縱使虛無大師不願居功，溫梨兒與晏時敘感念至深，仍是懇切地緻上了謝意。

　　溫梨兒從花斬手中接過一個沉甸甸的紫檀木錦盒，雙手恭敬奉上。

　　盒中不僅裝著巨額香油錢，還有她懷著虔誠感恩之心，一筆一劃親手抄錄的百卷佛經。

　　「信女感念大師當日賜符賜葯開示之恩，萬望大師收下，供奉佛前。」

　　虛無大師並未推辭，示意小沙彌接過。

　　「娘娘善心虔敬，功德無量。」

　　晏時敘亦正色道：「大師當日偈語，如暗夜明燈，為朕於紛繁戰局之中撥雲見日，窺得一線破敵天機，更添決勝之信念。此恩此德，朕銘記於心。護國寺香火，朕會下旨，敕令永世供奉，並撥內帑專款，修繕殿宇，重塑金身。」

　　「陛下隆恩浩蕩，澤被佛門。老衲代闔寺僧眾，謝陛下恩典。」

　　虛無大師再次合十緻謝，語氣依舊平靜。

　　這時，一直安靜伏在張司成肩頭的天天，忽然輕輕扭動了一下小身子，掙紮著要下地。

　　張司成連忙將他輕輕放下。

　　小傢夥站穩後，竟沒有選擇依偎到父親母親身邊，而是邁開小短腿，一步一步，徑直走向了盤坐在蒲團上的虛無大師。

　　溫梨兒心頭一跳，下意識地就想上前攔住他，卻被晏時敘輕輕按住了手背。

　　他對她微微搖頭，目光深沉地注視著兒子的舉動。

　　天天走到虛無大師的蒲團前，仰起小臉，那雙像極了晏時敘的幽黑眼眸，一眨不眨、異常專註地望著老和尚。

　　那眼神裡沒有孩童常見的懵懂好奇，反而透著一股超越年齡的沉靜與探究，彷彿在與對方無聲地交流著什麼。

　　虛無大師也靜靜地看著他，蒼老的臉上帶著溫和慈祥的笑意，如同看待一塊未經雕琢卻內蘊光華的美玉。

　　他緩緩擡起枯瘦卻異常乾淨的手，帶著一種奇異的韻律，輕輕撫了撫天天柔軟烏黑的發頂。

　　「身負慧根，靈台清明。小施主，好生珍重。」

　　他的聲音如同古剎鐘鳴，帶著一種洗滌人心的力量，在靜謐的禪房中輕輕回蕩。

　　天天依舊沒有說話，隻是伸出白白嫩嫩的小手，輕輕地碰了碰虛無大師隨意擱在膝上的那串油潤光亮、浸潤了無盡時光與禪意的紫檀佛珠。

　　虛無大師眼中那抹笑意更深了，彷彿早已預料。

　　他竟真的拿起那串跟隨他修行數十載、幾乎從不離身的佛珠，輕輕放到了天天小小的手心裡。

　　那佛珠顆顆圓潤飽滿，對天天的小手來說顯得格外大。

　　他需要用兩隻小手才能小心翼翼地捧住。

　　「此物與小施主有緣，便贈與你吧。」

　　虛無大師的聲音帶著一種奇特的寧和：「願它能伴你心神安寧，慧性長存。」

　　佛珠贈予天天，這一幕讓溫梨兒和晏時敘都深感意外。

　　梟梟和淼淼也湊到了天天面前，好奇地看著弟弟/哥哥手中的「新玩具」。

　　溫梨兒連忙上前一步，既感激又惶恐：

　　「大師，這……這太貴重了。此乃大師隨身之物，天天他年紀尚小，隻怕……」

　　虛無大師溫和地擺擺手，眼神深邃無比，彷彿能穿透眼前孩童的未來：

　　「娘娘不必推辭。此珠不過塵世一物，能結此善緣，亦是它的造化與功德。小施主心性澄明，此物於他，或有所益。」

　　見大師心意已決，言語間似有深意，溫梨兒忙深深一禮：

　　「如此……信女代天天，謝過大師厚贈。」

　　禪房內一時安靜下來，隻有淡淡的檀香繚繞。

　　晏時敘看著天天專註捧著佛珠的小模樣，又望向眼前這位深不可測的老僧，心中盤旋好一會的疑問終於在此刻相對輕鬆的氛圍下問出。

　　他語氣平和，帶著幾分探尋：

　　「大師佛法精深，能洞悉天機。朕心中有一惑，不知大師……與聖林醫藥南宮世家，可有些淵源？」

　　他頓了頓，目光坦誠地看著虛無大師。

　　「朕觀大師風骨氣韻，與妻嫂南宮紫雲的姑姑南宮苜，頗有幾分神似之處。」

　　「且大師能算到未來之事，想必也知，您所賜的四張平安符，朕留了一張，另外三張給了何人。」

　　「另大師所贈的葯，「赤心朱果」與『七葉珈藍香』最終護佑之人，也是妻嫂的養父與養兄。」

　　「如此巧合……讓朕不由猜想，大師與南宮家，或有故舊？」

　　溫梨兒聽到晏時敘的陳述，腦海中如同電光石火般豁然開朗。

　　是了！大師的五官輪廓，尤其是這雙眼睛，與南宮姑姑有些相似。

　　怪不得一年前她深夜來此，初見大師便覺眼熟。

　　隻是當時憂心如焚，加上她與南宮姑姑僅有三次短暫相見，才一時未能想起！

　　一次是揭露南宮家慘案真兇時當堂對質，二是真相大白後姑姑來碧璽宮與她告別，三是兄長與嫂嫂大婚之日。

　　虛無大師聽到晏時敘的詢問，手中撚動的念珠微微一頓，蒼老的眼眸中閃過一絲極其淡遠、難以捕捉的追憶之色。

　　片刻後，他緩緩開口，聲音依舊平靜，卻彷彿承載了歲月長河的重量。

　　「阿彌陀佛。陛下慧眼如炬。老衲遁入空門前，俗家姓『南宮』，單名一個『寂』字。」

　　南宮寂？

　　溫梨兒一雙眼睛猛然睜大了幾分。

　　她還真的聽過這個名字，父親曾經同她和兄長說過。

　　他……方丈……竟然是……！！！

　　晏時敘的眼中閃過一絲瞭然。

　　「大師便是當年昭齊先帝親封的太醫令，南宮先生？」

　　昭齊先帝在位時，太醫令乃太醫院醫政長官。

　　順隆先皇繼位後，改革官制，廢太醫令，改設「院使」為正職，「院判」為副職，此制沿用至今。

　　然而，順隆朝時，時任院使捲入後宮穢亂，被順隆先皇怒斬，此職便一直空懸，由院判何望代管太醫院。

　　晏時敘登基後，忙於朝政穩固，亦未曾想起補此空缺，至今仍由何院判署理。

　　虛無大師微微頷首：

　　「正是老衲。彼時老衲帶孫女進宮為端太妃診治病體，因故洞悉宮闈秘辛，深知此秘一旦洩露，恐有滅門之禍。」

　　「為保家人平安，老衲尋機辭去太醫令一職，告官還鄉，欲與家人團聚，遠離是非之地。」

　　他的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的蒼涼。

　　「奈何……歸鄉途中，遭遇殺手伏擊。隨行僕從，皆……力戰身死。」

　　「幸得當時護國寺方丈『了空大師』雲遊路過，出手相救，老衲才得以苟全性命。」

　　虛無大師的眼眸越發幽深，彷彿又看到了那日灼傷他雙目的畫面。

　　「待傷勢稍愈，老衲急欲歸家，卻驚聞……南宮家……一夜之間滿門被屠。初時不信，強撐傷體，星夜兼程趕回羋州城……所見，唯餘斷壁殘垣，焦土冤魂……」