蘇管事這才放心了點。

　　雙方酒過三巡，蘇管事讓人收好錢匣子，去休息了。

　　方金還給他叫了兩個花樓的姑娘作陪，蘇管事很滿意。

　　夜半三更，客棧突然火光衝天。

　　方金和王管家費了九牛二虎之力，才把蘇管事救出來。

　　人救出來了，可錢匣子還在火裡。

　　這不僅有蘇管事好處費，還有給伯府的分紅啊。

　　蘇管事跪在地上，雙眼無神看著火光，心底哇涼哇涼的，他完了。

　　讓世子知道，他把錢弄丟了，他的小命就不用要了。

　　王管家安慰他：「沒事，蘇管事，留得青山在，不怕沒柴燒。你這些年盡心儘力為主家，失火是意外，想必主家能體諒你！」

　　體諒個屁！

　　蘇管家手腳發軟，他是伯府家生子，對伯府的手段再清楚不過。

　　方金長長嘆了口氣：「快扶蘇管事去藥鋪看看，事情已經發生了，當保重身體啊。」

　　保重身體，不，不，他得保命。

　　蘇管事眼裡閃過亮光，有了別的打算。

　　翌日一早，等王管家再去藥鋪找人，蘇管事已經不見了。

　　他急急忙忙回府，稟告老爺。

　　王老爺當即寫了封信，快馬加鞭送到京城。

　　管家有些擔憂：「老爺，伯府的人能信嗎？」

　　「怕什麼？家裡的東西，這些年不是陸陸續續全藏住了嗎？」王老爺氣定神閑。

　　蘇管事跑了。

　　伯府的人查他就需要一定時間，等把人抓到，再查，也隻會查到方金。

　　他王家，不過是個小角色。

　　託了方金的福，這次他說不定能幹乾淨凈脫身，用不著隱姓埋名呢。

　　方金一無所知，他已經打扮一新，帶著銀票來找陳夫子。

　　陳夫子正在待客，客人正是戶部的朱大人。

　　雖然他和王老爺聯手做局，但在朱大人身份上，可沒偏方金。

　　花園中，琴聲不斷，還有舞女作陪，聲色犬馬好不熱鬧。

　　朱大人手持一壺清酒，掃了眼垂手而立的方金，贊道：「老陳，你這個弟子不錯，周身氣度不俗，樣貌端正，天生有當官的範兒。」

　　方金不由挺直身闆，面色潮紅，有些激動。

　　「哈哈哈，承蒙朱兄謬讚。」陳夫子摸著鬍鬚，笑得暢意：「我家弟子，聰慧過人，人情世故上也不差，就是缺了些運氣。不過，今個見了你，運氣也就到了。」

　　「說的不錯，說的不錯，老夫現在就是給懷才不遇的青年，送好運的。」

　　朱大人頗為得意。

　　皇帝他老人家好不容易開放捐納名額，主管此事，是個肥差。

　　他是動用了不少關係，才能接手的。

　　「方金，愣著做什麼？還不快給你的伯樂敬酒？」陳夫子瞥了眼弟子。

　　方金忙堆笑上前，為朱大人斟酒：「朱大人，提攜之恩，小生沒齒難忘。」

　　他將錢匣子不動聲色放在朱大人手邊。

　　朱大人笑呵呵道：「客氣什麼？以後都是同僚。」

　　言語間，算是許諾了他。

　　不知為什麼，方金突然有點不安。

　　捐納的官再受人鄙夷，也是官位啊。不該人人趨之若鶩，能拿得出十萬兩的人，絕不止他一個才是。

　　「不過，我與老陳是多年的交情，也就是關照好友後人，通判一職位，才隻要十萬兩。」

　　「若換做旁人，呵呵，最少十五萬兩。」

　　朱大人似有了幾分醉意，吐露真言。

　　十萬兩，是朝廷明碼標價，至於多出來的五萬兩，當然是進了朱大人的口袋。

　　方金頓時懂了，忙也給先生斟酒。

　　「先生大恩，方金沒齒難忘。」

　　「待方金出頭之日，定然好好回報兩位先生。」

　　陳夫子和朱大人相視一笑，皆面露欣賞看著方金。

　　一頓酒吃到了傍晚才散場。

　　方金醉醺醺回家，朱大人已經承諾他，等他回京請旨，這官位就落實了。

　　他，馬上就能當官了。

　　不知道是哪個府城的通判，希望能在富裕些地方任職。

　　王富嬌依舊沒回府，燒雞找了機會摸過來。

　　她來伺候方金沐浴更衣。

　　「老爺……」

　　「誰讓你進來的？」方金沉了臉，嫌棄盯著她，這女人想用刷恭桶的手摸他嗎？

　　「老爺，您放心，我小心的很，沒讓人發現。」

　　燒雞隻當他是被夫人欺負怕了，越發心疼。

　　「滾出去。」方金懶得聽她解釋，冷聲呵斥。

　　燒雞一愣，以為聽錯了：「老爺，先前是我不好，惹怒了夫人。我已經知道錯了，以後會小心些，不讓您夾在中間為難。」

　　她知道，姑爺面冷心熱。

　　現在疏遠她，是為了她好。怕夫人嫉妒，又欺負她。

　　「我讓你滾，聽不懂嗎？」方金厭惡道。

　　一個丫鬟，僥倖能爬他的床，已經是走了天大的好運。

　　不知足，總說什麼心疼他，惦記他，呵呵，他方金用的著區區丫鬟的心疼嗎？

　　王富嬌又胖又醜，但能給他帶來價值。

　　他收個丫鬟有什麼用？

　　方金已經想通了，女人可以作為向上爬的工具，不值得沉迷。

　　現在，王富嬌能給他錢。

　　等他當了通判，再找女人，就得找能為他鞏固權勢的。

　　他會越來越好，而一個丫鬟出身，日日刷恭桶的妾室，隻會成為他的污點。

　　「姑爺，您怎麼了？您是不是認錯人了？我是紅袖啊。」燒雞低頭抹淚，故意露出雪白的脖頸。

　　方金定定看著，突然招手：「你過來！」

　　燒雞一喜，忙小碎步上前。

　　沒一會兒，書房傳來「啪」的一聲。

　　兩個小廝進來，把燒雞拖了出去。

　　等王富嬌回府，就聽說燒雞打碎了老爺一方端硯，被打了三十大闆，現在人在柴房，生死不知。

　　她沉吟後，吩咐人請大夫給燒雞看看。

　　貼身丫鬟覺得主子太心軟了。

　　「好歹主僕一場，讓大夫看看，等人養一養，就請人牙子上門，把她發賣了吧。」

　　王富嬌是任性蠻橫，但有一條，對身邊的下人是真的不錯。

　　正昏昏沉沉趴在草堆上的燒雞，等來了大夫。

　　也知道了小姐的意思。

　　眼淚不經意滴落，她喃喃：「我沒有打碎硯台，是姑爺自個摔的。」