因導緻的，惡性競爭的後果。

　　惡性競爭完，劃片之後，曾經也有人試圖給商品漲價挽回損失。

　　但，後果就是老百姓寧願跑半座城也要省那幾個銅闆。

　　或者乾脆為了省錢尋找更平替，不進商鋪。

　　最終還是以商鋪倒閉為結局。

　　因為老百姓也沒什麼錢。

　　有錢的權貴都跟官商打交道。

　　良久，宋焰開口：「你這樣做同樣也解決不了問題，隻是給自己樹立了更強大的敵人。」

　　沈清棠惹怒了整個雲城的官場，宋焰都想跟她劃清界限。

　　幸好，沈清棠不是個沒腦子的，知道搭上寧王府這條船。

　　問題是，寧王府這條船實在太新了。

　　新到沒有人知道他能載重多少，能走多遠？

　　是能把人安穩送到對面，還是半路把人拋進水中呢？

　　沈清棠笑，答非所問：「我以為宋東家喜歡刺激喜歡冒險。沒想到卻是個保守的惜命派。沒想到，我是看錯了！

　　沒關係，宋東家現在跟我劃清界限還來得及。」

　　宋焰：「……」

　　狠狠地瞪著沈清棠。

　　來得及嗎？

　　薛林已經把他們看成一夥兒的。

　　過了會兒，宋焰長嘆一聲。

　　來得及。

　　他並未過多插手川七街的事，若是薛林為此找他麻煩，他就說是沈清棠逼他的。

　　雖然不爺們，但能解決麻煩。

　　隻是，宋焰不想這麼做。

　　他覺得自己作為一個站著撒尿的大老爺們，不能幹這麼缺德帶冒煙的事。

　　宋焰近乎認命的語氣：「接下來，你打算怎麼辦？」

　　沈清棠狀似認真的想了想，才開口：「當然是忙沈記商場開張的事。商場已經裝修好，等到鋪完貨，選個良辰吉時，就能放鞭炮開門。」

　　「誰問你這個？」宋焰沒好氣道：「我是說接下來你打算怎麼應對薛林呢？」

　　沈清棠把手裡未嗑完的瓜子放回桌上，瞪宋焰，「你這人可真掃興！」

　　怎麼哪壺不開提哪壺？

　　沈清棠很光棍的攤手：「兵來將擋水來土掩。」

　　敵不動我不動。

　　敵人都還沒出招，她還能怎麼辦？

　　宋焰點點頭，表情一變，似是突然想起來一事：「聽說你養了隻老虎當寵物？還起名叫大黃？」

　　沈清棠搖頭否認：「他們瞎說的。」

　　宋焰鬆了口氣，「我就說你這麼文文靜靜的人怎麼會養大蟲當寵物？」

　　「不是。」沈清棠解釋，「我說他們說的不對不是養老虎，而是老虎的名字不叫大黃。」

　　宋焰：「……」

　　沈清棠笑，「說起來宋東家聽見我家寵物的名字一定會覺得我們緣分深厚，「它叫火焰。」

　　宋焰：「……」

　　「沈清棠，我沒得罪過你吧？

　　合夥做生意是不是你先找的我？你怎麼想的讓一隻老虎跟我重名？給它改名！」

　　沈清棠正色道：「話不能這麼說。我家老虎是去年夏天我撿到的，那會兒我可不認識你。再說了，焰字也不是你發明的，憑什麼你能叫，我家火焰不能叫？」

　　宋焰深吸一口氣，「來，你告訴我，它在哪兒？我倆之間隻能活一個。」

　　沈清棠眨眨眼，問宋焰：「為什麼？是因為一山不容二虎嗎？」

　　宋焰：「……」

　　你才虎。

　　你們全家都虎。

　　沈清棠見宋焰真快惱了，忙從袖袋裡掏出一張請帖遞給宋焰，換了話題，「差點把正事忘了！諾，請你來當貴賓和我一起剪綵。」