四郎沒去縣衙報到，先跟隨老人們回東周村。

　　指著那清淩淩的河水，對褚二道：「看，逃荒以前，這河水都幹了，我們在河床上挖濕泥，找水喝。」

　　上官若離還記得那個情景。

　　河床幹得都裂了大口子，大家找有點濕泥的地方挖，滲出的水都是泥湯子。

　　東有田也落了淚，指著遠處的村子，道：「那就是韓平安的村子，當初去他家找水，看到韓老頭兒給他喂自己的皿。」

　　當時，院子裡還有屍骨，很乾凈的屍骨。

　　韓老頭吃了人肉，才能活下來。

　　等被小兒子接到了京城，確定小孫子有救了以後，就瘋了，沒幾年就死了。

　　一行人加快了速度，漸漸地看到了東周村的影子。

　　「村口的那顆老槐樹還在，竟然還活著！」

　　「那是我家的房子嗎？」

　　「都十年了，你家土胚房早就塌沒影兒了！」

　　「那牌樓是什麼牌樓？」

　　「是容川讓人修的，四兒六元及地的牌樓吧？」

　　「應該是！」

　　村裡的一切熟悉又陌生，家裡的老房子已經找不到了，門前的柿子樹卻還在。

　　此時已經是黃昏，屋頂上升起了裊裊炊煙。

　　小孩子們在村子裡瘋跑著捉迷藏，稚嫩的笑聲傳出老遠。

　　大人們叫孩子的聲音穿插其中：「狗子！吃飯了！」

　　「二牛，你給老子滾回看孩子！」

　　「三丫，抱把柴禾來！」

　　有孩子看到浩浩蕩蕩的車隊，呼朋引伴地跑過來。

　　看到馬車上的人穿著富貴，就都怯生生的了。

　　有穿開襠褲的孩子，不怕生，聲音清脆地問道：「你們找誰啊？」

　　錢老太顫巍巍地下了馬車，道：「我們是村東頭的東鐵牛家的，我們是回家來了。」

　　東老頭兒哽咽道：「我是東鐵牛，這是我大兒子有田。」

　　眾人也都七嘴八舌地開始說話。

　　「我是陳榮啊，陳福喜的侄子！」

　　「我是東春雷啊，曾是這裡的裡長！」

　　「你是誰家的小子？」

　　「你老子是誰？」

　　五郎拿出一包糖，給小孩子們分，一人一把。

　　小孩子們歡呼了，用衣角兜住糖，歡呼著往家跑。

　　立刻驚動了家裡的大人。

　　大人們都跑了出來。

　　雙方人先愣了一會兒，互相辨認著，從腦子裡尋找這人的名字。

　　「鐵牛大哥？」

　　「裡長爺爺？」

　　「誒！是我！」

　　「我回來了！」

　　「我們回來了，嗚嗚……」

　　大家開始認親，哭哭笑笑。

　　其實村裡原來的老住戶隻剩不到一半，多數都是災年過去後，從別處遷居過來的。

　　有的是新蓋的房子，有的還是住的以前的老房子，但幾經休整了。

　　他們擔心，這些人回來，會不會把他們趕出去？

　　畢竟，他們住的是人家的地基或者房子。

　　有人就問出來了：「你們是要搬回來嗎？」

　　「我們住的房子是自己蓋的，不能還給你們了！」

　　「不是我們要霸佔你們的宅子，是官府分配的！」

　　新村長是東春雷的堂侄。

　　解釋道：「當時咱們村都空了，沒有幾戶回來的，官府不能讓地荒著，就從別處遷了些人口過來。」