慈寧宮內，檀香裊裊。

　　晏時敘踏入殿門時，太皇太後正倚在軟榻上，手中撚著一串佛珠。

　　太後坐在她身旁，給她念一本遊記。

　　見皇上進來，太皇太後微微擡眼，臉上浮現出慈愛的笑。

　　晏時敘恭敬行禮："孫兒給皇祖母請安，給母後請安。"

　　"起來吧。"太皇太後示意他坐下，"可用過晚膳了？"

　　晏時敘點頭：「已經用過了。」

　　他端起宮女奉上的茶盞，沉吟片刻道："孫兒有一事想與皇祖母商議。"

　　太皇太後眼中閃過一絲瞭然："可是為選秀之事？"

　　"正是。孫兒決定今年取消選秀。"

　　佛珠在太皇太後手中一頓，她眉頭微蹙："為何突然做此決定？"

　　"朝中事務繁多，孫兒無暇顧及後宮之事。"晏時敘語氣平靜："且後宮人多是非多，不如精簡些為好。"

　　太皇太後心想，這就精簡的有些過了。

　　歷朝歷代，哪個帝王的後宮，隻有四個女人的？

　　就連普通的小戶之家，後院的女人都比皇上多。

　　她放下佛珠，正色道："敘兒，後宮之事並非兒戲。選秀不僅是祖制，更是維繫朝堂平衡的手段。"

　　"孫兒明白皇祖母的苦心。"

　　晏時敘直視太皇太後，認真道："但如今朝中局勢孫兒已經能夠把控好，無需再靠聯姻維繫。況且......"

　　他頓了頓，又道："後宮爭鬥，往往牽連朝堂。父皇在世時，因後宮爭寵引發太多黨爭之禍，孫兒不想重蹈覆轍。"

　　太皇太後微微失神，似被勾起回憶。

　　好一會，她輕嘆一聲。

　　"敘兒所言不無道理。但後宮若無新人，如何為皇家開枝散葉？"

　　晏時敘："現朕已經有兩位皇子，等再過幾年，定還會添幾個新丁。況且，子嗣貴精不貴多。孩子少了，孫兒也能給他們多些疼愛。孫兒實在不願厚此薄彼，讓孩子心中生怨，然後在爭鬥中長大。"

　　太皇太後凝視著晏時敘，忽然問道："敘兒可是為了溫貴妃？"

　　晏時敘沉默片刻，並沒有撒謊："她總能給孫兒帶來歡喜和心安，孫兒也想在這後宮方寸之地，給她一片安寧。"

　　太皇太後默了。

　　殿內一時寂靜。窗外傳來風吹竹葉的沙沙聲。

　　良久，太皇太後緩緩開口："敘兒可知，歷代帝王，最忌專情？後宮與朝堂，從來都是一體兩面。那些世家大族，哪個不是眼巴巴等著送女兒入宮？你這一取消，不知要得罪多少人。"

　　晏時敘：「正因如此，孫兒更要表明態度。朝廷用人，當以才能論，而非靠裙帶關係。若因取消選秀就與朕離心離德，那這些大臣也不值得重用。」

　　一直未說話的太後怔怔地看著自己這個養子，眼中竟生出幾絲感懷和動容，隱隱還帶了幾分羨慕。

　　當然，是羨慕溫梨兒。

　　她曾期望的，想要的，求而不得。

　　可另一個女人，卻輕而易舉的就得到了。

　　這便是愛與不愛的區別嗎？

　　她不由又想到了先帝，先帝那般愛楊貴妃，不照舊三宮六院、女人無數？

　　太後一時間有些激動，她也不知道自己激動什麼。

　　大概就是想看看她這位養子，是否真的能做到，對溫梨兒的感情始終如一。

　　她看向太皇太後，為晏時敘說話。

　　「姑母，人來這世間走一遭，若能遇一知心人相伴，乃此生幸事。敘兒有幸遇到歡喜之人，多難得，不如您就應下吧。」

　　太皇太後呼吸一窒，瞪了不省心的太後一眼。

　　這是她想應就能應下的事嗎？

　　她怒：「回你的鳳翔宮去，別在這礙哀家的眼。」

　　太後當著兒子的面被駁了臉，微微有些尷尬。

　　「姑母……」

　　「回吧。」

　　太後無奈的福身離開。

　　離開前，她深深的看了晏時敘一眼，

　　太皇太後重新看向晏時敘，還是沒有鬆口。

　　「敘兒，哀家認為，你操之過急了些。你可有想過，取消選秀，惹眾怒，這讓溫貴妃如何自處？"

　　太皇太後的話如一記重鎚，敲在晏時敘心頭。

　　他握著茶盞的手指微微收緊，青瓷盞壁映出他繃緊的指節。

　　"皇祖母，朕是天子，定會護好她的。"

　　太皇太後見他這般，反而笑了："你護得了一時，難道護得了一世？害人的種種手段，防不勝防。」

　　她說到這，語氣變得意味深長："前段時間，大皇子的一個副乳母不就中了毒？你可曾想過，那毒要是針對大皇子或溫貴妃，他們現在焉還在世？雖你後面做了補救，但發生的事情已經無法再回頭。"

　　晏時敘沉默了。

　　太皇太後又道：「你雖是帝王，但也隻是肉體凡胎，精力有限，不可能面面俱到。且雙拳難敵四手，若是文武百官群起而攻之，口誅筆伐都能將溫貴妃淹死。到時候面臨這個境地，你當真能堵住悠悠眾口，護她周全嗎？你現在雖羽翼漸豐，但也還沒到與百官抗衡的地步。皇上若真為溫貴妃好，就更不該將她和她肚子裡的孩子置於風口浪尖。"

　　晏時敘猛地擡頭："皇祖母如何得知？"

　　太皇太後笑了笑："這宮裡，沒有不透風的牆。即使你們瞞得再好，也依舊能傳到哀家的耳朵裡。就如你將她護得再好，也能讓歹人鑽到空子。」

　　晏時敘心頭難得有些慌亂。

　　他自認將此事瞞得很好，皇祖母卻還是知道了。

　　現在看來，他自認為能保護好她，就真的能保護好她嗎？

　　他想要再開口，卻發現喉嚨艱澀，幾乎不能發聲。

　　能力不足、羽翼不豐的事實擺在眼前，他根本沒法再如之前那般自信。

　　窗外忽地刮過一陣疾風，吹得窗欞輕響。

　　晏時敘望向窗外漸暗的天色，眸色深沉。