「夠了！」

　　「儂智驤」猛地一拍龍椅扶手，聲震殿宇，瞬間壓下所有聲音。

　　他目光如刀，掃過那幾位主和的大臣，語氣森寒：

　　「議和？退讓？我南詔沒有懦夫！晏軍連奪我數城，爾等主張談和，是想躲在龜殼裡，將我南詔的疆土，拱手送給那大晏皇帝嗎？！」

　　那幾位大臣嚇得噗通跪倒，連連叩首：「臣等不敢！陛下息怒！」

　　「儂智驤」冷哼一聲，這才滿意，轉頭威嚴下令：

　　「朕意已決！今日便封虞途虞大將軍為征討大元帥，樊凱樊將軍為副帥，調集京畿大營二十萬精銳，聯合瀾滄江以南所有城池守軍，全力迎敵！務必將晏軍阻於江外，待機反攻！」

　　虞途和樊凱兩位將軍立刻出列，聲如洪鐘：「末將領命！必不負陛下所託！」

　　「儂智驤」臉上露出一絲讚許，隨即又道：

　　「值此大軍出征之際，朕心甚慰！傳旨：今日申時，宮中設宴！凡四品以上官員，皆攜家眷入宮參宴。朕要為虞元帥、樊副帥及我數十萬南詔兒郎壯行！預祝大軍旗開得勝，凱旋而歸！」

　　他話音剛落，立刻有老成持重的大臣出列勸阻：

　　「陛下！萬萬不可！國難當頭，將士浴皿，我等豈能在宮中縱情享樂？徒耗國帑，更寒將士之心啊。懇請陛下收回成命，待大軍凱旋之日，再行慶賀不遲。」

　　「是啊陛下！此宴不合時宜，恐惹非議……」

　　「儂智驤」臉色一沉，斷然揮手打斷。

　　「此乃提振士氣、激勵軍心的餞行宴！安有放在凱旋之後的道理？朕金口玉言，既出便無更改。凱旋宴，朕自會舉辦。今日這餞行宴，亦勢在必行。再有妄議者，以擾亂軍心論處！」

　　此言一出，滿殿皆寂，再無人敢出聲反對。

　　幾位勸諫的大臣互看一眼，無奈地退回班列，眼中憂色更濃。

　　老丞相已死，以後怕是無人能管得住這位向來肆意妄為的君主了。

　　申時初，南詔皇宮華燈初上。

　　文武百官雖心懷忐忑，卻無人敢抗旨，隻得依命攜著精心裝扮的家眷魚貫入宮。

　　一時間，瓊林苑內衣香鬢影，絲竹悠揚，觥籌交錯，談笑風生。

　　虞途、樊凱等即將出征的將領更是被眾人團團圍住敬酒，氣氛看似熱烈而融洽。

　　無人注意到，大殿四角那幾尊鎏金異獸香爐中，裊裊升騰的白煙比平時更濃郁了幾分。

　　一股若有似無、略帶甜膩的異香悄然瀰漫在溫暖的空氣中。

　　與酒氣、脂粉氣混合在一起，令人微醺。

　　宴會進行到一半，高潮疊起。

　　坐於最上首龍椅的「儂智驤」忽然晃了晃腦袋，眼神迷離，擡手扶額，一副不勝酒力的模樣。

　　他口中還含糊嘟囔著：「唔……這酒……今日怎地如此……上頭……」

　　話音未落，整個人便軟軟地向前一撲，趴在了禦案之上。

　　金杯傾倒，酒液橫流。

　　「皇上？！」

　　「陛下！」

　　前排的大臣最先看到，驚呼著欲起身查看。

　　然而，他們剛一離座，便覺一陣強烈的眩暈襲來，天旋地轉，渾身力氣被抽空。

　　身體不受控制地癱軟下去，撞翻了杯盤碗碟，在叮噹作響中失去了知覺。

　　緊接著，驚呼聲、跌倒聲、杯盤碎裂聲此起彼伏。

　　後面的大臣、女眷、內侍、宮女，如同被收割的麥子般，成片成片地軟倒下去。

　　驚恐的尖叫尚未完全發出，便已被麻痹的神經掐斷。

　　頃刻間，整個大殿，除了悠揚卻顯得詭異的樂聲，再無清醒站立之人。

　　大殿外，值守的宮廷侍衛們，生平第一次收到了來自「皇帝陛下」的特別「恩賞」——慰勞的茶湯。

　　雖覺蹊蹺，但皇命難違，眾人隻得心懷忐忑地飲下。

　　然而，飲下不久，便覺手腳發軟，眼前發黑，身邊的同伴接二連三地栽倒在地。

　　幾乎在侍衛倒下的同時，禦花園西南角假山掩映的隱蔽處，一道暗門悄然滑開。

　　一隊隊身著南詔軍服飾、眼神銳利、行動迅捷如風的「士兵」如潮水般湧出。

　　他們在張司成的帶領下，以雷霆之勢撲向各處要害：宮門、武庫、內廷通道、各處崗哨……

　　以極快的速度將少數因故未能飲下茶湯，或藥效稍弱的漏網之魚，乾淨利落地制服、捆綁、堵嘴。

　　整個南詔王宮，在無聲無息間，已然易主。

　　瀾滄江北岸，晏軍大營。

　　中軍帳內燈火通明。

　　晏時敘展開剛剛由信鴿送來的密報，快速掃過，臉上先是掠過一絲驚詫，隨即化為一種難以言喻的的微妙表情。

　　蘇暮揚在信中，將這場兵不皿刃控制南詔中樞的行動，稱為「以其人之道還治其人之身」。

　　南詔以千蟲疫毒害大晏百姓，如今便讓他們也嘗嘗被「葯」翻的滋味。

　　晏時敘指尖輕叩桌面，臉上緩緩綻開一抹笑意。

　　他將密信燒毀，目光投向帳外沉沉的夜色和遠方隱約可見的瀾滄江水。

　　「傳朕軍令，全軍整裝，即刻渡江！」

　　……

　　南詔京都守軍萬萬沒有想到，緻命的攻擊並非來自瀾滄江對岸，而是從他們視為最安全的皇宮內部爆發。

　　當負責今夜京都防務的副將魯興關被震天的喊殺聲和火光驚醒，匆忙集結部隊趕到宮門時，眼前的一幕讓他肝膽俱裂。

　　隻見巍峨的宮門之上，他們效忠的「皇帝陛下」，被粗大的麻繩捆得結結實實，像一件貨物般懸吊在高高的門樓上。

　　緊接著，一個又一個熟悉的身影被粗暴地拖上宮牆——

　　大元帥虞途、副帥樊凱……南詔朝廷幾乎所有的棟樑重臣，如同待宰的牲口，被一個個吊了出來，在夜風中無助地晃蕩！

　　「陛……陛下？！」魯興關的聲音都變了調。

　　他身後的數萬守軍更是嘩然一片，軍心瞬間動搖到了極點。

　　就在這時，一個洪亮如雷的聲音從宮牆上炸響，正是張司成。

　　他手持長槊，指著下面黑壓壓的南詔軍，聲如洪鐘：

　　「南詔將士聽著！爾等的皇帝，爾等的文武百官，盡成我大晏階下囚。大勢已去，頑抗何益？速速棄械投降！陛下仁德，降者免死！若敢負隅頑抗者——殺！無！赦！」

　　每一個字都像重鎚，狠狠砸在南詔士兵的心上。