經過這個小插曲，馬車加快速度，很快到了一處城鎮。

　　「前頭是蒲柳鎮，小姐，我們今晚在此過夜吧。」

　　「嗯。」方南枝幹脆坐在車轅上，發現前面有不少馬車排隊，等著進城。

　　她瞪大眼:「這蒲柳鎮很有錢嗎？」

　　這麼多人家有馬車？

　　她們縣城裡，這個時間段，進城的人都不會多。

　　「老奴不知。」袁伯老實道。

　　方南枝看著長龍般的隊伍，一時半會兒，她是進不去了。

　　乾脆跳下馬車，去前頭湊熱鬧，打聽打聽。

　　有鎮上的小商販機靈，跑出城門做生意。

　　「包子，熱騰騰的包子！」

　　「貴人，您要燒餅嗎？豆沙餡的！」

　　方南枝買了兩個大肉包，和暗梅一起啃。

　　「老闆，你家包子餡可真厚實。」

　　「那是，我娘做的，我家做買賣向來實誠。小姐您也要進鎮子啊？不如再多買兩個，這且有的等呢，一會兒您再餓了……」

　　年輕人積極道。

　　方南枝順勢問:「老闆，前頭怎麼這麼熱鬧啊？」

　　年輕小夥打量她，詫異道:「您不知道？」

　　方南枝沖他憨厚一笑，搖頭道:「我是來投奔親戚的，頭一次來。」

　　小夥子瞭然，很熱情跟她介紹。

　　「小姐您真是來得早不如來得巧，趕上我們鎮這兩日祭山神，不說十裡八鄉百姓，就是縣城裡的老爺們，也都要來觀禮的。」

　　方南枝來了興趣，又買了十個包子，打包，順帶多打聽打聽。

　　蒲柳鎮背靠連綿不斷的蒲柳山脈，附近的百姓，有一般的獵戶，就是採藥人也比別處多些。

　　這地方是真的靠山吃山。

　　但常進山，哪有不出事的？山裡猛獸毒蛇可不少。

　　所以，每年當地百姓都祭祀山神，求個平安。

　　山神靈驗，不僅獵戶村民信任它，就是富貴人家的老爺，也信，總要來拜一拜。

　　當地山神，名字叫做「冶鳥」，據說存在有百年的傳說了。

　　方南枝很感興趣，冶鳥，她似乎在哪兒聽過。

　　她又去和排隊的一些夫人、丫鬟搭話。

　　她年紀小，又自來熟，排隊又沒事幹，還真多數人願意和她嘮嘮。

　　「信啊！我家老爺，組了好幾支獵戶隊，年年進山，總得求個平安。」

　　「山神不僅報平安，還能求子，我有個堂妹嫁進山裡後，時常祭拜山神，兩年生了三子。我成親三年，還沒子嗣，所以來求求。」

　　方南枝打量了眼說話的婦人，穿著棉衣，還帶了配飾，家境應該還可以。

　　但身形清瘦，臉色有點過於白了。

　　她好奇:「您沒看過大夫嗎？」

　　「看了，大夫開了葯，要調養，但調養總不好，我覺得，可以吃藥和拜山神一起來。」

　　那位夫人眼底透著希望。

　　方南枝誇她:「您真睿智，多做幾手準備，等拜完山神，您可以再去藥鋪看看，謹遵醫囑。」

　　夫人覺得她嘴甜，還請她吃點心。

　　方南枝就不是客氣的人，吃了兩塊點心，又溜達到前頭了。

　　「老漢我啊，是進城賣瓜的，甜瓜，自家種的，小姐要不要嘗嘗？」

　　方南枝摸了摸肚子，有點飽了。

　　但買一個，等晚點吃也可以。

　　「老爺爺，您家種甜瓜，種不種西瓜啊？」

　　「西瓜啊，我聽過，是稀罕物，給貴人們吃的，俺可不會種。不過，俺聽說，有個木啥村的人會種，西瓜種的好，他還當官了呢。」

　　老爺子一臉羨慕和遺憾。

　　貴人怎麼就不愛吃甜瓜呢？要是愛吃，或許他也能當官。

　　方南枝噎了一下，還是試圖挽回他爹名聲。

　　「那您可聽錯了，我二大爺的外孫的姐夫的舅舅，就是木山村的人，他說，那九品官可厲害了。」

　　「曲轅犁，就是他琢磨出來的，還有新麥種……」

　　不僅老爺子聽的津津有味，周圍人也不知不覺圍攏過來。

　　「那是個厲害人啊，該當官，農官好啊，咱普通百姓的官，就該琢磨種地事。」

　　「新麥種，我們這也有，但是我家山地不好種麥子，種了收成也不好。」

　　眾人七嘴八舌議論，方南枝聽了好一會兒，直到暗梅拉她，才離開。

　　已經排隊到他們了，徹底進入鎮子，天色已經暗下來了。

　　袁伯先找了客棧，定兩間房，他一間，小姐和暗梅一間。

　　方南枝要了一壺茶水，就坐在大堂看外面。

　　鎮子掛燈籠的人家也不少，孩童的玩鬧聲、酒客的喧嘩聲，融在一起，成了萬丈紅塵。

　　方南枝一連喝了兩壺水，店小二委婉勸:「小姐，您要是喜歡我們這兒茶葉，可以給您包點，一次喝太多茶，當心睡不著。」

　　其實他想說，會撐著吧。

　　方南枝打個飽嗝，她就是話說多了口渴。

　　擺擺手，讓小二下去了。

　　袁伯安頓好馬車，也過來了，點了三個菜，沒要主食，畢竟他們先前買了包子。

　　方南枝一口沒動，實在吃不下了。

　　她聽著周圍議論，山神。

　　明天一早，就有山神遊街，據說能給出些法旨。

　　每年，山民們都靠著法旨幹活，總能收穫不少。

　　方南枝忍不住想，山神難不成還真有其人其物不成？不然怎麼給法旨？

　　她決定在此停留兩天，看看。

　　袁伯他們沒意見，此行本來就沒有目的地。