「若是縣令要對付我，用不上打砸搶這麼低端的手段。他隻需要隔三差五找個由頭讓我們家不能開門做生意就夠我們受的。

　　更不可能受我們威脅就讓虎爺賠一百兩銀子給我們。」

　　提起銀子，沈清棠加快腳步，「咱們得快點回家。向姐，麻煩你幫忙跑一趟，把虎爺給的一百兩銀子送回谷中，再換一百兩銀子回來。」

　　「為什麼？」

　　「虎爺給的這一百兩銀子上印有官印，我怕惹麻煩。」沈清棠喜歡未雨綢繆。

　　向春雨點頭，「好！」。

　　兩個人回到鋪子時，店裡的蔬菜還略有剩餘。

　　李素問輕嘆：「這兩天蔬菜賣得越來越慢了。」

　　「正常。過兩天田裡的蔬菜都下來，會賣的更慢。該降價就降價，咱們這一個月也賺了其他園戶一年的錢。接下來的重心是薄利多銷，維護好咱們家的會員。」沈清棠安慰李素問。

　　他們果蔬鋪子的會員含金量很高。維護好關係就是結交了半數北川權貴。

　　沈清棠找了個由頭讓向春雨帶著百兩官銀回谷，自己到二樓，準備開門營業。

　　沒想到，王如意已經到了。

　　她蹲在前廳門口，面前擺著幾個花盆，正在忙著種花，白嫩的小臉上還蹭了些泥土。

　　像隻可愛的小花貓。

　　「你還會種花呢？」沈清棠還以為王如意隻會吃喝玩樂。

　　「那是！」王如意驕傲揚起下巴，「我也不是一無用處好吧？」

　　握著鏟子的手指了指窗檯、卡座以及角落裡，「看！咱們店裡多了些綠植，是不是看著更舒服更有意境了？」

　　沈清棠擡頭目光在店裡掃了一圈，王如意帶了幾盆她不認太認識的綠植過來，店裡頓時春意盎然。

　　花花草草和甜點一樣都會讓人愉悅。

　　一個賞心悅目，一個味蕾滿足。

　　沈清棠不解的是，「你都搬來現成的花盆了為什麼還要栽種？」

　　王如意正在種的還不是花苗而是花種。

　　這要開花得等夏天。

　　「因為這種花我們家沒有現成的，它長得特別快，兩三個月就能開花。可惜當年就會死掉。我想種它是因為它寓意好。它開的花是白色五瓣小花，很漂亮，結的果子紅彤彤的也很好看。寓意著咱們店生意紅紅火火。」王如意解釋。

　　沈清棠知道王如意特別喜歡糖水鋪子，最近來的頻率越來越高，還會幫著沈清棠招待客人。

　　「紅紅火火確實討人喜歡。」沈清棠點點頭，進了廚房，突然想起什麼，又從廚房裡出來，彎腰去看王如意腳邊還沒種完的種子。

　　「你這些種子哪來的？你們家還有嗎？」

　　「有啊！」王如意莫名其妙看著乍然激動起來的沈清棠，「你想要嗎？我們家還有不少呢！一個果子可以結不少種子呢！」

　　沈清棠伸手比劃，「是這樣上粗下尖的果子？是不是先綠後紅？種子在果子裡頭？」

　　王如意點頭，「對啊！你見過？」

　　沈清棠用力點頭，「你家還有多少種子？能不能多給我點兒？我可以出錢買。」

　　「不用買，我家好多呢！一個果子就能結不少種子。再說，這花雖然稀罕，但也沒那麼稀罕，藥鋪裡還有賣的呢！你想要多少，回頭我拿給你！」

　　沈清棠：「……」

　　她問：「你們管這花叫什麼名字？」

　　「番椒。」

　　沈清棠一臉興奮的宣布：「從今天起，它有一個新的名字叫辣椒！」

　　所有番字輩的植物都是從漂洋過海進入到中原的。

　　包括辣椒。

　　辣椒剛進入我國時，確實是被權貴人家當觀賞植物，還被中醫拿來當藥材治療凍瘡、寒滯腹痛等。

　　一直到下一朝代才被食用。

　　辣椒啊！

　　熱門小吃的必備調味料。

　　在沈清棠眼裡，這哪是辣椒？這是錢！

　　王如意：「？？？」

　　***

　　進了三月，天漸漸暖和起來。

　　家裡的「地暖」關停也不會冷了。

　　反倒是在溫泉池旁蓋房的弊端漸漸顯露。

　　夏天必然會很熱。

　　比家裡溫度更重要的問題是果蔬鋪的生意問題。

　　果蔬鋪子的生意一天比一天差。

　　如沈清棠所料，園戶們的菜也陸續開始供應，他們都有固定的合作商家或者大戶人家。縱使沈家果蔬鋪子的定價跟市價持平或者略低於市價，銷量依舊不算好。

　　連陳小公子家都很少過來買菜了。

　　好在大戶人家不差這三瓜倆棗，暫時還沒人來退款。

　　本來沈家果蔬鋪子是自產自銷，售價再低點兒也能有盈利，可防不住苛捐雜稅。

　　三月初十，愣頭青又帶著人上門收稅。

　　一通撥弄算盤後，宣布：「總共六千三百七十二文。」

　　李素問一聽就急了，「我家果蔬鋪子總共盈利都沒這麼多銀錢，為什麼要交這麼多稅？」

　　愣頭青難得沒像之前一樣理直氣壯，默了會兒才開口：「因為這個月開始又增加了三稅四捐。你們開門做生意的還得交管理費，店鋪開在街上還得有地皮錢，還有喝水稅。當然，喝水稅不是針對商戶，是所有的人都得拿，畢竟大家都要喝水。」

　　「四捐是春捐、水捐、人丁捐和商捐。」

　　愣頭青細細解釋了每一樣捐的由來。

　　有些是臨時捐，有些是長捐。

　　沈清棠隻問了愣頭青一句，「這樣下去，老百姓還能活嗎？」

　　商業街上，二月初因為辦牙牌的事重新繁榮了幾天之後，再次蕭條下來，店門外又陸續掛出「吉鋪出租」或者「吉鋪轉讓」的招牌。

　　連生存都成為奢望的時候，誰還在乎是不是合法居民呢？！

　　愣頭青這次沉默的時間更久，開口時隻道：「請把你們該交的稅交上，一文錢都不能少。

　　其他的，不是你們該管的，也不是我能管的。」

　　***

　　沈家回谷時，難免都有些不開心。

　　晚上泡溫泉時，李素問甚至提議，「要不然，咱們不開店了吧？咱們這些人在谷裡有地種，養些家禽，也能好好的活著。」

　　沈清棠搖頭，「咱們戶籍在北川，什麼都不做也得交好幾樣稅，比如人頭稅和新增的喝水稅。咱們家耕牛也是登記過的，都要交稅。不賺錢怎麼交稅？除非一輩子躲在山谷裡不外出。」