鄭婉茹肩膀一垮，恨不得整個人趴在書桌上。

　　「不要啊，我連一篇文章都沒記住。」

　　今天她註定要熬夜讀書了。

　　方南枝同情的看了她一眼：「鄭姐姐，我幫你。」

　　「不，你要補償我。」鄭婉茹一把握住她的手，眼底全是期盼：「三個蛋撻！」

　　想鄭婉茹和方南枝初相識的時候，對方還是很溫柔端莊的小姐姐。

　　隨著兩人越來越熟，鄭婉茹跳脫的性子一點點露了出來。

　　蛋撻是錢鳳萍前兩日用烤箱做出來的。

　　香甜滑嫩，直接成了方南枝的最愛。她當然要帶來，和好朋友分享。

　　也成功收服了鄭婉茹的胃。

　　「好吧，等哪日娘親心情好做了，我就給你帶來。」方南枝還是很大方的。

　　畢竟，她在鄭宅讀書，也沒少吃人家的點心瓜果。

　　還有一頓午膳。

　　不過，娘親給鄭宅送了一袋米來，時不時還送菜蔬，也不算白吃。

　　兩個小姑娘說完好吃的，還得抓緊時間背書。

　　院子裡。

　　石桌旁，鄭夫子落座後，秦彥殷勤給他添了茶。

　　還朝後一伸手，從二伯手中接過酒，放在桌上。

　　「先生，這是上好的女兒紅，聽說酒香醇厚，不醉人，您可以嘗嘗。」

　　鄭夫子愛喝酒。

　　但他以前是松鶴書院的院長，總不好帶壞書院風氣，因此多是飲茶。

　　很少用酒，也不知道這孩子是怎麼注意到的。

　　「嗯。」鄭夫子沒有推辭，學生的孝心嘛，他常收。

　　看他眉眼間藏著的鬱郁之色，他摸著鬍子打趣：「來府城這麼久，你還是頭一次上門，恐怕是無事不登三寶殿吧？」

　　秦彥面色微紅，有些不好意思。

　　自來到府城，事情繁多，府學的課業，還有他沉迷藏書閣，確實忘了拜見先生，是他失禮了。

　　他鄭重拱手行禮：「學生疏忽了，還請先生恕罪。」

　　「罷了，談不上。有什麼事，就說吧。」鄭夫子沒有真計較的意思。

　　他雖近來沒見這孩子，但枝枝在啊，她那小嘴得啵嘚啵，幾乎把家裡的事都說了一通。

　　他知道，秦彥忙著吶，且每日都在進步，這就極好。

　　秦彥有些尷尬，但還是直言不諱，將事情原委說了一遍。

　　最後才問：「先生，您可知道，林少爺舉辦詩詞會的用意？或者，林大人府上可有什麼消息？」

　　他思來想去，汪陽為難他，應該是因為林府。

　　但林大人是府尹，淮安府的實際掌權人。

　　他一個小童生，很難得知林府的隱秘消息的。

　　總不能請人去林府門口打聽吧？那也太容易被發現了。

　　想來想去，隻能試探性來求助鄭先生。

　　鄭先生挑了挑眉，他還真知道這事。

　　「汪陽，汪通判獨子，素來才名在外。」

　　「聽說林大人也見過他幾次，還讚不絕口。林大人有三子，目前隻有長子從文，已經為官。」

　　「林家隻能算小士族，官場上，冒頭的林氏之人沒幾個。林大人想為長子鋪路，多尋些幫手。」

　　秦彥一點就透。

　　「林大人要收弟子？汪陽有意拜師？」

　　既然是為將來鋪路，那就得培養未來有希望入仕的人。

　　「或許以前是，但你在府試中，題答的不錯，林大人幾次提及過。」鄭先生提醒。

　　他畢竟是舉人。

　　且家族在府城經營多年，有些上層的消息，他還是很容易獲悉的。

　　秦彥眉頭緊蹙，並沒有太多喜色。

　　也就是，汪陽本來很有希望，能成為林大人弟子。

　　但因為他的出現，汪陽感覺到了危機感。

　　林柏升所謂的詩詞會，恐怕是個幌子，真正目的就是為林大人收徒做篩選。

　　怪不得，汪陽不想讓他參加。

　　「怎麼樣？心動嗎？」鄭先生端起茶杯，飲了一口。

　　秦彥沉思。

　　以他泥腿子的身份，拜入府尹大人門下，那以後就有了靠山。

　　但，福禍相依。

　　他以後與林家的牽扯，註定會深很多。

　　「先生，您覺得我該拜師嗎？」秦彥真誠發問。

　　鄭先生就喜歡他這點，清醒又周全，不會被眼前的利益蒙蔽了雙眼。

　　他眼中帶著欣賞：「師同父，若是拜師，你們的關係就割捨不開了。而你還小，又在府學讀書，天資聰穎，府尹大人公務繁忙，能教你多少吶？」

　　說是拜師，但主要還是在府學學習。

　　當然，林大人肯定會抽空指點一二，或者給些朝廷消息。

　　科舉到了後面，這些東西就很重要了。

　　比如，朝廷今年為某地頒布了新政令，很可能出題考問學子。

　　但多數沒有背景的學生，對該政令一無所知，這題答的就很艱難了。

　　這點，秦彥也是明白的。

　　可鄭夫子還是表態了：「秦彥，你還年輕，路還很長，不必太著急。」

　　這就是，不太贊同他拜師林大人的意思。

　　有些話，他沒說。

　　他和秦彥接觸的多，知道這孩子，看著平和，但內裡卻是黑的，或者說，年少經過太多人情冷暖。

　　他的心是冷的，偏又聰明，性子高傲。

　　這樣的人，如果教不好，可能會走向另一個極端。他不想秦彥如此。

　　秦彥是個好苗子，需要一位真正的名士教導。

　　他不行，林大人才華橫溢，但時間不多，也不行。

　　「先生，我知道了。」秦彥微微頷首。

　　他很信任鄭先生，因此願意聽勸的人。

　　不過，就算無心拜師，他也得參加詩詞會，給足林大人面子才好。

　　秦彥又和鄭先生聊了最近的課業。

　　等了一刻鐘，方南枝背完書，鄭先生考較一通後，兄妹倆才離開。

　　屋裡，鄭婉茹看著兩人背影，眼底說不出的羨慕。

　　枝枝，你不講義氣！

　　居然不陪她一起留堂。

　　鄭夫子不知什麼時候進來的，拿書輕敲了下孫女腦袋：「別看了，三篇文章你背了多少。」

　　鄭婉茹小心翼翼伸出一根手指。

　　鄭夫子就瞪過來，小姑娘訕笑一聲，起身小跑過去，試圖撒嬌：「祖父，我覺得您這樣不好，枝枝比我聰明，您不能給我們布置同樣課業。」