秦山停下腳步，看著沈清棠，張了張嘴，一句辯駁的話都說不出口。

　　仔細想想，似乎是這樣。

　　每次不管要到多少銅闆或者剩菜剩飯。

　　他都會留出一份給秦川，剩下的跟他那三個兄弟分。

　　而他們分給自己時，隻是單純給自己。給他的飯他們都不會吃，也就是說他們是吃飽了才給他的。

　　秦山漸漸冷靜下來，也更加頹喪，悶聲問沈清棠：「棠姑娘，能不能告訴我你怎麼知道的？」

　　他跟沈清棠才認識幾天？

　　又沒說過之前要飯的事。

　　「你舉薦的那三個兄弟，在眾多小乞丐裡體型應該算胖的吧？」沈清棠問。

　　他們三個倒也不是多胖，跟對應年紀正常的小朋友差不多。

　　但，對衣不蔽體食不果腹的乞丐來說，他們經常挨餓，很難胖。

　　就像秦山和秦川，身高體重都比同齡人差不少。

　　秦山點頭，明白了沈清棠的意思。

　　他很難過：「虧我掏心掏肺對他們，他們卻如此利用我……」

　　說著聲音有些哽咽。

　　秦征擡手，大掌扣著秦山的後腦勺強行帶著他往前走，「你小小年紀識人不清不是什麼大事！又不是個姑娘被人糟蹋了，你沒吃什麼虧，哭什麼哭？

　　我告訴你，以後跟著我，隻能流皿流汗，不能流淚，知道嗎？」

　　秦山聞言努力把眼淚憋回去，憋的小臉通紅。

　　沈清棠：「……」

　　打的什麼破比喻？

　　咱就是說，語言也是一門藝術。

　　***

　　到家後，秦山連飯都沒吃兩口。

　　沈清棠恰好坐在他對面，見他這樣放下筷子，勸解：「你方才問說是怎麼知道你那三個朋友靠不住？

　　都說眼睛映射著一個人的內心，你這三個兄弟的眼裡諸多貪念，過於精明。」

　　說賊眉鼠眼也不為過。

　　「恐怕跟你交朋友也是因為你身上有利可圖。如果在銀錢和吃食上你給他們的幫助不大，那麼他們是住在你找的藏身之地？」

　　秦山愕然，點頭。

　　看沈清棠猶如神明，這都知道？

　　秦征聞言，問沈清棠：「既然你早看出來了，應該也留後手了吧？」

　　沈清棠口口聲聲說一百文看清一個人不貴。

　　但他了解的沈清棠骨子裡就是個奸商，可不會做賠本的買賣。

　　她都能為了省錢住滅門兇宅，還能憑白扔一百文打水漂？

　　沈清棠笑而不語。

　　秦山略略鬆了口氣，幸好棠姑娘聰慧，要不然棠姑娘白白損失這些錢，他良心不安。

　　哪怕他打算把沈清棠發給自己的工錢都還給沈清棠也還是心裡難受。

　　「秦山。」沈清棠問，「你知道秦征為什麼收留你們嗎？」

　　「秦大哥是好人。」秦山想都沒想就回答。

　　沈清棠搖頭，「你秦大哥就算是好人，也不會見人就收留。你看寧城街上這麼多大大小小的乞丐，他若是收留能收留的過來？」

　　當然，秦征確實有喜歡收人的毛病，要不然大山谷裡那些馬夫、廚子的怎麼來的？！

　　隻是今時不同往日，秦征手裡沒錢沒人，很少再主動要收留人。

　　秦山確實沒想過這個問題，茫然地看向秦征，無聲問詢。

　　心裡忐忑的想要一個答案。

　　秦征筷子夾菜的動作半點不慢，顯然填肚子比隻給秦山解惑重要。

　　或者說在他眼裡，秦山這些難過是無病呻.吟，多大點兒屁事？

　　吃飯間隙裡才抽空開口：「首先得是咱們有緣分。寧城乞丐雖多，可我找來幫忙辦事的隻有你們幾個。

　　其次，也是最重要的一點，是你忠厚老實重情義。

　　本來，我出錢你辦事，咱倆之間是買賣雙方的關係。

　　可你收了錢辦了事，卻還因為覺得我給多了錢回來幫我們的忙。

　　你是個老實、知恩圖報是個好孩子，我相信將來你也會是一名優秀的將領。」

　　他秦家軍能世代忠良，就是因為沒一個秦家軍的兵，單拿出來人品也沒得挑。

　　秦山臉上的頹喪漸漸被喜悅期待，「謝謝秦大哥，我一定好好勤學苦練，不辜負你的期望。」

　　沈清棠接著道：「你看，你很好也足夠優秀。用不著患得患失，更無需討好別人。」

　　秦山的討好型人格過於明顯。

　　他三個兄弟中那個叫瑞瑞的就是個人精，大抵是因為看出來秦山『你給他一粒米，他還你一碗粥』的性子，才時不時給秦山點兒小恩小惠，讓秦山掏心掏肺對他。

　　秦山沉默了好久，站起身，朝沈清棠彎腰行禮，鄭重道謝：「謝謝沈姑娘！我明白了。」

　　***

　　下午，沈清棠沒著急出攤，而是摟著果果和糖糖在房間裡睡了會兒，養精蓄銳。

　　休息是了為走更遠的路。

　　兩個孩子醒來沈清棠也跟著起床。

　　把糖糖和果果交到李婆婆手裡，去跟秦征換班。

　　秦征下午得回芒果林摘芒果。

　　怡紅院加了甜品的數量，以至於原本能用三天的芒果，隻能用兩天。

　　秦徵用大馬車的馬套著二手小蓬車回了芒果林。

　　沒辦法，大馬車的馬是他的戰馬，速度更快。

　　馬車廂沈清棠晚上還要擺攤用，他隻能用小篷車回去，反正隻是拉一車芒果，順帶看看黃玉她們回來沒。

　　秦征晚上還是要回來的。

　　他可不放心沈清棠和李婆婆帶著六個孩子住在滅門兇宅裡。

　　***

　　沈清棠把怡紅院的芒果按時送到樓裡，結完賬之後遞話想見溪姐兒。

　　過了會兒，傳話的小廝讓沈清棠自己上樓找溪姐兒。

　　溪姐兒應當是被人叫醒的。

　　頭髮未梳，衣衫淩亂，從門口到大廳軟榻幾步遠的距離打了個五個哈欠，打的淚眼婆娑。

　　沈清棠一個女人看著溪姐兒的淚臉，都生出幾分我見猶憐的感覺。

　　「沈店主，你最好真有事！否則明日我就斷了跟你的合作你信不信？」

　　明明兇巴巴的話，語調卻軟綿綿的，七分嬌三分嗔。

　　沈清棠並沒把溪姐兒的威脅放在心上，起床氣而已，可以理解。

　　她從隨身挎著的布包裡掏出一包藥粉，放在桌上推到溪姐兒面前。

　　溪姐兒用手背輕拭眼角，皺眉問沈清棠：「什麼意思？你還賣葯？」