「哎！別提了，我見你與你二哥皆會做飯，隻有我沒下過廚，就想學習一下，如此，你大嫂與咱娘也能輕鬆些，豈料，做飯竟然一點也不簡單，每次所做皆難以下咽，在那之後，咱娘與你大嫂，便再未讓我下廚。」

　　陳家興有些難為情地，將事情的來龍去脈和盤托出。

　　「哈哈哈。」陳家旺忍俊不禁，捧腹大笑，「我說咱娘咋滿眼嫌棄之色，原來如此，其實做飯並非難事，關鍵在於是否用心。」

　　他實難想象，大哥是將飯菜做成何等模樣，竟被老娘如此嫌棄，心中不禁泛起絲絲好奇。

　　陳家興撓了撓後腦勺，嘿嘿一笑，「許是我確實沒有這方面的天賦，最嚴重的一次，咱娘和你大嫂飯後上吐下瀉。自那以後，他們便再不讓我下廚，也就做飯還算對付。」

　　來到廚房後，陳家興駕輕就熟地將焯好水的骨頭撈出，洗凈，重置於鍋中，又加入各類調味料，重新燉煮起來。

　　陳家旺自然也未閑著，取過一旁裝有豆角的籃子，擇起了豆角筋。

　　兄弟二人各司其職，邊幹活邊閑話家常。

　　「大哥，大姐鋪子裡生意可好？姐夫仍在繼續收山貨嗎？」

　　陳家興將最後一根樹枝，塞入竈堂之中，這才不緊不徐地說：「還算不錯，鋪子剛開張時，幾乎沒什麼顧客，與左右鄰居相熟之後，生意便漸漸有了起色。

　　據大姐所講，每日能凈賺百八十文，趕上生意好時，二百餘文，她覺得這是個好兆頭，相信假以時日，生意肯定會越來越好。

　　至於大姐夫嘛，自然還是操持著他的老本行。主要是，如今鋪子裡生意不穩定，暫時還不能捨棄這門營生。」

　　陳家旺聽了大哥的話，深以為然，覺得姐夫說的在理。

　　若是貿然地斷絕了收山貨這門營生，而鋪子裡的生意又不景氣，那拿什麼去供兩個孩子讀書呢？

　　那可是白花花的銀子啊！每年沒有十幾兩銀子，根本就不夠。

　　這還沒算上一家五口的日常開銷呢，仔細一算，那可真是一筆不菲的開銷。

　　「我也覺得姐夫做得對，就像我們家一樣，爹娘他們幫秋菊打理客舍，我繼續擺攤雕刻，這不僅多了一份收入，更是多了一份保障。」

　　陳家興對雕刻愈發癡迷，如果可以，他將來想開一家屬於自己的鋪子，專門收購併售賣各種雕刻品。

　　「我剛剛聽嫂子講，大哥如今都開始給人雕刻壽禮了？既然如此喜歡雕刻，有沒有想過開一間鋪子？」

　　陳家旺的想法很簡單，他覺得每個人朝著自己擅長的方面發展，就如同順水行舟，肯定比做其它買賣要得心應手。

　　「是啊！從竹溪村回來的次日，就有個曾經在我攤子上買過東西的人，幾番打聽找到碼頭，說是他妹妹的公公要過六十大壽，讓我給雕個寓意美好的物件。

　　沒想到，待到交貨那日，他一眼便相中了，二話不說就給了我十兩銀子呢！那可是我有史以來賣得最貴的一個擺件。

　　但開鋪子畢竟不是小事，我暫時還沒有那個打算。等到我手裡有足夠的餘錢，或許會考慮一下。」

　　自己建房欠弟弟的銀子，猶如一座大山，壓得陳家興喘不過氣來，他實在不好意思再給自家弟弟添麻煩。

　　「你若想開，銀子的事，你無需擔憂。不是還有我嗎？」

　　陳家興趕忙揮了揮手，「小弟，我曉得你如今手頭寬裕，可你已幫了我和你二哥，還有大姐太多太多。難保弟妹不會有想法，畢竟單是大姐一家就欠了你那麼多。」

　　他實在不願小弟和弟妹為此事發生不愉快。

　　「小溪不是那種人，幫你們三家，也並非我一人的決定，也是經過她同意的。」

　　陳家旺給了大哥一個寬慰的眼神。

　　前兩個月，二哥就已將所欠自己的銀兩如數奉還。

　　而今隻差大姐和大哥，可他對這兩人的品性有著十二分的把握，所以，心中毫無顧慮，堅信他們不會賴賬。

　　估摸著若是真有那般情形，爹娘定會第一個站出來，將他們痛斥一番，畢竟自己的銀錢也來之不易。

　　「你的好意大哥心領了，至於開鋪子的事，還是再從長計議吧！在集市擺攤也挺不錯的，除了趕上陰雨天，或是下雪時冷了些許，其餘都好，還能同左右兩邊的攤主閑聊幾句，拉拉家常。」

　　陳家興再次婉拒了弟弟的好意，即便弟妹沒有意見，他也不打算再借錢開鋪子，待到自己何時有了足夠的能力，再做打算也為時不晚。

　　「那好吧！若是你何時改變了主意，記得同我說一聲。」陳家旺見大哥心意已決，也就不再繼續規勸。

　　就如大哥所說，在集市擺攤的確也有其獨到之處。

　　有衙門的人在那裡坐鎮，完全不用擔憂，會有小混混前來搗亂或是收所謂的保護費。

　　且說屋中的婆媳三人，當得知小溪竟然認了孫舉人為義父，陳母的面龐上並未流露出絲毫驚訝之色，彷彿這一切都在她的意料之中。

　　因為在此之前，小兒子就曾向他和老頭子提及此事，然而那時，孫舉人唯恐給小兩口招來麻煩，直接拒絕了。

　　張氏卻滿臉驚訝，「什麼？你竟認了孫舉人為義父？這個決定也太突然了。」

　　在她眼中，義父絕非一個簡單的辭彙，而是要像親生子女一樣，為其養老送終，那可是沉甸甸的責任啊！

　　在她的記憶裡，並非沒有認義父之人，但大多是將撿來的孩子，或是親戚家失去雙親的可憐孩子，帶回家撫養，而且是那種從小便養在身邊的，像這種「半路」的屬實不多。

　　小溪見大嫂滿臉驚愕的神情，嫣然一笑，解釋道：「我和相公萌生這個念頭，可不是一朝一夕的事了，隻可惜之前都被老人家給婉拒了，若不是那些覬覦他家業的親戚糾纏不休，恐怕老人家還不會同意呢！」

　　她當然明白妯娌為何如此震驚，不過，多說無益，畢竟別人未必能理解，自己開心就好。

　　「孫舉人才高八鬥，學富五車，就像你說的，有他教導兩個孩子，明軒將來必定出類拔萃，等明睿長大了，也跟著一起學習，非但不用花費一文錢，對方還會心甘情願地將畢生所學，傾囊相授給幾個孩子，認孫舉人做義父，你們可是穩賺不賠啊。

　　原本平日裡也要供奉老人家的飯食，如今認作義父，無非是多幫其添置一些衣物罷了。你們出門在外，家裡也有個人看家護院，也挺好，簡直是一舉兩得。

　　反正以你們如今的條件，多養一個人也不成問題。」

　　不得不說，陳母活得真是通透，非但沒有半句怨言，還讚不絕口。