兩個斥候回來，找到一個小山坳，三面擋風，一面臨水，適合宿營。

　　有河就有水，蕭天愛找來木棍，削成魚叉，指揮大家抓魚吃。

　　出乎她的意料，河裡的魚格外肥美，還很好抓，一紮就是一條，眾人樂瘋了，有食物就餓不死，烤魚燉魚湯，香味兒飄散老遠。

　　不同於北戎人對女子的壓榨，把女人當貨物一樣，蕭天愛要讓下屬們養成尊重，照顧女子的好習慣，讓那些女人先吃。

　　可是讓她意外的是，女子們一半兒搖著頭，滿臉驚恐，道：「西夏人不吃魚的，薩滿說過，魚是佛陀轉世，吃了魚，佛陀會降罪我們的。」

　　蕭天愛想不到，西夏還有這個講究，迷信害人。

　　「都是騙人的，薩滿還說，太陽神是北戎祖先，整天祭拜，也沒見北戎一年四季，太陽神光顧，冬天裡照樣凍死個人！

　　大家一起吃，人都餓死了，還怕佛陀降罪？」

　　女子們面面相覷，一時間過不去心中這個坎兒，一下子讓她們放棄堅信的信仰，需要過程。

　　「行吧，我們先吃了，沒病沒災的，你們樂意吃就此，不吃就餓著。」

　　倒是雪萊和梅琳，面不改色吃起來，她們是波斯人，不是西夏人，沒這個講究。

　　一頓烤魚吃完，太陽升起來，眾人犯懶，昏昏欲睡，蕭天愛讓他們休息，自己盤膝坐在山崖上放哨。

　　閉目養神之時，感到有腳步聲接近，猛然睜開，嚇了來人一跳，居然是那兩個波斯舞娘，被她銳利的眼神盯著，面露驚恐。

　　「什麼事兒？」

　　蕭天愛眯起眼睛，這倆女的，莫不是心懷不軌？

　　兩人走近，跪坐在她面前，「老大，我們看的出，你是個好人！」

　　蕭天愛：「……」

　　上來就發好人卡，不像是好事兒。

　　「然後呢？

　　我不是好人，隻是做了個人而已。」

　　梅琳掩嘴一笑：「老大你真幽默。

　　我們知道一個很隱蔽，很安全的地方，可以讓你們落腳，保管沒人找得到。」

　　「哦，什麼地方？」

　　蕭天愛半信半疑，倆舞女，能有這個本事？

　　「是以前一夥馬匪的地盤，我們去過那裡表演歌舞，記著路。」

　　蕭天愛問：「現在那夥馬匪還在嗎？」

　　雪萊攤攤手：「那就不知道了，黑吃黑，老大你可以殺了他們，佔了那個地方。」

　　蕭天愛：「……」

　　果然不能小覷女人，美艷的舞女，說起殺人放火很喝水似的。

　　「那夥人跟你們有仇？」

　　梅琳紅了眼眶，「我們出來的時候，有十多個姐妹兄弟，現在隻剩下我們兩個了，都被他們害死了。」

　　這麼一說，蕭天愛反而放心了，世上沒有平白無故得來的便宜，「他們有多少人？」

　　「我們逃出來的時候，有兩百多人，已經兩年多了，現在也不清楚。」

　　「修整一天，明天你們帶路，鳩佔鵲巢，現成的地盤，不要白不要！」

　　……

　　趕了兩天的路，終於到了地方，隻是一片荒涼的戈壁灘，連草都沒有，一眼望去，全是黃沙，上面有無數褐色翻著白霜的石頭。

　　「這就是你們說的馬匪老巢？

　　別說人了，鬼影子都沒有。」

　　雪萊賣個關子，「老大，別著急，不會讓您失望的。」

　　走走停停，在一顆猶如猿猴望月的石頭前面停下，喜道：「就是這兒。」

　　雪萊在石頭底下掏啊掏，最後不知觸動哪裡，吱吱嘎嘎一陣響，地上裂開一道洞口，呼呼的涼氣，撲面而來。

　　「老大，你們要小心，基地建在地下，不是他們自己人，根本找不到。」

　　「水呢？

　　沒有水源，他們怎麼生活？」

　　梅琳：「有水的，還很多，這是底下暗河，甚至能種糧食，地下可大了，能有一個城池那麼大，馬都能養。」

　　嶽龍剛等不及了：「下去看看不就知道了啊！」

　　「行啊，你打頭陣！」

　　嶽龍剛：「……」

　　我咋就改不了這嘴賤的毛病呢？

　　「好吧！」

　　打頭陣就打頭陣，為了老大，他甘願赴湯蹈火。

　　蕭天愛帶著一半人，順著斜坡，下到底下。

　　越走越驚喜，地下土層極為堅固，甚至還有花崗岩石，日久天長，長出一種螢石來，哪怕不點火把，都能看清楚路。

　　走出去大概四五裡路，露出一個巨大的天井，底下還有一層。

　　眾人小心看下去，齊齊瞪大眼睛，張大嘴巴，感慨大自然的鬼斧神工，底下有一個泉眼，咕嘟嘟冒著水花，人為建造成一個池塘，三四個平方米那麼大面積。

　　天井旁邊，垂下一條條鐵鏈子，順著鐵鏈滑了下去。

　　底下的面積極大，真的和雪萊說的一樣，遠處有一塊塊稻田，不過已經荒蕪了，隻剩下枯黃的稻草。

　　這裡好像久未有人居住了，灰塵遍地。

　　「老大，這水可甜了，你嘗嘗？」

　　嶽龍剛等不及，先嘗了一口水，蕭天愛無奈扶額：「你這什麼東西都往嘴裡塞的毛病，什麼時候能改？

　　你就不怕水裡有毒的嗎？」

　　嶽龍剛咕咚一聲，咽下口水，此時才知道後怕：「不應該吧？」

　　「呵！」

　　懶得跟他說話，怕自己氣死了。

　　泉眼附近，有一座高台，高台下是巨大廣場，能容納數千人，山谷四周，是一個個窯洞，人就住在那裡。

　　檢查一遍，沒有人煙，蕭天愛放心把剩下的人，都接下來。

　　馬匹留在天井之上，那裡有現成的馬廄，堪稱完美！

　　入口放下來，風沙很快會掩蓋他們的腳印，無論多厲害的斥候，都得跟丟了。

　　「這裡簡直就是為我們量身定做的一般，咱們暫時住在這兒了。

　　薛仁貴，你帶著大家，去收拾窯洞，女人們也別閑著，廚房的活兒，交給你們了。」

　　有女子不樂意，嬌滴滴道：「人家不會做飯。」

　　蕭天愛可沒有憐香惜玉之心，冷冷道：「那留著你何用？

　　扔出去喂狼吧！」

　　女子臉色煞白，跪在她腳下，嚶嚶哀求：「老大，不要啊，奴家願意伺候您的，夜裡給您暖床暖腳，您就不會孤單寂寞冷了！」

　　她們都是以色侍人，西夏的貞潔觀念沒那麼嚴重，女人嫁幾任丈夫，都是尋常事兒。

　　這女的想勾搭蕭天愛，爬上她的床，就能衣食無憂，和以往她們依附有權有勢的男人一樣，以此獲得好日子。

　　蕭天愛面如表情：「不好意思，我不舉，所以不會孤單寂寞冷，自己睡挺好的。」

　　「啊……」

　　「呵呵……」

　　全場人都張大嘴，久久合不攏，老大，你說真的還是開玩笑？

　　勾搭他的女的，更是愕然，詞窮了，頭次遇到這樣的老大。

　　就算有隱疾，藏著掖著還來不及呢，怎麼會自曝其短？

　　眾下屬想起她從不對女子假以辭色，都信了幾分，看她的眼神多了幾分同情。

　　因為你不行，所以見不到大傢夥睡女人找樂子，以後不能用這個事兒刺激老大，那是找死！

　　蕭天愛完全不管自己一句話，造成別人多大的震撼，掃視這些女的，道：「你們能永遠以色侍人嗎？

　　年老色衰，該怎麼辦？

　　不如趁著年輕，好好學點兒東西，這些男人，選一個嫁人，以後洗手作羹湯，生兒育女，才是正道。

　　我也跟你們把話說清楚，想要女人可以，各憑手段去追求，誰要是強迫人家，我讓他來跟我做伴兒！」

　　男人們襠下一涼，趕緊表態：「不會，老大放心，咱不做那種禽獸不如的事兒。」

　　蕭天愛扯扯嘴角，不置可否，揮揮手讓他們散了。

　　……

　　且說成源縣主那邊，連夜逃出大燕，手底下上千個馬匪，都是桀驁不馴之輩，來自不同的馬匪團體，沒得到好處，白辛苦一場，心裡都充滿了怨氣。

　　成源的丈夫，杜永旺是最大的一股馬匪，有他在，眾馬匪敢怒不敢言。

　　白天休息，夫妻倆召集所有的頭領議事，商議下一步的計劃。

　　杜永旺先開口子：「為今之計，大家一起投靠西夏，新任國後和大燕有仇，咱們過去，就是她的嫡系人馬，謀個一官半職，總比繼續做馬匪強。

　　諸位意下如何？」

　　有人不服：「我們又沒和大燕有仇？

　　當馬匪多自在，無拘無束的，要是想給人做鷹犬，何必做馬匪呀？」

　　有人附和：「就是，咱們隻為錢財，沒錢誰會賣命啊？

　　你們要想去，你們自己去，大家各回各家，各找各娘，一拍兩散！」

　　杜永旺面沉如水，知道隊伍不好帶，沒想到才第一天，就想散夥了。

　　他冷笑道：「行啊，隻要你們覺的，自己有本事，躲過大燕的追殺，儘管離開。

　　你們以為，大燕皇帝是吃素的嗎？

　　他就是個瘋子，禦駕親征不算，還追到赫連雄的軍營去打，咱們差點兒綁了他的兒女，他能善罷甘休？」

　　眾人頓時沉默了，趙無疆的名聲，可不是吹出來的。

　　「為今之計，隻能找個強大的靠山，尋求庇護，咱們已經對大燕下手，以後就是一條船上的人，上船容易下船難！」

　　杜永旺從小在軍營長大，一步步爬到都尉的位置，下一步就是將軍了，不管是個人武力，還是禦下之道，都很擅長。

　　可惜，枕邊人長著反骨，一步步帶著他墮入深淵，再也爬不上來了。

　　別看他現在說這些，都是成源的意思。

　　他對自己這個妻子，有愛有怕，還有隱藏很深的恨意。

　　大多數首領都屈服了，卻也有幾個桀驁不馴的，站起來就要走：「杜首領，你這話說的咱們可不愛聽，怎麼就下船難了？

　　西北這麼大地界，咱就不信，大燕能找找得到咱們！

　　既然道不同，咱也不阻攔諸位發財，你們也別攔著咱們走。

　　就此告辭，杜首領保重！」

　　成源陰惻惻一笑，擡起手，猛然垂下，嗖嗖幾聲弩箭響聲，不服的幾個人，頓時被射成篩子，倒在了地上，死不瞑目！

　　其他人驚恐望著笑眯眯的成源，杜夫人居然這麼狠辣！

　　「還有誰想走的嗎？」

　　「沒，沒有，願為夫人馬首是瞻！」

　　成源笑的開心：「那就好，以和為貴嘛，就這麼說定了，有我家的好處，自然少不了諸位的。」

　　打發走了他們，成源斜睨杜永旺：「都是些亡命徒，軍隊那一套，不適合他們。

　　不服就殺了，哪兒那麼多廢話？」

　　杜永旺趕緊道：「夫人說的對，是我考慮不周。」

　　「等到了西夏，咱們就安全了。」

　　成源眼底閃過熊熊野心，師家小姐能做國後，掌管軍國大事，她投奔師小姐，也能謀個官兒來做，成就一番偉業。

　　誰規定女子隻能依附男人的？

　　她偏要試試，女人也可以活的精彩。

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　　隊伍安頓好了，一行人繼續趕路，大燕騎兵追出來六七百裡，進了西夏地界，才退走。

　　馬匪們跑的馬都累死一半兒，滿心都是劫後餘生的慶幸。

　　終於安全了，有人就打起來小九九，其中就有蕭天愛佔據的那群馬匪，回到自己的地盤，還怕個吊，明著走不走，他還不能偷偷跑？

　　修整幾天，補充了馬匹乾糧，帶著手下上百號人，連夜跑了。

　　成源知道之時，已經是第二天早上了，早飯不見他們出來吃，才發現帳子都是空的，氣的她頭頂都要冒煙兒呢，「好一個瓦倫，居然敢玩兒這一招，杜永旺，帶人去追，我要親手殺了他們。」

　　杜永旺道：「不妥。

　　瓦倫的地盤，出了名的難找，他們都走了大半夜，跑出去幾百裡了，根本追不上。

　　算了吧，事已至此，讓他們走吧，以後再找他吧。」

　　成源無奈，陰鷙地盯著剩下的馬匪，剩下的人，可不能再少了。

　　有人才有將來，才能讓師小姐重視，這些人，都是她將來立足西夏的根本，一個都不能少！

　　剩下的人噤若寒蟬，暗罵瓦倫不地道，走的時候，怎麼不跟自己說一聲？

　　他們好一起跑啊！

　　能自己當老大，誰願意被一個女人呼來喝去的？

　　可惜，說什麼都完了，這女的肯定會緊緊盯著他們，再沒有機會逃走了。

　　瓦倫馳騁在荒原上，滿心得意，豈不知，還有更難伺候的祖宗等著他呢，真是逃出狼窩，又入虎穴呀！

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