所以……

　　太平公主、林府，現皆已成為了西虞的爪牙。

　　林府暫且不說，但她晏時姝，可是大晏的公主。

　　大晏生她、養她，讓她顯盡三十多年榮華富貴。

　　結果卻換來她通敵叛國！

　　而在夢中晏邢天那個世界裡，他的皇姐，同樣早與西虞的人攪合在一起！

　　並且，這叛國的根源，竟是如此荒誕、扭曲、令人作嘔！

　　從前隻道她與謝氏是閨中密友，情同姐妹。

　　未曾想……她竟是真的對謝氏存了這等悖逆齷齪的心思！

　　難怪！

　　難怪當年選駙馬，她放著多少名門俊彥、勛貴子弟不選，偏偏挑中了門第並非頂尖的宣德侯府，挑中了謝氏的表哥陳禮晟！

　　一切不過是為了離謝氏更近一步！

　　難怪……即便後來謝氏膽大包天，混淆皇室皿脈，犯下十惡不赦之罪，在她晏時姝眼中，謝氏依舊「情有可原」，甚至「不該死」！

　　難怪謝氏死後，她會如此癲狂，將對謝氏畸形的迷戀，盡數轉化為對皇祖母、母後、對他和梨兒、乃至對整個大晏皇權的刻骨仇恨！

　　所以她處心積慮要謀害他和梨兒的骨肉，為謝氏「復仇」！卻不料……最終反噬己身，害死了自己的女兒嘉禾？

　　但她晏時姝，一介婦人，是如何與遠隔千山萬水的西虞牽上線的？

　　是誰在穿針引線？

　　她可知曉西虞那位神秘的「鬼面軍師」，究竟是何人？

　　晏時敘摩挲著下巴，眼神銳利如鷹隼，繼續在紛亂的線索中抽絲剝繭：

　　如此說來……

　　當年她不惜在佛門清修之地行此穢亂之事，特意綁了一個男人進靜思庵，強行受孕，甚至不惜徹底與駙馬決裂也要生下那男人的孩子……

　　這個男人，極有可能也與謝氏有關！

　　是謝家的舊人？還是謝氏的死忠？

　　一個念頭如同閃電般劈入腦海！晏時敘猛地從龍椅上站起，眼眸中寒光四射。

　　「來人！」

　　一直屏息凝神候在殿外的張司成聞聲，忙疾步而入。

　　「臣在！請陛下吩咐！」

　　晏時敘聲音冰冷，連下幾道口諭：

　　「第一，速派得力人手，密查前榮國公謝氏一族近況！看他們回祖籍後，是否安分守己，有無異動，尤其留意有無與外界秘密聯絡之跡象！太平公主在靜思庵俘虜的那個男人，重點排查謝家失蹤或行蹤詭秘的男丁！」

　　「第二，對林府的監控範圍擴大！除了林詢、林文遠、林文濤，及其家中女眷，乃至府中管事、心腹，近年來都與哪些府邸有密切來往，一絲線索也不許放過！」

　　「第三，這些年與林文濤來往密切的『落日鎮』好友，務必儘快查實其身份。」

　　「在尚未確定那位鬼面軍師的身份前，先莫要打草驚蛇。」

　　張司成抱拳：「遵旨！臣即刻去辦。」

　　他旋即轉身，腳步匆忙卻無聲地退出了紫宸殿，迅速消失在殿外濃重的夜色裡。

　　殿內，燭火跳躍，將晏時敘孤高的身影拉得極長，投在冰冷光滑的金磚地面上，如同蟄伏的巨龍。

　　他負手而立，望向窗外無邊的黑暗，眼底是深不見底的寒潭與翻湧的驚雷。

　　……

　　而四方館的夜晚也並不寧靜。

　　蟲鳴聒噪，混雜著遠處主院偶爾傳來的絲竹餘韻和巡邏士兵沉重的腳步聲。

　　偏院馬廄旁，蘇暮揚蜷在簡陋的草鋪上，粗布麻衣裹身，呼吸均勻，彷彿早已沉入夢鄉。

　　然而，他那雙閉著的眼睛下，意識卻如同最精密的機括，在黑暗中無聲運轉。

　　他已經讓人去暗中搜查，全京城內，身上系有金鈴的女子。

　　這些女子，很大可能就是西虞潛在大晏京城的密探組，金鈴是她們確認彼此身份，或傳達某種信息的重要之物。

　　那些女子，可能隱藏於市井、煙花之地；

　　有可能隱藏在某些達官貴人府邸為奴為婢；

　　也有可能已經成功進入了某些勛貴世家的後院，正在竊取大晏的重要機密。

　　所以，這些女子不容小覷，必須要儘快查實收網。

　　可那位鬼面軍師到底在哪裡？為何掘地三尺也找不到蛛絲馬跡？

　　蘇暮揚將近一個月，西虞使團內每一個人，每一件事，每一個細節，與那位神出鬼沒的鬼面軍師串聯起來。

　　這太不正常了！

　　他幾乎將所有目光都死死盯在與西虞公主同行的使團內部，上到正副使，下到一個普通雜役，查了又查，卻始終一無所獲。

　　他確信，那位軍師，必定會同使團進京！

　　到底是哪一步不對？

　　機智如他蘇暮揚，竟也有被難倒的一天。

　　隔壁馬夫的鼾聲猛地拔高，又沉沉落下，如同一聲沉悶的鼓點，敲在蘇暮揚緊繃的心弦上。

　　隔壁的鼾聲……

　　隔壁……

　　就在這一剎那，一道靈光如同撕裂夜空的閃電，猛地劈入蘇暮揚的腦袋！

　　他瞳孔在黑暗中驟然睜開！

　　隔壁？？？！

　　他錯了！他一直都錯了！他犯了一個巨大的、方向性的錯誤！

　　他一直將目光死死鎖定在「使團」內部！

　　盯著那些身著西虞官服、有明確身份記錄的使臣、護衛、宮女……

　　以為那軍師必是藏匿其中，改頭換面。

　　可為什麼，他不能跳出這個框架？

　　西虞使團入京，如此龐大的隊伍，難道僅僅隻有那些登記在冊的「官方人員」嗎？

　　一路從西潼關跋涉至京城，千裡迢迢。

　　那些依附使團而行的商隊、流民……甚至隻是單純想跟著大隊人馬以求平安的普通百姓呢？

　　這些隨行人員，不就是處在使團『隔壁』嗎？

　　魚龍混雜，身份難以一一細查，豈非是絕佳的隱身之所？

　　隨行隊伍……百姓……

　　蘇暮揚在心裡重複，每一個字都帶著豁然開朗的冰冷。

　　他的思路瞬間清晰起來：

　　不在冊的隱匿性：使團名冊上查無此人，自然安全。

　　身份的合理性：一個不起眼的商販、一個沉默寡言的挑夫、一個看似無害的流民，誰會特別留意？

　　他們的存在本身就是合理的背景闆。

　　行動的便利性：作為「底層」人員，他們可以在使團駐紮地外圍活動，接觸三教九流，傳遞消息，甚至提前踩點，而不像核心成員那樣時刻處於監控之下。

　　好一招金蟬脫殼，瞞天過海！

　　靠！

　　蘇暮揚在心裡暗罵自己，真他娘的蠢！

　　……