“老夫在天牢當差幾十年，官府那套手段，老夫比誰都清楚。你以為肖家無辜，就不會被牽連。不，這件案子若是繼續查下去，首當其沖，遭受殘酷皿腥刑獄生涯的人，必定是肖家人。”

　　穆醫官語重心長，又是痛心疾首。

　　他苦口婆心，繼續勸道：

　　“他們為什麼收銀子，為什麼不哭訴不喊冤，就是因為他們清楚，隻有收了銀子才能保全家老小的平安，才能繼續在偌大的京城平靜生活。

　　死人終歸沒有活人重要，不能将全家老小的性命都搭上去。想必，肖金若是在天有靈，也會支持這個選擇。

　　大人，你的行為看似是在替肖金伸冤，實則是将肖家人陷入了極其危險的境地。你太年輕，你根本不知道官府為了平息大案，為了給上面一個交代，會做到什麼程度。老夫見過，像你一般的人，像你一般的作為，最終代價就是幾百條人命白死了！老夫絕非危言聳聽，更不是為了吓唬你。老夫隻是實事求是講了一個事實。”

　　陳觀樓張口欲言。

　　可是話到嘴邊，什麼都說不出口。

　　他抹了一把臉，“你的意思是，這事牽扯到宮裡奪嫡之争，所以……”

　　“不管有沒有牽扯到奪嫡之争，你都不該摻和進去。你可以獨善其身，案子查不到你頭上。但是，肖家那個小身闆，他們扛不住官府一擊之力。就算你有本事救下肖家人，可是從此以後，他們隻能遠離京城隐姓埋名。你有問過他們，這是他們想要的生活嗎？他們會恨你！”

　　陳觀樓聞言，慘淡一笑。

　　他嗑了一塊冰塊，咬得嘎嘣脆，一直在思考。

　　穆醫官也沒催促他，沉默地沖泡茶水，喝茶。該說的都說了，該講的道理也都講了。聰明人講話，無需多言，腦子會思考。至于笨人，就算将道理刻在身上，依舊是稀裡糊塗。

　　“你說的對！是我好心辦壞事，忽略了肖家人的處境。”

　　陳觀樓自嘲一笑。

　　第一次發現，自己也有蠢笨的時候，自以為是。光想着有怨報怨，有仇報仇，卻忘了苦主到底需不需要。

　　若肖金身無牽挂，一人吃飽全家不餓，他怎麼殺都不過分，爽就完了。但是，肖金有牽挂，縱然死了也有牽挂。

　　說到底，人生在世，不能意氣用事。成年人的世界，需要考慮的太多。

　　“大人能想通就行。事情到此為止，六扇門那邊還能辦一個賊人入室搶劫，糊弄過去。若是繼續死人，那可不得了。”

　　陳觀樓自嘲一笑，“放心，不會再死人。”

　　他可以忍耐，隻為了不牽連無辜者。對于肖家人的選擇，他無可指摘，人要生活啊！

　　穆醫官頓時松一口氣，他是真怕對方仗着武力固執己見，聽不進勸告。

　　“如此甚好，如此甚好！”

　　他一陣慶幸。

　　“大人要是閑着沒事做，不妨多巡視幾趟牢房，給自己找點事情。那位牛大人，服了藥還需要開解。這方面大人最擅長。”

　　“聽你的，我去巡視牢房。”

　　陳觀樓下了甲字号大牢，一路巡視到牛大人的牢門前。

　　“老牛，這幾天感覺怎麼樣？”

　　牛大人精神狀态一般，不過神智清醒，隻是情緒有些低迷。

　　“我翻了翻賬戶，你家裡人給你賬戶添了錢，還要繼續放風曬太陽嗎？”

　　“曬不起。給我一壺酒，一碟下酒菜。”

　　“行！”陳觀樓當即吩咐獄卒去準備，務必置辦好一點。别拿下賤玩意糊弄人。

　　“這幾天有什麼感想？還想尋死覓活嗎？”

　　别人都怕提到死，犯忌諱。陳觀樓從來沒有這方面的顧慮，他跟犯人說話，都是大大方方的提起死字，大大方方談論死活問題。

　　隻有直面恐懼，才能克服恐懼。

　　逃避永遠解決不了問題。

　　牛大人點點頭又搖搖頭，“我想死，可是又不甘心死。萬一我死了，沒幾天釋放文書就下來，豈不是白死了。”

　　陳觀樓贊許地點點頭，很有覺悟嘛，這就對了。

　　人就是要想開些。

　　他說道：“這麼想就對了。活人豈能被尿憋死。你要換個思路想，天牢這地除了條件不好，哪哪都不錯，也沒有刑訊逼供，獄卒對待你們就跟對待親人一般溫柔關懷。比起隔壁诏獄的犯人，你們比他們幸福一百倍。這種條件，就算坐監十年二十年，也能堅持下去。”

　　“還要坐監十年二十年？”牛大人頓時就覺着人生無望了，不如死了算了。他一口氣躺在床闆上，呆愣愣的，已經不想理會陳觀樓。

　　“我隻是打個比方，你是聽不出來嗎？”

　　陳觀樓很不滿。

　　人豈能因為一句不中聽的話就灰心喪氣，心理如此脆弱，又如何能面對慘淡的人生。

　　要堅強啊！

　　“可是你這個比方，真的很有可能變成真的。”牛大人長籲短歎，唉聲歎氣，生命承受了不該承受的重量。

　　他又想哭了。眼淚已經開始在眼眶裡面打轉。

　　陳觀樓發現，男人的眼淚是真多啊！

　　說什麼男兒流皿不流淚，都是哄人的。

　　他輕咳一聲，“就算是真的，有我陪着你，你有什麼想不開的。以往的獄丞，可不會開解犯人。也就是我，幹一行愛一行，負責任，才會耐心開解你們。要不你多看看書，增加點學識，寫寫文章，争取流芳百世。”

　　牛大人自嘲一笑，“說得輕松。你以為流芳百世就跟市場的大白菜一樣便宜啊。文章言之無物，或是拾人牙慧，如何能流芳百世。讀書科舉那會，本官的才學就不出衆。如今讓我寫文章，博取名望，簡直是異想天開。本官不是謝相那樣的天才，寫不出驚豔世人的文章。”

　　說完，他就嗚嗚嗚抽噎起來。似乎是在哭訴自己的平庸，哭訴自己的慘淡人生。努力考科舉走仕途，多年下來，也僅僅隻是混了個中不溜，還被人幹到了天牢。

　　這人生，何止是一個慘字。

　　眼看着出獄無望，茫然四顧，隻剩下‘絕望’二字。一如他的人生，看不到絲毫希望。