掌櫃忍不住「嘖！」了聲。

　　很微妙的一聲。

　　沈清棠擡頭，幽怨地看著掌櫃，「我寫的字就這麼難看？」

　　掌櫃握拳抵在唇邊輕「咳」了聲，張了張嘴，硬是說不出違心的話。

　　如今北川百姓分比較極端，要麼目不識丁，要麼滿腹詩書。

　　滿腹詩書的大多是流放犯。

　　目不識丁的多是土生土長的本地人。

　　滿腹詩書的人大都寫字很好看。

　　民間有個說法，叫字如其人。

　　掌櫃看看紙上的字再看看沈清棠的臉，別過頭。

　　「要不……」沈清棠幽幽開口，「掌櫃您幫人幫到底，送佛送到西？幫我寫？」

　　掌櫃剛笑話了人，有點心虛，沒多推辭就應承下來。

　　反正這會兒店裡也沒什麼客人。

　　「謝謝掌櫃的。」沈清棠痛快地把書和紙筆又推給站在櫃檯裡面的掌櫃。

　　掌櫃接過來，先看了眼敞開的書頁，納悶問：「現在離元宵遠著呢？你抄燈謎做什麼？」

　　看沈清棠挺著肚子著急忙慌跑進來借紙，還以為她有什麼急事呢！

　　「賣燈籠。」沈清棠攤手，「現在買賣難做。不弄點兒花樣，沒人買。」

　　掌櫃一邊抄寫一邊點頭附和，「誰說不是？我們書局的生意也是一天不如一天。指著達官貴人家的公子哥養活著。

　　好不容易賺點兒銀錢，還不夠交稅的。

　　這不，今年正月我把原先的賬房夥計都辭退了，店裡大大小小的活都得我自己做……」

　　掌櫃一邊跟沈清棠吐苦水，一邊訴說著買賣如何難做。

　　沈清棠時不時附和一句，眼睛掃過店裡的書架。

　　這家店應該開了很多年，書架陳舊，書目繁多。

　　她心裡有了一個不太成熟的想法。

　　掌櫃很快寫完幾十條難度等級不同的燈謎。

　　沈清棠又借了掌櫃的剪刀把燈謎一條條裁剪開，跟掌櫃再三道謝後，快步走回攤位。

　　老漢遞給沈清棠三枚銅錢，「剛賣掉一塊小肥皂。應當是三文錢吧？」

　　沈清棠點點頭，沒接錢，「您先拿著吧！一會兒我還得跟您結燈籠錢呢！老丈，您這裡是不是有漿糊？」

　　「有的有的。糊燈籠哪能沒有漿糊。」老漢彎腰從木推車下方裡層掏出一個小陶罐，遞給沈清棠。

　　沈清棠打開一看，漿糊竟然還沒結冰。

　　老漢看出沈清棠的詫異，主動解釋：「我怕凍住，每隔一會兒就攪拌幾下。」

　　難怪！

　　沈清棠點點頭，拿起系羊毛刷，把寫著燈謎的字條一張張貼在燈籠上方。

　　「姑娘，你這寫的都是什麼？」老漢不認字。

　　「燈謎。」

　　老漢雖好奇不到元宵為什麼要寫燈謎，卻沒再問，而是幫著沈清棠把燈謎一條條貼到展示用的燈籠上。

　　隻把貨架上掛著的燈籠貼滿，木推車裡面燈籠沒有貼。

　　燈籠大都是喜慶的紅色，貼上一小條白紙黑字的燈謎，竟好看了不少。

　　沈清棠很滿意，走到攤前開始喊。

　　「猜燈謎，送肥皂嘍！」

　　才喊一句就被老漢拉住，「哎呦！好閨女，這可送不得！不能幫我賺錢虧了你自己呀！」

　　閨女，在北川民間是稱呼女孩的昵稱。

　　「您別急！」沈清棠安撫地拍拍老漢抓在自己胳膊上的手，「不會虧！不虧你也不虧我。咱們一起賺錢！」

　　老漢猶豫著鬆開手，不放心的跟沈清棠確認，「真不虧？」

　　「真不虧。」

　　「那我給你敲鑼。」老漢從木推車底下，掏出一面小鑼，還有木棍，一手提鑼，一手木棍。

　　咚！

　　敲了一下。

　　沈清棠很意外，「您還有這個？」

　　「一開始也想著敲鑼招點人。」老漢不好意思的笑笑，「人沒招到，招了頓罵。附近擺攤的嫌我吵，就沒再敲過。」

　　「沒事，罵唄！我臉皮厚。」沈清棠接過鑼，敲一下，喊一句：「猜燈謎送肥皂！」

　　不一會兒圍了不少人過來。

　　無論古今，百姓對「送」這個字都十分熱衷。

　　有人問沈清棠，「姑娘，猜燈謎真送肥皂？」

　　「對！不光送肥皂還送燈籠！但是，不免費猜。」沈清棠一手提著鑼一手舉著木棒示意貨架上方掛著的燈籠。

　　「我們的燈籠分為簡單，一般，有點難和很難四個等級。」

　　「簡單的是小燈籠，猜中了贈小肥皂，一般難度的贈中號燈籠和中號肥皂，有點難度的贈大燈籠和大塊肥皂，高難度的贈羊皮燈籠，一塊肥皂加一塊香皂。」

　　「四種難度等級價格不等，依次是五文錢，十文錢，十五文錢和二十文錢。」

　　「若是還有人願意挑戰更高難度的，我們這裡也還有三十文一次的。」

　　「猜中燈謎有獎！猜不中……也送您一個小燈籠，改改運勢。」沈清棠指了指串在一起燈籠串。

　　不知道誰喊了句：「姑娘你這算盤是不是打的有點過精。不猜燈謎，買肥皂和燈籠也差不多錢吧？」

　　「怎麼可能？！」沈清棠不認，「你們中有不少人買過我家肥皂，這小肥皂多少錢？」

　　有人喊：「三文。」

　　沈清棠點頭，又指著老漢貨架上的小號紙燈籠，「這要五文錢。加在一起八文錢！花五文錢就能八文錢的東西，虧嗎？

　　而且小燈籠是簡單的燈謎，你看最上頭，光那羊皮燈籠就五十文，別說再贈一塊大肥皂和一塊香皂，三十文怎麼能買到這些？」

　　老漢的燈籠賣的不好，多數人並不知道售價。

　　反正在沈清棠看來，老漢定價過低。

　　勞動力憑什麼不算錢？

　　總有清醒的人不肯上當。

　　「肥皂能洗衣服，這燈籠又沒什麼用。」

　　「怎麼沒用？馬上過年了，家裡掛盞紅燈籠不喜慶？另外，這燈謎上的字可不是一般人寫的。

　　你們聽說過雲山書院嗎？京城的雲山書院？我跟你們說，雲山書院的院長可是寧王太傅。

　　那學問不得了！

　　買了這燈籠，你們就跟寧王算是同門！

　　日後就是雲山書院院長見了，說不得真收你們孩子到門下。」

　　「……」

　　事實證明，隻要敢忽悠，就有人敢上當。

　　很快就有一個人掏出五文錢遞過來，「我先來拋磚引玉。」