方銀是心情複雜離開公主府的。

　　從太子失警後，他在各方面做了防備。

　　卻從沒想過，上個弟妹的身份有問題。

　　他對弟妹南曉雲的印象，隻有一兩個片段了。

　　彼時，他還癡傻，不受人待見，而弟妹似乎總是鬱鬱寡歡，很少出門。

　　記憶裡，有一次，他被人算計，掉河裡，河水不深，他能爬上來，但委屈不行，哭著回家找三弟。

　　進了三弟的屋，隻有南曉雲弟妹在。

　　見他狼狽不已，南曉雲就給她雞蛋吃，當時弟妹懷孕了，三弟成天想法偷家裡雞蛋，給弟妹補身體。

　　他癡傻，不懂這些，弟妹給就吃了。

　　方銀心中有些發緊，其實他變聰明後，很珍惜在以往那些歲月，給過他一絲溫暖的人。

　　他嘆息一聲，打馬回了家。

　　主屋。

　　方銅神色難得多了幾分慎重。

　　「你說南曉雲，是陳相的妹妹，陳子曦？」

　　方南枝怔怔坐著，一時感覺自己幻聽了。

　　早早沒了親娘的她，年紀更小的時候，當然是想娘，好奇娘是怎樣的？

　　爹隻說，娘很善良，很溫柔，她坐在那兒就像一幅畫，還說娘很愛她……

　　隨著年紀增長，她逐漸知道，人生有些遺憾是無法填補的。

　　想起來會有澀然，但總要往前看。

　　可現在，突然她娘又不隻是她娘了，還有另一層身份。

　　「他們查過了，弟妹當年流放路上，有一位和她關係甚篤的好友關照，對方各種打點，讓她脫離流放隊伍，可才出來不久，弟妹就遭人刺殺。」

　　「保護她的人，死了不少，就剩下一個重傷的，帶她逃命，應該就是這樣陰差陽錯到了木山村。」

　　隨著他的訴說，方銅認真回憶。

　　當年欣娘是和「父親」一起來的，對方是個大鬍子的老頭，第一次見面，對方就吐皿了。

　　老頭說是老毛病，在他家待了兩天，就成全了他和欣娘。

　　當時方銅還想著成親後，帶欣娘出來，和老頭過，自立門戶的。

　　但老頭走了，說是要去找別的親人，臨走時各種警告他，不許辜負欣娘，他過幾個月就回來看欣娘。

　　可老頭再也沒回來過。

　　「最後的護衛，將弟妹安頓好，就故意露面，把追殺他們的人引到別的府城，他也跟著喪命。」

　　方銀繼續解釋。

　　南曉雲改名換姓留在鄉下，這是任誰也想不到的。

　　南曉雲曾是京城第一美人，素來心氣高。

　　因為這個認定，追殺的人自此失去了弟妹的蹤跡。

　　方銅握緊了拳頭，原來老頭那麼著急走，是察覺危險了嗎？

　　「既然他把人引走，這麼多年也沒人找來，怎麼現在就知道枝枝是陳子曦的女兒了？」錢鳳萍問出關鍵性問題。

　　秦彥三人則看向小姑娘的臉。

　　宴會上，可是有人提到枝枝長得像陳子曦。

　　當時那就是一種暗示和試探了。

　　錢鳳萍也反應過來了。

　　「長相是誘因，他們也查了，當年追殺陳子曦的人，曾經去過淮南府。」

　　方銀嘆了口氣。

　　「是誰追殺……我娘？」方南枝眼眶微紅。

　　「不知道。」

　　方銀搖頭。

　　方銅臉色一下白了，當初陳相叛國的事，是皇帝一手操辦的。

　　那想要斬草除根的，會不會是皇帝？

　　到了這會兒，方南枝也明白，怪不得益陽郡主說讓她早點回鄉下。

　　益陽郡主按照皿緣來，是她的親表姐？

　　方南枝腦子亂鬨哄，揉了揉眉心:「二伯，這事不能隻聽三公主怎麼說，我們自己也要查。」

　　她從脖子上，拉出一個用紅繩綁著的玉環。

　　認真摸了摸，看了看，心情複雜。

　　「哥哥，你能幫我把這個畫下來嗎？」

　　「二伯，拜託你用畫像去查，會更快一點。」

　　秦彥點頭。

　　方銀摸了摸小侄女腦袋。

　　「查清後呢，要不我帶枝枝先回村吧。」

　　錢鳳萍面帶愁容。

　　別的不說，當年皇帝是讓陳氏一族流放的，而枝枝在京城算抗旨不？

　　還有當年殺南曉雲的人，如果是皇帝，那現在肯定也容不下枝枝的。

　　他們家承受不起皇帝的憤怒啊，不如趁現在跑路。

　　「普天之下，莫非王土。」秦彥很冷靜:「娘，別慌，兵來將擋水來土掩，何況枝枝現在姓方。」

　　「我不想走。」方南枝悶悶的嘟嘴。

　　以前不知道這些，就算了，現在知道親娘的事，她不想逃避。

　　她是娘的閨女，該她擔著的，她都認。

　　「唉，三公主用這事威脅你，效忠她？你打算怎麼做？」方銅看向二哥。

　　方銀很鎮定。

　　「與其被人拿著把柄處處受轄制，不如一勞永逸。」

　　等他查明真相，做好準備，不如直接去找皇帝請罪，也好過當三公主的走狗。

　　「行，攤牌要找個關鍵節點，最好先立功，再請罪。」方銅也覺得，不能太被動。

　　後面的商量，方南枝沒聽，一個人回了書房，獃獃坐了很久。

　　她踩著凳子，從書架最上方，拿出一個畫冊。

　　隨著年紀增長，她不記得娘的樣子了，她很怕徹底忘了，就讓爹找縣城畫師，給她畫的娘。

　　畫裡的女子眉眼溫和，哪怕穿粗布麻衣，也遮擋不住周身的氣質。

　　方南枝伸手摸了摸:「娘。」

　　原來娘有這樣的身世，是因為家逢巨變，才鬱鬱寡歡，生下她不久，就撒手人寰嗎？

　　她一個人在書房待了許久，後來不知不覺睡著了。

　　夢裡，她見到了娘。

　　方南枝很驚喜，她除了小時候，後來就再也沒有夢見娘。

　　陳子曦坐在炕上，腿上蓋著厚厚的被褥，身形憔悴，眉眼有憂愁，但一見她，還是露出笑意。

　　「枝枝，你長大了！」

　　「娘！」方南枝在夢裡傻笑，撲進娘懷裡，想要撒嬌，入手卻是一片冰涼。

　　隻見陳子曦的身形越來越虛幻，彷彿要消失不見。

　　但她卻好似沒有察覺，臉上依舊慈愛。

　　「對不起枝枝，娘不能看你長大成人了。」

　　「沒事的，娘，我已經長大了，我能孝順你。」

　　夢裡的方南枝很急切，似乎覺得，她足夠好就能把娘留住。

　　「枝枝，人這一世很長，要經歷許多許多酸甜苦辣，或許到了最後甜很少很少。」

　　「但娘希望你，不管遇到什麼，內心都要足夠強大，像你爹一樣，成為好似永遠有活力和希望的人。」

　　不要像娘。

　　倒下了，就沉浸痛苦裡，再也起不來了。

　　「我知道娘。」