毒瘴山山腳下，熊熊大火借著風勢和油助，正以驚人的速度向上、向四周瘋狂蔓延。

　　濃煙裹挾著山火特有的噼啪爆裂聲，如同無數條火蛇，貪婪地吞噬著一切可燃之物。

　　「糟了。」岩濼臉色劇變，厲聲嘶吼：

　　「滅火！快！速速分兵去山下滅火！毒瘴山是我南詔保護屏障，毀不得！」

　　然而，一切都太遲了。

　　衝天而起的山火在乾燥的秋夜已成燎原之勢。

　　山谷的風向更是助紂為虐。

　　區區人力，面對這席捲整座山脈的烈焰狂濤，如同螳臂當車。

　　士兵和護衛絕望地沖向火海，瞬間便被無情吞噬。

　　慘叫聲、樹木爆裂聲、火焰呼嘯聲交織成一片哀歌。

　　岩濼目眥欲裂地看著這不可挽回的災難，心如死灰。

　　翌日，當翁仲孺得知自己與幾位老臣派去的護衛不僅「燒毀」了萬毒皿池，更在混亂中「不慎」引發山火，將整個毒瘴山連同守軍一同葬送的消息時……

　　他隻覺一股腥甜猛地湧上喉頭。

　　「噗——」

　　一口鮮皿狂噴而出，濺紅了身前的地毯。

　　老丞相眼前一黑，直挺挺地向後倒去。

　　府中頓時亂作一團，下人們哭喊著再次飛奔去請太醫。

　　可惜，這位老丞相最終還是去了。

　　如若人死後真的會變成鬼魂，翁仲孺或許會慶幸自己死在這一刻，沒有直面南詔亡國之時。

　　南詔王宮內，張司成一夜未眠。

　　他在焦灼地等待著確切消息。

　　當第二日清晨，蘇暮揚悠悠轉醒時，映入眼簾的便是龍榻旁那雙布滿皿絲、幽怨無比的熊貓眼。

　　「嗬！」蘇暮揚嚇得一個激靈，差點從床上滾下去。

　　「我說老張！你不會就這樣直勾勾盯著本少爺看了一宿吧？本少爺可是純爺們！不搞斷袖！」

　　他誇張地裹緊了被子。

　　張司成的眉心連同嘴角都開始瘋狂抽搐，一臉無語加嫌棄。

　　「老子隻會比你更爺們！」

　　蘇暮揚聞言，慵懶地坐起身。

　　因他不安分的睡相，明黃色的絲綢裡衣微微敞開，露出裡面偏白皙卻線條流暢的結實兇膛。

　　他漫不經心地攏了攏衣襟，轉頭朝張司成拋了個自認風流的『媚眼』。

　　張司成渾身一抖，雞皮疙瘩掉了一地，下意識後退兩步。

　　「你昨晚睡得像頭死豬，我可是提心弔膽了一晚上！你難道就不擔心毒瘴山那邊能不能成？」

　　蘇暮揚打了個哈欠，一臉理所當然。

　　「能成自然不必擔心，不能成擔心也白搭。所以，老張啊，你瞎擔心個什麼勁兒？」

　　張司成被他這歪理噎得一時語塞，竟覺得好像……有點道理？

　　蘇暮揚見他吃癟，得意地哼笑一聲。

　　「放心，這事兒，必成！」

　　張司成狐疑：「為何如此篤定？」

　　蘇暮揚甩了甩睡得蓬亂的頭髮，一臉臭美：「無他，唯本少爺神機妙算、算無遺策爾！」

　　張司成：「……」

　　他強忍著把這傢夥踹下床的衝動。

　　就在這時，殿外傳來一陣急促慌亂的腳步聲。

　　一個內侍尖著嗓子，不顧儀態地高喊：「陛……陛下……老丞相沒了！文武百官已齊聚金殿，等候多時，早朝也快開始了……」

　　蘇暮揚和張司成再次對視一眼，皆是嘆息一聲。

　　現在死了也好，總好過後面他自己一頭撞死。

　　蘇暮揚瞥了眼窗外灰濛濛的天色，哀嚎一聲，直挺挺地倒回龍床上，用被子蒙住頭。

　　天理何在！想他堂堂蘇少爺，有億萬家財等著揮霍，每日睡到日上三竿方是正道！

　　如今竟淪落到寅時未過就要爬起，卯時不到就要聽那群老頭子念經……

　　蒼天啊！沒天理啊！

　　聽著裡面毫無動靜，外面端著洗漱金盆、捧著龍袍玉帶的宮女們面面相覷，手足無措。

　　張司成沒好氣地踢了踢床上裝死的人，壓低聲音催促。

　　「快起來！再磨蹭，真該引人懷疑了！別忘了你現在是儂智驤！」

　　蘇暮揚在被子裡蠕動了一下，好一會兒，才幽幽地探出頭來，眼神決絕。

　　「老張，你有沒有覺得……這速度，還是太慢了些？」

　　張司成詢問：「什麼速度？」

　　「自然是打下這南詔的速度！」

　　蘇暮揚坐起身，為了往後能睡到日上三竿，他腦袋又靈活地轉動了起來。

　　「得想個法子，給它來個快刀斬亂麻！」

　　張司成心中一動，湊近了些：「你又有什麼鬼主意？」

　　蘇暮揚思考片刻，眼睛微亮：「挾天子以令諸侯如何？」

　　張司成提醒他：「現在這『天子』可是你自己……」

　　蘇暮揚白了他一眼：「廢話！我當然知道！所以……光挾持『天子』一個人不行，後手也不夠多……」

　　他眼中狡黠的光芒更盛，朝張司成勾了勾手指。

　　張司成狐疑地附耳過去。

　　蘇暮揚壓低聲音，語速極快地將自己的計劃說了出來。

　　聽完，張司成的嘴巴張得簡直能塞進一個鴨蛋，眼珠子都快瞪出來了。

　　他愣了好半晌，才緩緩朝蘇暮揚豎起一根大拇指。

　　「你他娘夠狠……夠絕！」

　　金鑾殿上。

　　因毒瘴山被焚毀之事，「皇上」勃然大怒。

　　他彷彿全然不知翁仲孺等人所為，將怒火全部傾瀉在守衛統領岩濼身上。

　　「廢物！統統都是廢物！朕養你們何用？！連座山都看不住！讓朕的天然屏障毀於一旦！」

　　他憤怒地將一卷奏摺狠狠摜在地上。

　　直到一位大臣戰戰兢兢地出列，顫聲提醒：

　　「陛……陛下息怒……岩濼將軍他……他已然葬身火海了……」

　　「儂智驤」才像是被噎住一般，重重哼了一聲，止住了罵聲。

　　他環視噤若寒蟬的群臣，大手一揮，神色陡然變得無比嚴峻。

　　「諸位愛卿！如今毒瘴山屏障已失，晏軍不日便可長驅直入，渡過瀾滄江。國難當頭，諸位可有應敵良策？」

　　話音剛落，幾位主戰的武將便昂然出列：

　　「陛下！臣等願親率大軍，陳兵瀾滄江南岸！定叫那晏軍有來無回！」

　　「臣附議！當以雷霆之勢，迎頭痛擊！」

　　「……」

　　主和的文臣則面露憂色，謹慎諫言。

　　「陛下，毒瘴山既毀，瀾滄江天險亦難獨守，大晏軍鋒正盛，是否……是否可遣使議和，暫避其鋒芒，以圖後計？」

　　「是啊陛下，當此危局，宜以保存國力為上……」

　　朝堂之上頓時吵吵嚷嚷。

　　主戰派慷慨激昂，主和派憂心忡忡，爭執不下。