方向重新調整後，蘇暮揚心頭那壓抑已久的焦灼瞬間化為行動力。

　　他如同最耐心的蜘蛛，開始在腦中迅速編織出一張無形的大網。

　　利用馬夫身份的便利，他混跡於底層僕役之間，閑聊中套取信息，觀察物資補給流動的細微異常，不動聲色地勾勒出隨西虞使團入京的「非官方」人員輪廓：

　　一支規模不小、聲稱運送邊關藥材的商隊；

　　幾個結伴而行、想在京城討生活的邊城手藝人；

　　一群約二三十人、衣衫襤褸、依附使團以求沿途庇護抵達京城的流民；

　　以及零星幾個行蹤更顯詭秘的獨行者：一個沉默寡言的說書人；一個看似落魄的遊方郎中；一對自稱進京尋親的母女。

　　蘇暮揚立刻調動暗衛，布下天羅地網，對鎖定的目標進行全方位、無死角的嚴密監控。

　　詳實記錄每個人的日常活動、接觸對象，捕捉任何細微的反常言行。

　　重中之重，是揪出其中與四方館內部人員——尤其是西虞公主玉瑤身邊人——有任何接觸的蛛絲馬跡。

　　這種接觸，往往短暫、隱蔽，如一個心照不宣的眼神交匯，一次擦肩而過時看似無意的碰撞傳遞。

　　或是幾句淹沒在嘈雜市聲中的隱晦暗語。

　　半個月後。

　　四方館附近，一間不起眼的民宅內室，門窗緊閉，隔絕了外界的喧囂。

　　室內光線昏沉，唯有一盞油燈在桌面上不安地跳躍，將人影拉得忽長忽短。

　　蘇暮揚已褪去馬夫的粗布麻衣，換上了一身利落的深色勁裝。

　　他臉上刻意塗抹的塵垢洗凈，恢復了平南侯那份內斂而迫人的銳氣。

　　他面前攤開著一疊厚厚的密報，紙張在昏黃的光線下顯得格外沉重。

　　這是近期所有監視記錄的匯總精華。

　　負責匯總的暗衛，是一個面容平凡到極易被忽略、唯有一雙眼睛閃著精光的中年男子。

　　他垂手肅立一旁，聲音低沉而清晰：

　　「侯爺，經過反覆篩查比對，已鎖定五個最具嫌疑的目標。」

　　蘇暮揚的目光掃過密報上列出的名字和關鍵行為：

　　目標一：藥材商隊管事胡三。

　　此人外表粗豪，行事卻滴水不漏。

　　三日前，他手下一名夥計在四方館後巷「意外」撞倒一名負責漿洗的粗使宮女，攙扶之際，一個極小的蠟丸神不知鬼不覺塞入宮女手中。

　　當夜，宮女借送洗好衣裳之機，將蠟丸轉交給了玉瑤公主的貼身婢女。

　　更可疑的是，胡三本人曾兩次「恰巧」出現在玉瑤公主侍女外出採買胭脂水粉的店鋪。

　　雖無言語，眼神卻有短暫而快速的交匯。

　　目標二：流民群中的『啞巴老吳』。

　　此人因戰亂緻啞，混跡流民毫不起眼。

　　七日前，他曾在四方館西側角門附近徘徊，趁守衛換崗的短暫間隙，對著門內一名正在灑掃的老內侍，飛快地比劃了幾個手勢。

　　老內侍神色如常地看了一眼，便繼續幹活。

　　手勢內容不明，但絕非尋常乞討手勢。

　　經查，那老內侍在使館負責後廚雜役，服役已十五年，背景看似清白。

　　目標三：說書人『柳先生』。

　　這人常在四方館附近茶寮說書，內容多為大晏風土人情。

　　前幾日，玉瑤公主的貼身侍女阿依莎曾帶人請其入館講書。

　　散場後，柳先生收拾東西時，「不慎」將一把摺扇掉落阿依莎腳邊。

　　阿依莎俯身拾起遞還，兩人指尖有瞬間的接觸。

　　目標四：進京尋親的那對母女——唐氏與花蘭。

　　據查，母女來自大晏西潼關落日鎮，原本一家九口，家境殷實和睦。

　　邊關數年戰亂，家破人亡，僅剩孤女寡母。

　　邊關生計艱難，遂變賣家當，收拾行囊進京尋親。

　　抵京後確實尋訪數日，未果，便在永寧街支起一個包子攤維持生計。

　　永寧街與四方館僅一街之隔，客流量大。

　　暗衛注意到，之前鎖定的幾名身上佩戴特殊鈴鐺的女子，會錯開時間去買包子。

　　更關鍵的是，這對母女初入京城尋親時敲過門的幾戶人家中，有兩戶恰是暗衛重點監控對象，其家中婢女成了包子攤的常客。

　　交易時，買主與這對母女距離極近，加之環境喧囂，交談內容聽不真切。

　　但暗衛觀察到，她們說話時口型刻意改變或低頭掩口，遞接包子時，手指會無意識地快速敲擊攤闆或對方掌心，疑似傳遞某種特殊暗號。

　　蘇暮揚的目光在這幾份情報上來回掃視。

　　每一個目標的行為都透著精心設計的刻意，但他的目光卻久久停留在「唐氏和花蘭」的名字上。

　　花狼？

　　蘇暮揚哼了一聲。

　　本侯倒要看看，藏在這張皮囊下的，究竟是朵嬌花，還是頭惡狼。

　　他點著那份關於母女的情報，果斷下令：

　　「飛鴿傳書至西潼關，將這唐氏母女的底細，尤其是花蘭，給我掘地三尺查個一清二楚！明日，先將這個花蘭給本侯搶進侯府，就說本侯瞧上她了，要納她為妾。」

　　暗衛：？？？

　　他眼中掠過一絲愕然，但見平南侯毫無玩笑之意，立刻垂首應道：

　　「是！屬下即刻安排！」

　　……

　　翌日傍晚，四方館主院。

　　玉瑤公主正優雅地用著晚膳，殿內熏香裊裊。

　　她的貼身宮女阿依莎腳步匆匆行至她身側，俯身在她耳邊急速低語了幾句。

　　剎那間，玉瑤公主臉上的從容一寸寸龜裂，捏著銀箸的手指因用力而指節泛白，眼中的平靜被震驚和洶湧的怒意取代。

　　她猛地將銀箸拍在桌上，發出刺耳的聲響。

　　「平南侯……蘇暮揚……」

　　玉瑤公主齒縫間擠出這個名字，氣得渾身發抖。

　　「他怎麼會……盯上花蘭？！」

　　阿依莎面色發白，搖頭：「奴婢不知！事發突然，毫無徵兆！我們的人……根本來不及反應。」

　　「廢物！」

　　玉瑤公主猛地一揮袖，將身旁梳妝台上的名貴脂粉、珠寶首飾盡數掃落在地，發出稀裡嘩啦一陣脆響。

　　她兇膛劇烈起伏，絕美的面容因憤怒而微微扭曲。

　　「一群廢物！連個人都護不住！」

　　她深吸一口氣，眼中閃過一絲玉石俱焚的決絕。

　　「傳令！不惜一切代價，必須把人弄出來！」

　　「是！」阿依莎不敢有絲毫耽擱，立刻轉身疾步而出。

　　……