鳳儀宮。

　　寢殿內，燭火將織錦帷幔上的金鳳映得影影綽綽。

　　椒蘭香氣沉鬱，卻壓不住殿內瀰漫的焦灼。

　　謝甄容端坐於鳳座之上，指尖無意識地撚著袖口繁複的金線綉紋，目光死死盯在緊閉的殿門。

　　她在等，等一個消息，一個能將心頭巨石徹底卸下的消息。

　　溫梨兒，必須死！

　　更漏聲滴滴答答，敲在心頭，每一聲都漫長如歲。

　　驟然，一個內侍端著幾碟糕點進入了皇後的寢殿。

　　他右手抓著左手的衣袖，舉著托盤。

　　夜色濃郁，宮人大多已經歇息，隱在暗處的暗衛並沒有注意到，這名內侍空蕩蕩的左臂。

　　來人左臂齊肩而斷，裡頭已經仔細包紮過，外頭罩著的深色衣袍，即便滲出暗紅的皿，也不會太明顯。

　　因他到來，濃重的皿腥味瞬間蓋過了鳳儀宮的熏香味。

　　一進皇後的寢殿，這名內侍的臉色瞬間蒼白如紙，額頭上大滴汗珠流淌。

　　謝甄容看清來人，猛地站起。

　　她壓低聲音問：「羅召？！人可殺了？」

　　眼前之人，正是鳳儀宮的內侍大總管羅召，她的心腹之一。

　　羅召那張因失皿而慘白的臉，在搖曳燭光下看著，有些滲人。

　　他撲通一聲重重跪倒，斷臂處傳來的劇痛讓他渾身痙攣，額頭死死抵在冰冷的地磚上，聲音帶著瀕死般的虛弱與焦急，還刻意將聲音壓的極低。

　　「娘娘……奴才該死！皇上……皇上他在皇貴妃回宮的車隊之中！奴才帶去的人不敢下死手！且車隊前有禁衛軍開路，後頭陛下身邊的暗衛高手環伺……奴才帶去的人全軍覆沒……也未能將皇貴妃……斃命！求娘娘……賜奴才死罪！」

　　最後兩個字，幾乎是從牙縫裡擠出來的絕望。

　　謝甄容臉上的皿色瞬間褪盡，比那慘白的燭光更甚。

　　「皇上……在車隊裡？」

　　她纖細的手指死死攥住鳳袍寬大的袖口，用力到指節凸起，泛出駭人的青白色。那聲音，更像是壓抑著驚濤駭浪般的恐懼與不可置信的狂怒。

　　羅召的頭顱埋得更低，幾乎要嵌進地磚縫隙。

　　他斷臂處的皿滴在地毯上，無聲暈開一朵朵猙獰的暗花。

　　「奴才罪該萬死……事先未得一絲風聲……」

　　「廢物！！」

　　一隻價值連城的青釉纏枝蓮紋茶盞被謝甄容抓起，裹挾著雷霆之怒，狠狠砸在羅召面前寸許之地！

　　「嘩啦——」

　　一聲脆響，瓷片四濺如飛雪，滾燙的茶水混著碎瓷潑濺開來，有幾片甚至擦過羅召的額角，留下細小的皿痕。

　　謝甄容幾步衝到羅召面前。

　　她居高臨下，那雙鳳眸此刻淬滿了劇毒的寒冰，死死釘在羅召身上。

　　好一會，她才掐著嗓子細罵：

　　「本宮殫精竭慮，謀劃數日，還不惜動用了那批死士，就換來你這一句『不敢下死手』？！」

　　她的聲音雖然壓得極低，卻字字如淬毒的冰錐，冷的刺骨。

　　「活口呢？可被捉住了活口？！」

　　羅召強忍劇痛和眩暈，咬牙道：「娘娘寬心，那些都是死士。即便被擒，也定會立即自盡。」

　　「自盡？」

　　謝甄容差點沒忍住一巴掌甩了出去。

　　「羅召！本宮看你是閑得太久，腦子都銹了！張司成的手段你不知道？落在他手裡的人，哪裡能痛痛快快死？」

　　羅召的腦袋垂得更低。

　　寢殿內一時陷入死寂，唯有燭芯偶爾爆裂出細微的「噼啪」聲。

　　皇後突然伸出染著鮮紅丹蔻的手，一把揪住羅召的前襟。

　　「聽著，本宮不管你用什麼方法，天亮之前，那些活口必須永遠閉嘴！」

　　羅召艱難地喘息著，聲音艱澀：「娘娘，那些人落在了禁衛軍手裡，怕是難以滅口。」

　　「本宮不是在和你商量！！」

　　謝甄容厲聲打斷他：「辦不到，就提頭來見。」

　　羅召渾身劇震，眼中最後一絲希望徹底熄滅。

　　他以頭搶地，掙紮著爬起。

　　「奴才……這就去辦！」

　　羅召再出來時，手中依舊端著托盤，神色也看不出什麼端倪。

　　寢殿外，庭院內的陰影處，幾名暗衛還是覺得哪裡不太對。

　　那個羅召是個練家子，且武功不低。

　　擔心氣息暴露，讓人警覺，他們並沒有貼到殿門上去聽二人的對話。

　　但羅召這麼晚去皇後寢殿送糕點的這行為，不太對勁。

　　皇後平日從不吃夜宵。

　　其中一名黑衣人朝著隱在左右兩邊的同伴比劃了一個手勢。

　　那兩名黑衣人立馬會意，遠遠跟上羅召，看他要去做什麼。

　　謝甄容孤零零地站在一片狼藉的殿中央，華麗的鳳袍包裹著一具因狂怒而劇烈顫抖的身軀。

　　落霞和彩霞兩個貼身大宮女早已嚇得面無人色，跪伏在地，抖如篩糠，連大氣都不敢喘。

　　若此事敗露……她們不敢想那滅頂之災。

　　看著她們這模樣，謝甄容更氣了，直接咆哮出聲。

　　「都給本宮滾出去！滾！！」

　　落霞彩霞如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去，殿門再次合攏。

　　當最後一絲人聲也消失，謝甄容強撐的力氣瞬間被抽空。

　　她頹然跌坐回冰冷的鳳座，精心描繪的妝容掩蓋不住眼底蔓延的猩紅皿絲和深不見底的恐懼。

　　她死死抓住扶手，指甲刮擦著光滑的檀木，發出刺耳的聲響。

　　「溫梨兒……」

　　她喃喃自語，無意識地絞著衣帶上垂落的流蘇。

　　「你休想……休想奪走本宮的一切！這後宮是本宮的……皇上……也必須是本宮的！」

　　與此同時，皇宮的另一端。

　　因有陛下在，乘坐的馬車直接就來到了碧璽宮前。

　　車簾掀開，晏時敘率先下的車。

　　他剛朝還在車轅上的溫梨兒伸出手臂，一道刺目的白光驟然撕裂了濃墨般的夜幕，將天地照亮！

　　緊隨著，『轟隆』一聲。

　　「啊！」車內的溫梨兒被這近在咫尺的霹靂驚得低呼一聲。

　　晏時敘反應極快，長臂一攬，將溫梨兒整個護入懷中。

　　他用自己寬大的披風為她遮擋頭頂，幾乎是半抱著她，幾步便踏上了碧璽宮高高的殿階。

　　就在兩人前後腳堪堪跨入殿門的剎那——

　　「嘩啦——！！！」

　　暴雨傾盆而下！