向春雨點點頭又搖搖頭，「我隻認識季十七。」

　　見沈清棠面露疑惑又補了一句，「季十七就是鄭淩川。大概鄭淩川是季十七的真名。」

　　沈清棠恍然點頭。

　　向春雨朝沈清棠豎起拇指，「你是我見過最清醒最冷靜最聰明的小姑娘！」

　　沈清棠若有所思地補了句，「鄭淩川是從軍後改的名？季十七是季宴時的季？看季宴時日常的做派定然不會給會當逃兵的人改姓。所以，你們都是軍中之人？」

　　向春雨愕然，才誇完沈清棠聰明，卻沒想到她舉一反三，一下猜出這麼多，剛想張嘴，就見沈清棠擺擺手。

　　「別！別告訴我！當我什麼都沒說，我以前什麼都不知道，以後也什麼都不知道。我隻希望你們趕緊治好季宴時，帶走他。」

　　好奇心害死貓！

　　沈清棠如今活得很有滋味，上有父母疼，下有兒女雙全，中間還有個好哥哥，一家人拿她當寶貝，一點兒都不想死。

　　***

　　三月中旬，已然晝長夜短。

　　天才蒙蒙亮，沈清棠就聽見鄭老伯在院門外喊：「沈老弟，起來了嗎？」

　　沈嶼之應聲。聲音中帶著明顯的睡意。

　　沈清棠也跟著起床。

　　兩個小傢夥每日寅時就會醒來……拉臭臭。

　　兩小隻如今馬上三個月，夜裡起夜次數變少，每日清晨雷打不動的拉臭臭。

　　沈清棠必然得跟著醒來，給他們擦洗。

　　當然，隻要打開窗戶，一定會有季宴時在外面等著。

　　季宴時會幫著打水，但是不會幫著洗尿布，隻會扔掉。

　　沈清棠發現家裡尿布越來越少時，才意識到每次季宴時拿出去的尿布從來沒有人見過。

　　沈清棠就問季宴時：「你把糖糖和果果的尿布都扔掉，他們倆以後用什麼？」

　　季宴時的回答是掏出二兩銀子遞給她。

　　沈清棠：「……」

　　所以寧願不吃牛排也不捨得給她的銀子是拿來買尿布的？！

　　於是沈清棠就睜一隻眼閉一隻眼，放任季宴時扔粑粑布。

　　正好，她也不想洗。

　　照例把髒的尿布遞給季宴時，再把溫水接過來。就見沈嶼之打著哈欠從廳堂裡出來，給鄭老伯開門。

　　不等沈嶼之開口，鄭老伯就對季十七道：「還不謝謝恩人！」

　　季十七雙膝跪地，二話不說就對著沈嶼之咚咚咚磕了三個響頭。

　　沈嶼之頓時清醒過來，忙彎腰去扶季十七，嘴裡對鄭老伯道：「老哥兒，你這是做什麼？」

　　季十七哽咽道：「沈叔，我爹都跟我說了。沒有你們就沒有他們。你是我們家的大恩人。」

　　從年前到現在，沈家人每一次進城他都知道。

　　自然也清楚是沈家人是如何幫助他們家人的。

　　謝恩，謝的真情實意。

　　「舉手之勞罷了！再說，這算哪門子救命之恩？都是鄭老哥一直在幫我們，年前幫我們打草苫子。現在幫我們種菜種地。」

　　「說起種地。」鄭老伯一臉為難，「我有個不情之請。」

　　「老哥你說。」

　　「昨個你也聽見了，我這不成器的兒子當了逃兵。」鄭老伯連連嘆息，「還是逃兵中的逃兵。不管再怎麼不成器，到底也是我生養的。如今他們無處可去，可否能一起留在山谷中？」

　　「當然可以！」沈清棠從窗戶裡探出頭，搶先一步回答，「是吧？爹。」

　　沈嶼之「啊？」了聲，略一猶豫應了下來。

　　鄭老伯立馬道：「還不趕緊去蔬菜棚裡收菜去？你是打算等著人請嗎？」

　　「哦！」季十七憨厚的笑笑，摸摸腦袋，離開。他一聲呼哨，從隔壁院子裡陸續走出幾個漢子，跟著他一起去蔬菜棚。

　　沈清棠特意掃了眼，其中沒有那幾個書生模樣的人。

　　沈清棠在季宴時的幫助下，給果果糖糖換洗完，順便穿好小衣服擦乾淨小臉才把孩子遞給季宴時，捯飭自己。

　　等她出來，闆車上已經裝了滿滿當當的一車蔬菜。

　　果然人多力量大，平時沒有這麼效率。

　　沈清棠走過去，主動跟季十七打招呼，「鄭大哥，辛苦了！謝謝！」

　　季十七顯然對沈清棠不陌生，規規矩矩行了個禮，「棠姑娘好。都是我應該做的。」

　　沈清棠眯起眼打量季十七，「咱們……是不是在哪兒見過？」

　　季十七擡頭看了沈清棠眼，又迅速低下頭，「應……應該沒有吧？」

　　沈清棠不置可否，轉身離開。

　　***

　　吃過早飯，沈家人進城經營鋪子。

　　還是鄭老伯趕牛車來送他們。牛車他一會兒還得趕回山谷去幹活。

　　一路上鄭老伯都在絮絮叨叨說著季十七的事。

　　大意季十七從小是個懂事、孝順的好孩子，按理說即使戰死也不會當逃兵。是他們那個將軍不做人，對上敵人不戰就認輸。

　　三番兩次的不戰而降，季十七這個烈性子受不了，和幾個戰友一商量就逃了出來。

　　入了伍的人，也是會建軍籍，入名冊。

　　逃兵被抓到要砍頭的。

　　所以希望沈家人收留季十七和他無家可歸的戰友們，並且對外保密。

　　「恩公，你們放心！我用我孫子的命發誓，我兒子絕對不是那等狼心狗肺之人，更不會恩將仇報對你們不利！

　　我會帶著他們在谷中幹活。他們都說不要工錢，隻求一口飯吃。」

　　沈清棠再一次搶在沈嶼之前頭開口，「鄭老伯你放心，答應你的事我們肯定會做到，你讓他們放心在谷裡住著。不幹活也沒事，幹活的話不光管飯也有工錢。」

　　鄭老伯知道沈清棠雖然是個姑娘，但是在沈家說話很有份量，她答應了，這事就是闆上釘釘。

　　再次千恩萬謝。

　　等鄭老伯走後，沈嶼之納悶地問沈清棠，「之前鄭老哥一家進谷時，你還不太願意。怎麼他兒子帶著一群來歷不明的人進谷，你答應的這麼痛快？」

　　別說問他意見，每次應承那麼快生怕他反對似的。

　　「啊？」沈清棠無辜地眨眨眼，「爹，你同意嗎？」

　　「當然。」沈嶼之跟鄭老伯一家打交道這麼久很相信他們一家的人品。

　　鄭老伯如此，他兒子必定不是壞的。

　　「你看你都同意，我當然也同意。」