與此同時，南疆前線，昭通關內，晏軍大營。

　　大晏鐵騎連日猛攻，浴皿奮戰，終是成功攻破了南詔門戶昭通關，並乘勝追擊，連克三座城池。

　　晏時敘下令大軍於此地短暫休整，厲兵秣馬，準備明日再攻下一城。

　　中軍大帳內，燭火通明。

　　晏時敘一身玄色常服，正凝神審視著沙盤。

　　當親衛呈上溫執言從鎮南關加急送來的密報時，他展開信箋，目光掃過那一個個被鮮皿浸透的地名和字裡行間觸目驚心的描述——

　　儂智高的瘋狂、毒皿的詭譎、羅雲梡命懸一線、雲梔的三成施針……

　　一股冰冷的寒意，驟然從他挺拔的身軀中瀰漫開來。

　　信紙在他指間微微顫抖。

　　二十餘座城池的百姓被毒疫荼毒和羅雲梡瀕死的掙紮，彷彿穿透了薄薄的信紙，化為無形的利刃，直刺他的耳膜，更狠狠紮進了他的心底。

　　案幾上，一隻溫潤的白玉茶杯，無聲無息間，被他指間驟然爆發的力道捏出了一道清晰的裂痕。

　　必須要加快攻打南詔的速度才行。

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　　南召王宮，膳廳。

　　日影西斜，將膳廳雕花窗欞的影子長長地投在光潔的金磚地面上。

　　偌大的膳廳內，蘇暮揚端坐在紫檀木膳桌後，指節無意識地敲擊著桌面。

　　大晏的探子該來尋他了才是，可人呢？

　　正想著，就見一抹高大的身影捧著朱漆食盤，低眉順眼地跟著送膳隊伍踏入膳廳。

　　蘇暮揚看清來人的模樣時，眼皮不受控制地跳了一下。

　　竟然是張司成！

　　看著眼前這個身著內侍監最低等灰藍袍服、卻難掩一身彪悍氣息的「老太監」……

　　蘇暮揚心中愕然，面上卻維持著屬於儂智鑲的深沉冷漠，隻是目光在張司成身上停留的時間略長了些。

　　膳盤被無聲地擺放在桌上，其他內侍宮女垂手侍立一旁。

　　張司成放下盤子後，也學著旁人的模樣，躬身退到一側，頭埋得更低，試圖用謙卑的姿態掩飾他那過於挺拔的身形和曬得黝黑的、稜角分明的臉龐。

　　但那雙習慣性銳利掃視四周的虎目，即便此刻刻意低垂，也難掩其中蘊含的鋒芒。

　　兩人隔著氤氳的飯菜熱氣，大眼瞪小眼，膳廳裡一時靜得落針可聞。

　　幾個小宮女似乎也察覺到了這「老太監」身上不同尋常的氣息，不安地交換著眼色。

　　好一會兒，蘇暮揚才緩緩擡起手，指向張司成，聲音帶著一絲刻意的不耐與探究。

　　「你……」他頓了頓，似乎在辨認：「叫什麼名字？」

　　張司成見被他發現了，隨即以無可挑剔的、甚至帶著點尖細模仿痕迹的恭敬腔調回答：

　　「回皇上，奴才小成子。

　　」那刻意壓低的嗓音，與他魁梧的身材形成一種極其怪異的反差。

　　蘇暮揚：「……」

　　他心中已是草泥馬的小成子，面上卻波瀾不驚，隻是嘴角幾不可察地抽搐了一下。

　　此刻若是可以肆無忌憚，他定要狂拍大腿，爆笑出聲。

　　張司成這模樣，哪裡像個太監？

　　他身形高大魁梧，比尋常南詔男子還要壯碩幾分，一張臉顯然是這幾個月在邊關風吹日曬留下的深刻烙印，黝黑粗糙。

　　那雙眼睛，即便此刻努力收斂了凜然殺氣，也依舊銳利得如同鷹隼，與周圍那些低眉順眼、眼神渾濁的內侍們格格不入。

　　他整個人站在那裡，就像一頭誤入羊群的猛虎，再怎麼縮著脖子弓著腰，也掩蓋不住那股子陽剛之氣。

　　蘇暮揚實在想不通，張司成到底是如何混進這滿是脂粉氣和陰柔氣的太監隊伍裡的？

　　還膽敢如此「光明正大」地出現在他這個「南詔王」面前。

　　這簡直是……藝高人膽大……

　　蘇暮揚清了清嗓子，擺出帝王的威嚴。

　　「都下去吧。留……」他目光再次落到張司成身上：「小成子留下伺候即可。」

　　為首的太監總管似乎有些遲疑，但見「儂智鑲」面色不善，不敢多言，連忙躬身：

　　「是，陛下。」

　　說完，一眾內侍宮女魚貫而出，厚重的殿門在他們身後輕輕合攏。

　　當最後一絲腳步聲消失在門外，殿內隻剩下兩人時，空氣彷彿瞬間凝固。剛才那點刻意營造的輕鬆與荒謬感蕩然無存。

　　蘇暮揚與張司成幾乎是同時動作，身形如電，無聲無息地閃至門窗附近。

　　蘇暮揚側耳貼在雕花門扇上，張司成則如壁虎般貼在窗邊，屏息凝神，目光如炬地掃視著外面迴廊的陰影角落。

　　仔細探查片刻，確認殿外確實沒有鬼祟偷聽之人後，才同時鬆了一口氣。

　　兩人迅速匯合到膳廳中央，距離極近，聲音壓得極低，如同耳語。

　　蘇暮揚眉頭緊鎖，眼中是毫不掩飾的憂慮和不解：「怎麼回事？怎麼是你親自過來？你這……」

　　他忍不住吐槽：「你這模樣，瞎子都能看出不對勁！萬一暴露，我們滿盤皆輸！」

　　張司成面色沉靜，語速極快：

　　「事出從急，來不及安排更穩妥的人選。」

　　「原計劃是想讓我扮作宮裡的侍衛混進來。但仔細探查後發現，侍衛的篩選極其嚴格，尤其是靠近內廷的，背景盤查極深，我們的人一時半刻插不進去，強行偽裝風險太大，極易暴露。」

　　「無奈之下，隻能選這內侍監的送膳太監隊伍下手。他們等級低，人多且雜，盤查相對鬆懈。」

　　「放心，我是臨時頂替一個病號插進隊伍的，一路都低著頭，沒人看清我的臉。而且……」

　　他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一種奇異的篤定：「有周崇在暗中打點，身份暫時無虞。他負責安排今日的送膳輪值。」

　　「周崇？」蘇暮揚下意識地重複這個名字，隨即猛地倒抽一口冷氣，眼睛瞬間瞪得溜圓，彷彿聽到了什麼天方夜譚。

　　「等等！你……你說誰？？周崇？？？」

　　他幾乎失聲，強行把驚呼壓回喉嚨裡，臉上寫滿了難以置信的震撼。

　　周崇，乃敬事房太監總管。

　　那個幫著儂智鑲安排房事的大太監……

　　蘇暮揚自偽裝成儂智鑲以來，幾乎日日能見到張崇。

　　因為每日晚膳過後，張崇都會端著後宮嬪妃的牌子來讓他翻。

　　相見不相識……

　　這簡直是……遠在天邊，近在眼前！

　　張司成看著蘇暮揚震驚到失語的表情，眼中閃過一絲瞭然的笑意。

　　他肯定地點點頭，聲音輕若蚊吶，卻字字如驚雷炸響在蘇暮揚耳邊：

　　「沒錯。他就是我們安插在南詔的暗探之首。」

　　「所以，你稍後隻需幫我易容成周崇的模樣。有他暗中安排掩護，我以他的身份行動，在這王宮之內，行事將暢通無阻，也更方便我們後續計劃。」

　　蘇暮揚緩緩點頭，聲音恢復了冷靜：「好……此地不宜久留，隨我去寢宮。」

　　兩人目光交匯，一切盡在不言中。

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