沈清棠拉著爬犁到跟前道謝，「謝謝老人家。」

　　「昨日若不是為了幫我，你們早就跑遠。」老漢滿臉內疚，「是我拖累了你們，你不怪我就好！」

　　沈清棠搖頭，「是壞人作惡，我們為什麼要自責？你沒錯，我們也沒錯。都是虎爺欺人太甚。」

　　「可，你們幫了我，我還自己跑了。」老漢垂著頭，很是慚愧，「我對不起你們。」

　　「你又不是自願跑的。是我兄長讓你離開的。再說你留下也隻是多個被虎爺欺辱的人。你不用放在心上。」

　　沈清棠真沒怪他的意思。

　　這老漢一臉飽經風霜的皺紋，頭髮白了大半。

　　若不是沈清柯幫忙，他都跑不動。

　　「幸好你們沒事。」老漢見沈清棠真心不介意，才咧嘴笑起來，「我今天聽其他攤販說了，你們昨日給大家出了口惡氣。你們都是好人！」

　　沈清棠把爬犁豎過來放，這樣佔地方少，把木箱擺在爬犁最前頭，人也站在前頭。

　　剛打開木箱打算把肥皂擺出來，聞言又合上木箱，「我差點忘記這事兒。老人家，謝謝你給我讓攤位。不過，我還是走吧！

　　那虎爺今兒一準還會來集市上找我。別一會兒再連累你們！」

　　「不用走！」老漢擺手，「虎爺一大早就來集市上轉悠著找你們，逢人就問，沒看見你們還在集市上發了通邪火。

　　他才剛走不久，今兒應當不會再回來。」

　　沈清棠點點頭，這才打開木箱擺出肥皂和僅剩的幾塊香皂。

　　一邊兒擺一邊跟老漢閑聊，「老人家，你今天生意怎麼樣？」

　　老漢苦笑，「別提了！燈籠一個還沒賣出去倒是先交了十文錢的牙錢，又讓虎爺要走十文。

　　唉！這世道想要活著太難了！」

　　沈清棠想了想，對老漢道：「老人家，這樣，你稍便宜點兒把燈籠賣給我吧？」

　　「啊？」老漢連連搖頭，「不賣不賣。」

　　「為什麼？」沈清棠不借，上趕著的買賣還不做？

　　「知道姑娘你心善想幫我。

　　我老頭子不能仗著你心善就幹缺德事啊？

　　我這燈籠又不值錢，就是自己用竹條紮的架子外麵糊了一層紙。

　　你買回去沒什麼用！花這冤枉錢做甚？

　　你若是喜歡，一會兒我送你一對就是。」老漢搓著凍僵的手，語氣十分堅定的拒絕。

　　沈清棠聽著有點感動也有點心酸。

　　自古以來，生活最艱難的底層老百姓，往往是最堅持本心有良知的一個群體。

　　她扶著肚子，直起腰，勸老漢：「老人家你放心，咱們都做買賣的，我怎麼會做賠錢的生意呢？這樣，也不用你便宜了，你平時賣多少錢，就賣我多少錢，行不？

　　我說不定倒手還能掙點兒。」

　　「真的假的？」老漢狐疑的看著沈清棠，不太相信，「燈籠這麼不值錢的玩意還能倒手賺錢？」

　　「對！」沈清棠斬釘截鐵道：「能！」

　　老漢還是不太相信沈清棠，把木推車往沈清棠這邊輕輕推了下，「那你先試試！要是能賣出去再給我錢。」

　　沈清棠點頭，笑著應下，「行！那您總得跟我說說這燈籠都什麼價格吧？」

　　老漢的小木推車上面紮著四層木架。

　　他抖著手，從最下面開始指，「這一層的小燈籠三文錢一個。第二層這個大點兒的燈籠五文錢一個。再上面的大燈籠八文錢。

　　這三層都是我和我老伴自己糊的紙燈籠，也沒什麼花哨的樣子，做工也糙。就是想著快過年了，大傢夥兒可能會買兩個紅燈籠掛在家裡添喜慶，我也好賺幾個銅闆買點兒年貨。」

　　沈清棠點頭記下，好奇問了句，「就這些燈籠你們一天能紮幾個？」

　　「我們老了，手腳慢，眼睛也不太好使，紮不快。

　　起早貪黑能紮十來個燈籠。」

　　沈清棠皺眉，「一天才紮十個，就賣這麼便宜？」

　　「手藝是自己的又不用花錢。竹子是家門口種的，就是買紙需要點本錢。再說，就這價兒，一天也賣不出幾個。」

　　老漢縮回手在嘴邊吹了吹，又伸出來，指著最高處幾個燈籠，「那幾個要貴一點兒，木頭雕花的燈籠十二文，羊皮燈籠要二十文。」

　　沈清棠「嗯」了聲，「一共就這些嗎？」

　　「羊皮燈籠就兩個，木頭燈籠除了頂上掛著那倆……」老漢指著木推車下方，「裡面還有三個，一共五個。這些紙燈籠每種十個。」

　　說著長嘆一聲，「天天早晨推過來，晚上再推回去，一天都賣不了幾個。有時候都不夠牙錢。

　　幸好那個虎爺也不是天天來，要不然我寧願在家餓著都不出來受這罪。」

　　木推車闆面上還有一串一串的小燈籠。

　　「這種串燈籠雖然小，但是做起來並不省事，一串三文。」

　　沈清棠數了下，一串小燈籠上恰好有六個。

　　「這些小燈籠也是十串？」

　　老漢點點頭，「對！」

　　沈清棠記下來，對老漢道：「老人家，你幫我看下攤子，我去去就來！」

　　等老漢應聲，轉身提著裙擺蹬蹬躍上台階，往最近的書局跑去。

　　坐在屋頂上季宴時自動自發躍下屋頂跟上沈清棠。

　　書局不大，也不隻賣書，還賣文房四寶。

　　上次沈清棠就是在這裡的買的筆墨紙張。

　　沈清棠跟掌櫃商量，「掌櫃的，我給你兩文錢，買兩張紙，再借你的筆墨寫幾個字成嗎？」

　　掌櫃：「……」

　　「還真沒做過這生意。」剛想拒絕，看見沈清棠挺著大肚子，抽了兩張白紙給她，又把自用的硯台和毛筆拖到沈清棠面前，「看你這麼著急跑過來，應當是有急用。兩文錢就免了。以後有需要多來照顧一下我的生意。」

　　「那是自然，謝謝掌櫃的。」

　　沈清棠沒著急寫字，先到書架上翻找到自己想要的書，拿到櫃檯前攤開，拿起毛筆沾了墨開始寫字。

　　掌櫃本無心窺人隱私，隻是沈清棠那筆的姿勢與剛學寫字的幼童無異，忍不住多瞄了兩眼。

　　瞄一眼，眼角抽了下。

　　快速移開視線。

　　過了會兒，又瞄了眼。