「造化……垂憐……」

　　晏時敘咀嚼著這四個字，眼神晦暗不明。

　　他握著皇祖母的手緊了緊，最終緩緩鬆開，帶著一種沉甸甸的無力感。

　　「梨兒。」他轉向一直沉默守候在旁、憂色重重的溫梨兒。

　　看著她蒼白疲憊的面容和眼底深深的憂慮，聲音不自覺地柔和下來。

　　「你懷著身子，不宜久待此地，更不宜憂思過重。」

　　「你先回鳳梨宮歇息。昭昭那邊，也需要你。」

　　溫梨兒張了張嘴，想說皇祖母未醒，她如何能安心離去，想說自己還能撐住，想留在這裡守著。

　　但對上他眼中的關切，以及那深藏眼底的脆弱與沉重……

　　她終究將話咽了回去，隻是輕輕點頭。

　　「臣妾遵旨。陛下也要保重龍體，切莫……熬壞了。」

　　晏時敘微微頷首，隨即又拉住她的手，低聲快速交代。

　　「如今風雨將至，為策萬全。除太子需在東宮坐鎮外，即刻起，昭昭、暮暮、淼淼全部搬回鳳梨宮，與你同住。」

　　溫梨兒自然明白現在事態嚴峻。

　　她緊緊握住他的手，點頭。

　　「好，我這就安排。」

　　她轉向侍立一旁的秦嬤嬤，吩咐道：「嬤嬤，你即刻帶人去將暮暮和淼淼都接到鳳梨宮，收拾好東西暖閣。」

　　「是，娘娘，老奴這就去辦！」秦嬤嬤神色凝重，匆匆領命而去。

　　溫梨兒最後深深看了一眼榻上那蒼老得令人心碎的身影。

　　在花斬和秋影的攙扶下，帶著滿腹沉甸甸的憂思，退出了慈寧宮。

　　晏時敘揮手，將所有太醫、宮人也暫時屏退至外殿候命。

　　偌大的殿宇內，終於隻剩下晏時敘一人。

　　他緩緩踱步至窗邊，推開一條縫隙。

　　夜風瞬間湧入，吹得燭火瘋狂搖曳，明滅不定，也吹散了些許殿內濃重得化不開的藥味。

　　他望向窗外沉沉如墨、無邊無際的夜空，目光銳利如鷹隼。

　　彷彿要穿透這濃重的黑暗，洞悉那隱藏在重重帷幕之後、將冰冷毒手伸向他至親骨肉的魑魅魍魎。

　　「傳旨。」

　　他沒有回頭，對著死寂的空氣道：「讓張司成立刻來見朕。」

　　半刻鐘後。

　　殿門無聲開啟，一道玄色身影快步而入，來人正是張司成。

　　他單膝跪地，抱拳行禮：「臣叩見陛下！」

　　「張司成。」

　　「臣在！」

　　「即刻傳朕密旨。」

　　「挑選一批最精銳的影衛，給朕盯死太平公主府。一隻蒼蠅飛進去，也要給朕查清公母！再給朕暗中搜查密室、暗道、夾層、地窖、佛龕暗格……任何可能藏污納垢、傳遞消息的地方，一處都不許放過！府中所有人員，無論主僕親信，全部納入監視網，尤其留意是否有生面孔、行蹤詭秘、或與外界異常接觸者。有任何蛛絲馬跡，即刻來報！」

　　「另，大皇子那邊，秘密加派人手，護衛他們的安危。所有接近他們之人，無論身份，嚴加盤查。」

　　「再有，鳳梨宮影衛防護，即刻重新調整。所有明哨、暗樁、巡邏路線、輪值時間，全部變更加密。增派兩倍人手，形成內外三重防護，尤其注意宮牆四角、門窗暗隙、假山石洞、地道入口等易被忽略之處。所有影衛，以皇後娘娘與幾位皇子公主之安危為最高使命！若有半分差池，提頭來見！」

　　張司成肅然領命：「臣，謹遵聖諭！萬死不辭！」

　　他的身影融入夜色，迅速退入殿外的黑暗之中。

　　內殿之中，除了榻上無聲無息的太皇太後，再次隻剩下晏時敘一人。

　　他緩緩踱步至床邊，輕輕嘆息道：「皇祖母，您醒來吧。」

　　他話落，躺在床榻上的老人，竟然真的緩緩睜開了眼睛。

　　她看著孫兒疲憊的面容，滿臉心疼。

　　「敘兒，辛苦你了。」

　　晏時敘搖頭，他從水盆中擰乾一方濕帕，仔細為她擦拭手掌。

　　「孫兒不辛苦，隻苦了皇祖母這麼大年紀，還要為國事、為家事操勞。」

　　太皇太後卻突然問：「敘兒已經知道了？」

　　她沒問知道什麼，可晏時敘卻點了點頭。

　　「嗯。」

　　太皇太後閉了閉眼，痛心疾首。

　　「孽障！家門不幸啊！」

　　晏時敘看著她眼中的失望和悲痛，寬慰道：「皇祖母，這些事就交給孫兒來處理。您隻需安養，看著這大晏江山穩固，看著昭昭他們長大成人，看著孫兒……替您清理門戶。」

　　「清理門戶……」

　　太皇太後咀嚼著這四個字，蒼老的臉上滑下兩行渾濁的淚。

　　沉默在殿內蔓延，隻有燭火偶爾爆出輕微的噼啪聲。

　　良久，太皇太後疲憊地嘆了口氣，那嘆息彷彿耗盡了畢生的力氣。

　　她反手握住了晏時敘的手，那枯瘦的手指冰涼，卻傳遞著一種沉甸甸的託付：

　　「敘兒……哀家已經不中用。這大晏的江山，隻能靠你了，行事萬萬要小心。」

　　晏時敘重重點頭，手中的力道堅定而溫暖，像是傳遞著無聲的承諾。

　　祖孫二人，一卧一坐，在搖曳的燭光與濃重的葯香中，各自承擔著無邊的沉重。

　　窗外，夜色如墨，危機四伏。

　　而慈寧宮這方寸之地，一場無聲的風暴，已在祖孫間這深沉的默契與託付中，悄然醞釀成型。

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　　翌日清早，朝堂之上。

　　監國的臨王代為宣讀了陛下的一道旨意：

　　——

　　「西虞和親使團一路入京，沿途州府需以『最高規格』接待，彰顯我大晏氣度。」

　　「然，所有使團人員，無論尊卑，必須登記造冊，嚴查身份來歷，詳錄體貌特徵！」

　　「抵京後，安置於四方館，非朕親詔，任何人不得擅出！」

　　「其隨行護衛，人數嚴限三百之數，所有兵刃、弓弩，即刻入庫封存，四方館內外防務，由護國大將軍羅雲梡全面接管！」

　　「至於和親公主……」

　　「待其安頓後，著宗人府安排，未成婚的皇室宗親子弟，任其挑選。」

　　——

　　眾大臣面面相覷。

　　人家和親，明顯是奔著陛下來的啊，怎可能甘願嫁給宗親子弟。

　　但想到之前那個叫柳晴的悲催婢女，文武百官哪裡還敢開口。

　　其實，如若西虞公主不入宮，皇室宗親這邊，確實也有兩位很合適的人選，那便是剛行弱冠之禮不久的的梁王和琅郡王。

　　結果這兩人跑的比兔子還快，要說沒有提前從武王口中得了些風聲，他們打死都不信。

　　見著臨王正等著他們表態，文武大臣肅然領命。

　　「臣等遵旨！」

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