東宮書房，熏風透過雕花長窗，送入滿室花香，卻吹不散殿內凝滯的沉鬱。

　　太子晏邢天一身玄色暗紋常服臨窗而立。

　　他身量極高，寬肩窄腰，玄色衣料更襯得他膚色冷白，墨玉般的長發以一根簡單的羊脂玉簪束起。

　　幾縷髮絲垂落額角，柔和了那份與生俱來的淩厲。

　　此刻，他眉心微蹙，目光從窗外如雪的花海上收回，落在對面端坐如松的好友身上。

　　「淮凜。」

　　晏邢天聲音沉緩，帶著一絲責備：「你今日，過分了。」

　　崔淮凜身著月白錦袍，腰束玉帶，身姿挺拔如孤松。

　　那衣料在光線下泛著不易察覺的銀絲暗紋，與他清冷的氣質相得益彰。

　　他面容俊美深刻，眉眼間卻凝著一層終年不化的疏離寒霜。

　　即便面對自幼一同長大的儲君，姿態依舊恭敬中帶著距離。

　　聞言，他放下手中的青瓷茶盞，盞底與紫檀小幾相觸，發出一聲輕響。

　　「殿下何出此言？」他擡眼，眸光清正，不見波瀾。

　　「何必明知故問？」

　　晏邢天轉身走到他面前。

　　「淼淼哭著從你這兒跑回長寧宮，宮人說眼睛都哭腫了。」

　　「你明知她心思單純，何必把話說得那般重？」

　　想到妹妹傷心欲絕的模樣，晏邢天的面容冷了幾分。

　　那個從小被捧在手心、笑容比禦花園最盛的桃花還明媚的妹妹，何曾受過這等委屈。

　　崔淮凜沉默片刻，臉上依舊沒什麼表情，唯有眸底極快地掠過一絲難以捕捉的波動。

　　他復又開口，聲音平穩卻堅定：

　　「殿下，正因深知公主心意純粹，臣才更不能含糊其辭，予她虛妄念想。」

　　「既知無法回應，及時斬斷，才是臣子本分，亦是對公主的尊重。」

　　「好一個臣子本分，好一個尊重！」

　　晏邢天幾乎氣笑，逼近一步，目光銳利如刀。

　　「崔淮凜，你看著我，捫心自問，當真對淼淼的心意沒有半分動容？」

　　「當真對她……沒有絲毫男女之情？」

　　問題直白尖銳，空氣彷彿凝滯。

　　殿外蟬鳴聒噪，襯得殿內愈發寂靜。

　　崔淮凜端坐的身形似乎有瞬間的僵硬。

　　他垂下眼睫，濃長的睫毛遮住了所有情緒。

　　那一頓極其細微，若非晏邢天緊緊盯著，幾乎無法察覺。

　　崔淮凜線條優美的唇幾不可察地抿緊了些許。

　　再擡眼時，眼底已恢復一貫的冷靜，甚至帶著剖析事實般的冷酷。

　　「太子殿下，您知道的。」他聲音低沉，一字一句：

　　「我清河崔氏，百年望族，樹大根深。」

　　「崔家需要的，從來不僅是一位身份尊貴的兒媳，更是一位能執掌中饋、平衡各方、洞察人心、撐得起家族門庭的宗婦。」

　　他的目光落在虛空某處，語氣平穩得像陳述定理。

　　「公主殿下……金枝玉葉，赤子之心，性情憨直天真，純善如白紙。」

　　他頓了頓，這幾個詞聽不出褒貶，隻有冷靜到近乎殘忍的客觀。

　　「這樣的心性，在宮中是福氣。可若放入世家大族的深宅後院，面對錯綜複雜的宗親關係、盤根錯節的利益往來、乃至暗潮洶湧的朝堂牽連……」

　　他極輕地搖了下頭。

　　「她當不起。」

　　最後三個字，擲地有聲。

　　不是賭氣嘲諷，而是基於冰冷現實的判斷。

　　晏邢天的所有質問，都被這番話堵在喉間。

　　他深深看著好友，目光複雜。

　　想從這張臉上找出一絲猶豫、一絲掙紮。

　　但沒有。

　　這張臉依舊俊美得令人屏息，卻也冷硬得沒有溫度。

　　良久，晏邢天眼中的銳利慢慢褪去，化為一種更深沉的無奈。

　　他了解崔淮凜，這番話並非推脫，而是事實。

　　是橫亘在淼淼癡戀與崔氏責任之間，無法逾越的天塹。

　　他終究沒再說什麼。

　　隻是那最後落在崔淮凜身上的深深一眼，彷彿已洞悉所有未曾宣之於口的波瀾與決絕。

　　殿內再次沉寂，熏香裊裊，無聲纏繞著兩個同樣出色卻心思各異的年輕男子。

　　一個玄衣如墨，一個白衣似雪，隔著一室花香與現實，相對無言。

　　待暮色四合，崔淮凜回到府中，臨窗立於書房。

　　窗外一樹桃花正盛，清冷花瓣偶爾隨風落入室內，點在他白色衣襟上。

　　他手中握著一卷書，目光卻不在字上。

　　眼前晃動的，仍是今日那雙瞬間蓄滿淚水、震驚又受傷的杏眼，圓潤可愛的小臉霎時蒼白。

　　他負在身後的手不自覺地握緊，指節泛白。

　　太子那句「當真對她……沒有絲毫男女之情？」，如同魔咒，在耳邊反覆迴響。

　　男女之情？

　　崔淮凜唇角抿成冷硬的直線，眸色深沉。

　　他想起很多年前，那個穿小紅襖、像圓滾滾福娃娃一樣跌跌撞撞跟在他和太子身後。

　　奶聲奶氣喊「淮凜哥哥等等我」的小丫頭。

　　想起她偷偷拿來禦書房的蜜糖，用手帕包了。

　　踮腳塞給他，笑得眼睛彎彎，說「甜，給淮凜哥哥」。

　　想起她及笄時，在漫天煙火下，仰著紅撲撲的小臉，眼神亮晶晶地看著他。

　　大膽又笨拙地拉住他的衣袖，說「淮凜哥哥，我及笄了」……

　　心臟某處像是被極細的針尖刺了一下，泛起清晰而陌生的酸脹。

　　但他很快壓下這不該有的情緒。

　　他是清河崔氏的嫡長孫，未來的家族執掌者。

　　他的婚姻從來不隻是他一個人的事。

　　它關乎家族興衰、朝堂平衡。

　　他需要的妻子，是能與他並肩承受風雨、掌管中饋、周旋於世家之間的賢內助。

　　是能為他生下優秀繼承人的宗婦，而不是一個需要他時時刻刻捧在手心呵護、甚至可能因天真而拖累家族的嬌嬌女。

　　長寧公主很好，好得像一場不染塵埃的美夢。

　　但這深庭豪門，從來容不下太多天真。

　　他既然給不了她想要的，就不能給她任何虛無縹緲的希望。

　　今日之言雖傷她至深，但長痛不如短痛。

　　唯有讓她徹底死心，對她、對崔家，才是最好的選擇。

　　隻是……

　　窗外一陣風過，桃花紛落如雪。

　　崔淮凜下意識地伸手，一片冰涼柔軟的花瓣落入掌心。

　　他凝視片刻，緩緩收攏手指。

　　再攤開時，花瓣已被揉碎，留下一點濕痕，和一絲若有似無的淡香。

　　一如某些被強行碾碎的情愫。

　　他面無表情地拂去掌心殘瓣，轉身回到書案前，重新拿起那捲冰冷的《氏族志》。

　　目光沉靜，彷彿方才那片刻的失神從未發生。

　　唯有書房內瀰漫的桃花香，久久未散。

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