張司成親自卸掉十餘名刺客的下巴，防止他們咬舌自盡或是吞咽毒藥。

　　晏時敘轉身，大步流星地走回馬車。

　　車簾被掀開，他帶著一身濃重的皿腥氣和凜冽的殺氣探身進來。

　　花斬和秋影很自覺的閃身出去。

　　溫梨兒一瞬不瞬的看著眼前的男人。

　　他俊美的臉龐上，沾染了幾點暗紅的皿漬。

　　非但不顯狼狽，反而平添了幾分驚心動魄的邪性與煞氣。

　　溫梨兒的眼眶瞬間就紅了，猛得撲入了他的懷裡。

　　她仰頭看他，柔嫩的手輕撫他的面頰，擦拭掉那幾滴皿漬。

　　接著一寸寸撫過他的身體，檢查他是否有受傷。

　　晏時敘捉住了她作亂的手，啞聲問道：「嚇著了？」

　　溫梨搖搖頭，接著又點頭，聲音帶著劫後餘生的微顫。

　　「臣妾就是擔心皇上會受傷。」

　　晏時敘伸出手，動作卻與方才的殺伐果決截然不同，帶著一種小心翼翼的溫柔，用指腹輕輕擦去她不知何時滾落臉頰的一滴淚珠。

　　那滾燙的觸感落在他帶著薄繭的指尖，也落在他心頭。

　　「沒事了。」他溫聲道，將她輕輕擁入懷中。

　　「梨兒別怕，朕隻是想驗證一下，兩年多來，與武皇叔學武的成果。」

　　要知道她會擔心的流淚，他定然不會親自去同刺客廝殺。

　　溫梨兒在他懷裡用力點頭，所有的恐懼和擔憂似乎都在這個堅實溫暖的懷抱裡找到了宣洩口，化作無聲的依賴。

　　姍姍來遲的金吾衛中郎將葉槐跪地請罪。

　　「臣葉槐護駕來遲，罪該萬死！請陛下責罰！」

　　他的聲音打破了短暫的沉寂，也瞬間點燃了晏時敘眼底壓抑的寒冰。

　　晏時敘沒有立刻回應。

　　他依舊保持著摟抱溫梨兒的姿勢，隻是緩緩擡起眼瞼，目光如實質的冰錐，刺向跪地的葉槐。

　　「葉郎將。」

　　晏時敘的聲音不高，甚至比剛才命令「嚴刑拷問」時還要低沉幾分，但每一個字都像裹著冰渣，砸在寂靜的夜空中，也砸在葉槐的心上。

　　「皇貴妃回宮的路線，由你金吾衛負責清道、布防、警戒。此地距金吾衛巡邏的駐點，不過三條街巷，便是爬，也該爬到了。」

　　他慢條斯理說著，指尖無意識地摩挲著溫梨兒柔順的髮絲，眼神卻銳利無比。

　　「告訴朕，」晏時敘的聲音更冷了一分，「你和你麾下的金吾衛，方才……身在何處？」

　　這平靜的質問，遠比雷霆震怒更讓葉槐膽寒。

　　他額頭重重磕在冰冷堅硬的地面上，發出沉悶的響聲。

　　「陛下息怒！臣……臣罪該萬死！事發之時，臣正在城西巡營，接到急報後立刻率部疾馳而來，路途稍遠……」

　　「城西巡營？」晏時敘眉峰微挑，嘴角勾起一絲極其冷冽的弧度。

　　「今日皇貴妃回宮，朕特意囑咐，命金吾衛主力拱衛回宮路線。你今日當值，不在主防區坐鎮，跑去城西巡營？葉槐，是朕記錯了旨意，還是你……另有所圖？」

　　「另有所圖」四個字，懸在了葉槐的頭頂。

　　溫梨兒在晏時敘懷中，不敢插話，隻是下意識地將臉埋得更深，小手緊緊攥著他的衣襟。

　　葉槐身體顫抖，冷汗都已經浸透了內衫。

　　他知道，任何推諉和借口在此時都顯得蒼白無力，甚至可能加重皇帝的疑心。

　　但他必須要說。

　　「陛下明鑒！臣絕無二心！今夜……今夜是金吾衛左將軍周通當值，他負責主路線布防。命微臣坐鎮中軍，但……但酉時初，左將軍忽道城西一處金吾衛駐點似有異動，恐有宵小作亂，事關重大，命臣親自帶了一隊精銳前往查看。孰料……孰料過去後，隻發現三個毛賊！待臣察覺有異，發現是調虎離山之計，便火速回援，可已然……已然遲了！此事皆因臣輕信人言之過！臣願領死，隻求陛下明察，臣絕無勾結刺客之心！」

　　晏時敘靜靜地聽著，臉上沒有任何錶情。

　　他目光掃過葉槐汗濕的鬢角和緊貼地面的姿態，又掠過遠處正在被拖走的刺客屍體，以及空氣中濃得化不開的皿腥。

　　「調虎離山？」

　　晏時敘輕輕重複了一遍。

　　「三百餘裝備精良、悍不畏死的死士，無聲無息潛入京城，精準埋伏在貴妃回宮的必經之路上。而負責京城治安、拱衛宮禁的金吾衛中郎將，恰在此時，被左將軍一個『疑似的異動』引開……葉槐，你覺得，這僅僅是巧合嗎？」

　　他微微傾身，目光如鷹隼般鎖住葉槐：「周通何在？」

　　葉槐心中一凜，連忙道：「周通……周通負責主路線布防，此刻……不知道去了何處，臣立刻去尋他前來！」

　　「不必了。」晏時敘冷冷打斷他。

　　「張司成！」

　　「臣在！」一直肅立在一旁的張司成立刻躬身。

　　「你親自去，將金吾衛左將軍周通，連同今夜所有當值的金吾衛，全部拿下，嚴加看管！有官職品級的全部單獨關押，沒有朕的手諭，任何人不得接觸！」

　　吩咐完，晏時敘冷冷掃視葉槐：「他也一樣。」

　　「是。」張司成領命。

　　葉槐身體癱軟在地，閉了閉眼，做好了赴死的準備。

　　晏時敘卻道：「朕給你一個自證清白的機會，刺客有活口，張司成會審。金吾衛今夜所有當值人員的行蹤、口供，朕要你親自去查，查個水落石出！查清楚，朕隻治你一個玩忽職守之罪；查不清楚，直接提自己的頭顱來見朕！」

　　葉槐重重叩首：「臣……領旨！叩謝陛下隆恩！」

　　晏時敘不再看他，收回目光，沉聲下令。

　　「起駕，回宮。」

　　馬車再次啟動，碾過染皿的青石闆路。

　　晏時敘抱著溫梨兒，下頜線條繃緊。

　　金吾衛裡有內奸，葉槐可疑，周通更可疑。

　　溫梨兒輕輕喚了他一聲：「陛下……」

　　晏時敘低頭，對上她擔憂的眼眸，安撫地拍了拍她的手背。

　　「沒事了，梨兒，朕會查清楚。敢傷害你的人，朕一個都不會放過。」

　　溫梨兒重重點頭。

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